Sekiranya anda berminat dengan astronomi, atau hanya peminat francais fiksyen ilmiah yang bernilai garamnya, kemungkinan anda pernah mendengar istilah parsec. Tetapi apa sebenarnya parsec? Pada dasarnya, ini adalah satuan panjang yang digunakan untuk mengukur jarak astronomi antara objek di luar Sistem Suria kita.
Satu parsec adalah jarak di mana satu unit astronomi mengalami sudut satu arka detik. Parsec bersamaan dengan 3,26 tahun cahaya, dan kerana tahun cahaya adalah jarak cahaya dalam 1 tahun 9,4 trilion km, 1 parsec sama dengan 30,8 trilion km.
Istilah parsec adalah gabungan 2 perkataan, paralaks (par) dan arka kedua (saat). Parallax bermaksud sesuatu yang kelihatan seperti mengubah lokasinya kerana anda mengubah lokasi anda.
Contohnya, jika anda berdiri di beranda dan melihat di seberang jalan, anda akan melihat sebuah rumah di sebelah kiri anda dan sebuah rumah di sebelah kanan anda. Sekiranya anda melintasi jalan dan melihat rumah yang sama dari halaman belakang jiran anda, mereka akan berada di seberang jalan. Adakah rumah-rumah itu berpindah? Sudah tentu tidak. Anda menukar lokasi anda. Oleh kerana anda berada di tempat yang berbeza, menghadap ke arah yang berbeda, mereka kelihatan berada di tempat yang berbeza.
Begitu juga, dua orang yang berlainan, di dua bahagian dunia yang berbeza, mungkin melihat kejadian yang sama di langit atau angkasa lepas; namun, ia mungkin kelihatan sama sekali berbeza kerana lokasinya. Ahli astronomi mengukur paralaks dengan mengukur bagaimana bintang yang jauh berpindah bolak-balik ketika Bumi bergerak mengelilingi Matahari.
Ahli astronomi mengukur kedudukan bintang pada satu waktu dalam setahun, ketika Bumi berada pada kedudukan di orbitnya mengelilingi Matahari, dan kemudian mereka mengukur lagi 6 bulan kemudian ketika Bumi berada di seberang orbitnya. Bintang-bintang yang berdekatan akan beralih sedikit berbanding bintang yang lebih jauh, dan instrumen sensitif dapat mengesan perubahannya.
Sekarang untuk bahagian kedua "parsec": arcsecond. Dalam contoh ini, kami tidak merujuk pada ukuran waktu. Ini adalah bahagian pengukuran sudut. Bayangkan cakrawala di sekitar anda dipecah menjadi 360 kepingan, atau darjah. Setiap potongan kira-kira dua kali lebar bulan purnama. Satu arcminute adalah 1/60 darjah, dan satu detik adalah 1/60 dari arcminute. Jadi ahli astronomi mengukur ukuran objek, atau pergerakan paralaks bintang dalam darjah, arcminutes dan arcseconds.
Jadi, untuk menyatukan istilah-istilah itu, parsec adalah paralaks satu arcsecond. Hanya sebagai amaran, anda perlu membersihkan trigonometri anda untuk ini. Sekiranya anda membuat segitiga, di mana satu kaki adalah jarak antara Bumi dan Matahari (satu unit astronomi), dan sudut bertentangan, diukur sejauh mana bintang bergerak di langit, adalah satu arka detik, bintang akan menjadi 1 parsec jauh, kaki segitiga yang lain.
Sebagai contoh, bintang terdekat di langit, Proxima Centauri, mempunyai ukuran paralaks 0,77233 arceconds - sejauh mana ia bergeser ke langit dari ketika Bumi beralih kedudukannya oleh 1 unit astronomi. Sekiranya anda memasukkannya ke dalam pengiraan, anda menentukan bahawa Proxima Centauri berjarak 1.295 parsecs, atau 4.225 tahun cahaya.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai parsec untuk Space Magazine. Artikel itu menerangkan bagaimana unit astronomi mungkin perlu diubah ketika Matahari kehilangan massa.
Berikut adalah artikel dari NASA yang menerangkan cara mendapatkan pengukuran paralaks.
Masih tidak masuk akal? Lihat episod Astronomy Cast di mana kami menerangkan pelbagai kaedah yang digunakan para astronom untuk mengukur Alam Semesta. Episod 10: Mengukur Jarak di Alam Semesta.
Sumber: Wikipedia
Podcast (audio): Muat turun (Tempoh: 3:38 - 3.3MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
Podcast (video): Muat turun (109.4MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
