Pada bulan Julai 2015, jutawan Rusia Yuri Milner mengumumkan penciptaan Dengarkan Terobosan, projek selama satu dekad yang akan melakukan tinjauan terbesar setakat ini untuk tanda-tanda komunikasi luar daratan (ETI). Sebagai sebahagian daripada organisasi bukan untungnya, Inisiatif Terobosan, tinjauan ini akan bergantung pada instrumen dan perisian terkini untuk memerhatikan 1,000,000 bintang terdekat dan 100 galaksi terdekat.
Menggunakan Teleskop Radio Green Bank di West Virginia, the Dengarkan pasukan sains di UC Berkeley telah memerhatikan bintang jauh selama lebih dari setahun sekarang. Dan kurang dari seminggu yang lalu, mereka memerhatikan 15 Pancutan Radio Cepat (FRB) yang berasal dari galaksi kerdil yang terletak sejauh tiga miliar tahun cahaya. Menurut kajian yang menggambarkan penemuan mereka, ini adalah kali pertama FRB berulang dilihat dari sumber ini pada frekuensi ini.
Kajian pasukan, bertajuk "FRB 121102: Deteksi pada jalur 4 - 8 GHz dengan backend Breakthrough Listen di Green Bank", baru-baru ini diterbitkan di Telegraf Astronom. Diketuai oleh Dr. Vishal Gajjar - seorang penyelidik pasca doktoral di University of California, Berkeley - pasukan tersebut melakukan tinjauan terperinci mengenai FRB 121102. Sumber FRB yang berulang ini terletak di galaksi kerdil di buruj Auriga, sekitar 3 bilion tahun cahaya dari Bumi .
Untuk menjelaskan, FRB adalah denyutan gelombang radio yang ringkas dan terang yang secara berkala dikesan berasal dari galaksi yang jauh. Fenomena astronomi aneh ini pertama kali dikesan pada tahun 2007 oleh Duncan Lorimer dan David Narkovic menggunakan Teleskop Parkes di Australia. Untuk menghormati penemuan mereka, FRB kadang-kadang disebut sebagai "Lorimer Bursts". Banyak sumber FRB telah disahkan sejak itu, beberapa di antaranya didapati berulang.
Sumber yang dikenali sebagai FRB 121101 ditemui pada 2 November 2012 oleh ahli astronomi menggunakan teleskop radio Arecibo. Pada masa itu, itu adalah FRB pertama yang ditemui; dan pada tahun 2015, ia menjadi FRB pertama yang dilihat berulang. Ini secara efektif menolak kemungkinan bahawa FRB berulang disebabkan oleh peristiwa bencana, yang sebelumnya telah berteori.
Dan pada tahun 2016, FRB 121102 adalah FRB pertama yang lokasinya menunjukkan sejauh mana galaksi tuan rumahnya dapat dikenal pasti. Oleh itu, Dengarkan pasukan sains di UC Berkeley pasti menambah FRB 121102 ke senarai sasaran mereka. Dan pada awal pagi hari Sabtu, 26 Ogos, Dr. Vishal Gajjar - seorang penyelidik pasca doktoral di UC Berkeley - memerhatikan FRB 121102 menggunakan Teleskop Radio Green Bank (GBRT) di Virginia Barat.
Dengan menggunakan instrumen Digital Backend pada GBRT, Dr. Gajjar dan the Dengarkan pasukan memerhatikan FRB 121102 selama lima jam. Dari ini, mereka mengumpulkan 400 terabyte data di keseluruhan jalur frekuensi 4 hingga 8 GHz yang kemudian mereka analisis untuk tanda-tanda denyutan pendek pada frekuensi yang luas. Apa yang mereka dapati adalah bukti 15 denyutan baru berasal dari FRB 121102, yang mengesahkan bahawa ia berada dalam keadaan baru aktif.
Sebagai tambahan, pemerhatian mereka menunjukkan bahawa pelepasan paling terang dari 15 pelepasan ini berlaku pada sekitar 7 GHz. Ini lebih tinggi daripada FRB berulang yang dilihat setakat ini, yang menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa ia boleh berlaku pada frekuensi yang lebih tinggi daripada yang difikirkan sebelumnya. Terakhir, tetapi tidak kurang pentingnya, data beresolusi tinggi Dengarkan pasukan yang dikumpulkan diharapkan dapat memberikan pandangan yang berharga mengenai FRB untuk tahun-tahun akan datang.
Ini dimungkinkan berkat instrumen Digital Backend pada GBRT, yang dapat merakam lebar jalur beberapa GHz secara serentak dan membagi maklumat menjadi berbilion saluran individu. Ini membolehkan para saintis mengkaji hak milik dan spektrum frekuensi FRB dengan ketepatan yang lebih besar, dan harus mengarah pada teori baru mengenai penyebab pelepasan radio ini.
Oleh itu, walaupun tanda-tanda tertentu ini terbukti tidak menjadi petunjuk kecerdasan luar daratan, Dengarkan masih mendorong batas-batas apa yang mungkin dilakukan dengan astronomi radio. Dan memandangkan itu Terobosan Listekurang dari dua tahun dalam tinjauan sepuluh tahun yang dicadangkannya, kita dapat mengharapkan lebih banyak sumber diperhatikan dan dikaji pada tahun-tahun mendatang. Sekiranya terdapat bukti mengenai ETI, kami pasti akan mengetahuinya cepat atau lambat!
Dan pastikan untuk melihat video Teleskop Green Bank ini dan tinjauan yang memungkinkannya, berdasarkan Berkeley SETI:
