Jepun merancang untuk meninggalkan Suruhanjaya Ikan Paus Antarabangsa supaya ia dapat meneruskan komersial memburu gergasi lautan, menurut laporan berita dari sumber-sumber kerajaan.
Walaupun Jepun telah memburu ikan paus di bawah nama sains sejak tahun 1980-an, ini adalah kali pertama dalam 30 tahun yang diburu mereka semata-mata untuk tujuan komersil, kata Kyodo News.
Langkah itu menarik penolakan pantas dari Australia; dan negara-negara anti-ikan paus lain mungkin akan mengutuk pelan itu, juga, The Guardian melaporkan. Jepun dijangka memberikan keputusan muktamad mengenai perkara tersebut pada awal minggu depan, menurut Kyodo News.
Pengumuman itu datang selepas usaha terbaru Jepun untuk mengejar ikan paus komersial ditolak pada mesyuarat IWC di Brazil pada bulan September. Semua ikan paus komersial telah diharamkan oleh IWC sejak tahun 1984, tetapi beberapa negara, termasuk Jepun, telah menemui kelemahan. Sebagai contoh, Norway dan Iceland menggunakan bantahan teknikal untuk menghalang pengharaman itu, dan Jepun secara historis mendakwa ia sedang memburu ikan paus untuk tujuan saintifik, The Guardian melaporkan. Di samping itu, beberapa kumpulan asli dibenarkan memburu ikan paus untuk hidup.
Di masa lalu, Jepun cuba mendapatkan izin untuk memburu secara komersial hanya ikan paus yang mempunyai jumlah yang lebih besar di alam liar, seperti ikan paus minke biasa (Balaenoptera acutorostrata), yang disenaraikan sebagai haiwan yang "paling tidak dibimbangkan" oleh Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN). Sebaliknya, IUCN menyenaraikan ikan paus minke Antartika (B. bonaerensis) sebagai "hampir terancam." Cadangan ikan paus komersial Jepun selalu dihentikan oleh negara-negara anti-ikan paus, termasuk Australia dan New Zealand, laporan Kyodo News.
Jika Jepun meninggalkan IWC, ia harus meninggalkan penyelidikan ikan paus yang dipanggil di Lautan Antartika. Namun, menurut Kyodo News, Jepun merancang menghentikan ekspedisi kontroversial ini, dan sebaliknya akan mengarahkan para pemburu ikan komersil ke laut berhampiran dengan negara dan zon ekonomi eksklusifnya.
Pegawai kerajaan Jepun membingkai isu itu sebagai ekonomi.
"Ada nelayan di Jepun membuat hidup mereka dengan ikan paus, dan kami tidak boleh menamatkannya," kata seorang pegawai yang tidak bernama kepada Kyodo News.
Walau bagaimanapun, satu lagi agensi agensi perikanan berkata bahawa Jepun tidak berniat menarik diri daripada IWC. "Kedudukan rasmi Jepun, yang kami mahu meneruskan perburuan ikan paus secepat mungkin, tidak berubah," kata pegawai kepada The Guardian. "Tetapi laporan bahawa kami akan meninggalkan IWC tidak betul."
Jepun telah lama menunda garisan itu dengan IWC, yang ditubuhkan pada tahun 1948. Musim lalu, Jepun berhadapan dengan putus-putusnya setelah menyedari bahawa paus Jepun telah membunuh 333 paus minke Antartik, termasuk 122 paus yang mengandung dan 114 anak lembu, semasa musim panas 2017, Live Science sebelum ini dilaporkan.
Selain itu, pada tahun 2014, Mahkamah Keadilan Antarabangsa Bangsa-Bangsa mengarahkan supaya Jepun menghentikan perburuan tahunannya di Lautan Antartika, kerana pemburuan ini jelas bukan untuk tujuan saintifik tetapi untuk menu makan malam. Tetapi satu tahun kemudian, Jepun meneruskan pemburuan di rantau ini, walaupun dengan kuota dikurangkan yang dua pertiga daripada tangkapan sebelumnya, The Guardian melaporkan.
Jepun sebelum ini mengancam untuk meninggalkan IWC pada tahun 2007, tetapi mengubah fikirannya selepas bercakap dengan wakil dari Amerika Syarikat dan negara anggota lain, menurut Kyodo News.
