Dengan peningkatan pesat kes coronavirus di A.S., beberapa sekolah di seluruh negara sedang mempertimbangkan untuk menutup untuk mengelakkan penyebaran virus.
Walau bagaimanapun, terdapat beberapa laporan kanak-kanak yang sakit dengan virus atau mengalami gejala yang serius, walaupun kes-kes di seluruh dunia mencapai hampir 100,000. Begitu juga masuk akal untuk menutup sekolah, memandangkan kanak-kanak nampaknya sebahagian besarnya terhindar dari kesan buruk virus itu?
Jawapannya bukanlah satu yang mudah. Sekolah-sekolah sejati dapat berfungsi sebagai tempat yang ideal untuk kuman tersebar. Tetapi kajian terdahulu tentang sama ada penutupan sekolah boleh mencegah penyebaran virus pernafasan novel - wabak pandemik pada tahun 2009 - mempunyai hasil yang bercampur-campur. Ada yang mencadangkan manfaat hanya dalam keadaan tertentu, seperti jika sekolah tetap ditutup untuk tempoh yang sangat lama.
Lebih-lebih lagi, sekolah harus menimbang apa-apa manfaat yang berpotensi penutupan dengan membunuh faktor-faktor lain, sama ada ibu bapa akan dapat mengambil masa kerja, sama ada anak-anak yang bergantung pada makanan sekolah akan mempunyai makanan yang mencukupi di rumah, dan berapa lama kemudahan harus ditutup, kata pakar.
"Ini bukan keputusan yang mudah dibuat, dan ia tidak jelas bahawa ia akan membantu," kata Dr Amesh Adalja, pakar penyakit berjangkit di Pusat Keselamatan Johns Hopkins di Baltimore.
Dasar-dasar Coronavirus
-Apakah tanda-tanda?
-Bagaimana maut adalah coronavirus baru?
-Adakah terdapat ubat untuk COVID-19?
-Bagaimana ia dibandingkan dengan selesema bermusim?
-Bagaimanakah coronavirus tersebar?
-Bolehkah orang menyebarkan coronavirus selepas mereka sembuh?
Kenapa sekolah berdekatan?
Sesetengah pakar mengatakan sekolah tidak boleh ditutup untuk COVID-19, nama penyakit yang disebabkan oleh coronavirus baru, melainkan jika ada transmisi aktif dalam masyarakat.
"Sama seperti selesema, kita tidak akan menutup sekolah melainkan kita tahu bahawa terdapat banyak penularan yang berlaku di dalam masyarakat," kata Krys Johnson, ahli epidemiologi di Temple University College of Public Health. "Saya fikir ia masih harus menjadi penanda kami di sini."
Dalam hal ini, alasan untuk menutup sekolah tidak mempunyai kaitan dengan mencegah penyebaran coronavirus di kalangan kanak-kanak (yang tidak terjejas oleh virus), dan lebih berkaitan dengan mencegah penyebaran kepada ibu bapa, datuk nenek, guru dan pekerja dewasa , yang mungkin berisiko untuk jangkitan lebih serius, kata Johnson.
Sesungguhnya sekolah dan pusat jagaan harian boleh menjadi tempat pembiakan untuk penyakit pernafasan dan jangkitan lain. "Kanak-kanak adalah vektor yang cukup baik dalam banyak perkara ... kerana mereka menyentuh dan ingin tahu hanya dengan alam semula jadi," kata Johnson kepada Live Science. Idea ini adalah bahawa sekolah tutup menghalang penyebaran kepada komuniti yang lebih luas.
Soalan yang tidak dijawab
Walau bagaimanapun, kebanyakan data saintifik mengenai kesan penutupan sekolah datang dari belajar selesema, kata Adalja. Sesetengah kajian ini mencadangkan manfaat - sebagai contoh, satu kajian tahun 2008 di jurnal Nature mencadangkan bahawa penutupan sekolah semasa pandemik influenza di Perancis boleh mengurangkan jumlah kes sebanyak 17%. Walau bagaimanapun, kanak-kanak adalah penyebar utama selesema, tetapi tidak jelas sama ada coronavirus baru itu berlaku. Laporan Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengenai misi ke China mendapati kanak-kanak terdiri hanya 2.4% daripada kes koronavirus.
"Kesannya mungkin kurang dengan coronavirus," kata Adalja.
Walau bagaimanapun, tinjauan lain di Shenzhen, China, mendapati bahawa pada peringkat lanjut wabak, 13% daripada kes koronavirus berada pada kanak-kanak. Ini menunjukkan bahawa kanak-kanak boleh menjadi pemain penting dalam menyebarkan SARS-CoV-2 selepas semua.
Tetapi walaupun kanak-kanak adalah penyumbang utama kepada penyebaran virus ini, mungkin tidak ada manfaat untuk penutupan sekolah jika pegawai menunggu sehingga virus itu sudah meluas di masyarakat. "Sekiranya anda sudah mempunyai transmisi yang sengit di dalam komuniti anda, ia tidak akan menjadi tujuan" untuk memastikan anak-anak pulang ke rumah, kata Adalja. Dalam erti kata lain, jika semua orang sudah sakit, ia tidak akan menjejaskan trajektori wabak itu, katanya.
Satu kajian 2007 mengenai selesema pandemik 1918 di Amerika Syarikat, yang diterbitkan dalam jurnal JAMA, mendapati bahawa penutupan sekolah dan larangan pada perhimpunan awam di peringkat bandar terikat kepada kadar kematian yang lebih rendah daripada selesema, terutamanya jika langkah-langkah ini dilaksanakan pada awal wabak itu.
Terdapat juga soal berapa lama untuk menjaga anak-anak pulang. Satu kajian tahun 2010 yang menggunakan simulasi komputer untuk meneroka kesan-kesan penutupan sekolah semasa pandemik flu tahun 2009 di Pennsylvania mendapati bahawa penutupan sekolah perlu berlangsung sepanjang kebanyakan wabak - yang akhirnya menjadi sekitar 8 minggu untuk selesema pandemik 2009 - untuk mempunyai kesan yang ketara. Untuk coronavirus, kita tidak tahu berapa tempoh penutupan sekolah akan berkesan. Lebih-lebih lagi, dalam kajian tahun 2010, penutupan sekolah pendek muncul untuk membuat wabak lebih buruk dengan membawa anak-anak rentan kembali ke sekolah di tengah-tengah wabak, menurut kajian yang diterbitkan dalam Journal of Public Health Management & Practice ...
Buat masa sekarang, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mengesyorkan bahawa sekolah-sekolah bekerja dengan jabatan kesihatan tempatan untuk menentukan sama ada untuk menutup apabila terdapat transmisi aktif COVID-19 dalam masyarakat. Agensi mencatatkan bahawa panduan mengenai topik itu mungkin berubah kerana maklumat lebih banyak tersedia.
Keputusan mengenai sama ada menutup sekolah harus "dimaklumkan oleh sains terbaik," kata Adalja. "Jabatan kesihatan tempatan mungkin menjadi sumber terbaik."
