Kredit gambar: CSA
Setelah sebulan berada di angkasa, teleskop ruang angkasa Microvariability & Oscillations of Star (MOST) Kanada mula beroperasi buat pertama kalinya minggu lalu. PALING akan mengukur ayunan dalam intensiti cahaya yang datang dari pelbagai bintang untuk membantu menentukan komposisi dan usia mereka.
Setelah pelancaran dan penyisipan orbit yang sempurna sebulan yang lalu, teleskop ruang angkasa pertama Kanada - dipanggil MOST (Microvariability & Oscillations of Star) - membuka mata kepada kosmos untuk pertama kalinya minggu lalu. Ahli astronomi secara tradisional memanggil tonggak ini untuk teleskop "cahaya pertama."
Pasukan bersama jurutera dan saintis dari Dynacon Inc. dan Universiti Toronto dan British Columbia mengeluarkan arahan untuk membuka pintu pada satelit PALING untuk membolehkan cahaya bintang menyerang pengesan elektronik sensitifnya. Gambar bintang yang diperoleh sebaik sahaja operasi ini mengesahkan bahawa optik dan elektronik berprestasi baik.
Saintis misi PALING dan ahli astronomi UBC Dr. Jaymie Matthews gembira dengan operasi yang berjaya ini: "Salah satu mimpi buruk terburuk saya ialah alat muzik kami yang buta di belakang pintu yang tersekat. Ini adalah satu lagi kejayaan dalam siri kejayaan yang menjadi bukti kepada kemahiran semua jurutera perkakasan dan perisian Kanada dalam pasukan PALING. "
Misi ruang angkasa PALING Angkasa Kanada dirancang untuk mengesan getaran kecil pada cahaya bintang dan cahaya yang dipantulkan dari planet di luar Sistem Suria. Isyarat-isyarat ini akan membolehkan ahli astronomi Kanada menjadi yang pertama untuk memeriksa kedua-dua bahagian dalam bintang yang tersembunyi dan atmosfera luar planet luar angkasa yang misterius.
"Dengan PALING, kita akhirnya dapat menentukan komposisi dinamik bintang," kata Steve Torchinsky, saintis dengan Program Astronomi Angkasa CSA. “Tambahan pula, kerana MOST dapat melihat cahaya yang dipantulkan dari planet dan merekodkan variasi cahaya dalam cahaya, ini akan memberi kita data yang tidak pernah kita akses sebelumnya, kerana tidak ada teleskop lain - bahkan Hubble - yang mampu mengumpulkan jenis ini maklumat. "
Walaupun memiliki tujuan yang tinggi, satelit PALING disebut "Humble Space Telescope" kerana hanya ukuran dan ukuran sebuah koper. Harganya juga sederhana: hanya sekitar $ 10 juta. Untuk mencapai sains yang biasanya menjadi domain observatorium 50 kali lebih besar dan berpuluh hingga ratusan kali lebih mahal, projek MOST telah mengadopsi pendekatan baru untuk sains ruang angkasa, sebagai sebahagian daripada inisiatif Beban Kecil Small Space Agency Kanada.
Dikemas dalam beg pakaian ruang PALING adalah teknologi penstabil baru dari firma aeroangkasa Kanada Dynacon Inc., reka bentuk mikrosatelit inovatif oleh SpaceFlight Lab dari University of Toronto Institute for Aerospace Studies (UTIAS), dan optik dan elektronik unik yang dikembangkan di Jabatan Fizik & Astronomi Universiti British Columbia (UBC).
MOST dilancarkan dari Plesetsk Cosmodrome di utara Rusia pada 30 Jun 2003, memasuki orbit dengan sempurna. Kini mengelilingi Bumi setiap 100 minit, tiang di atas tiang, pada ketinggian 820 km. Sejak penyisipan orbit, pasukan PALING telah mengaktifkan dan menguji sistem satelit dengan teliti. Satelit itu berorientasi sehingga bukaan teleskop - masih ditutup oleh pintu untuk melindunginya dari sinar matahari langsung yang berbahaya - ditunjuk dengan selamat dari Matahari. Selasa lalu, kebanyakan pemimpin pasukan bersetuju bahawa selamat untuk membuka pintu, dibina oleh Routes AstroEngineering Ltd. di Ottawa, Ontario.
Pada masa ini, satelit PALING berada dalam mod penunjuk kasar, melihat ke arah buruj Capricorn. Langkah seterusnya dalam misi adalah mengaktifkan sistem penunjuk halus dan mengarahkan teleskop ke bintang sasaran yang telah dipilih untuk penentukuran. Operasi saintifik rutin dapat dimulakan dalam beberapa minggu, dan pengumuman hasil saintifik umum pertama dijangkakan pada musim gugur.
Sumber Asal: Siaran Berita CSA
