Seolah-olah bersiap-siap untuk berperang, beberapa makhluk-makhluk menyerong yang menyesuaikan diri dengan perisai aluminium untuk bertahan hidup dalam kemusnahan sebahagian besar lautan, satu kajian baru mendapati.
Amphipod adalah sejenis krustasea yang terdapat di kebanyakan perairan di Bumi. Satu spesies, Hirondellea gigas, terletak di bahagian bawah laut - Challenger Deep di Mariana Trench, kira-kira 35,797 kaki (10,911 meter) ke bawah.
Di dalam tekanan ekstrem di laut dalam, kalsium karbonat yang membentuk cangkang amphipod dan banyak haiwan laut lain bertindak balas lebih mudah dengan karbon dioksida untuk dibubarkan lebih mudah di dalam air - pada dasarnya meninggalkan badan lembut mereka yang telanjang dan terdedah. Oleh itu, amphipod biasanya tidak terdapat di bawah kira-kira 16,400 kaki (5,000 m), yang dibuat H. gigas'kehadiran dalam Challenger Deep misteri.
Sekarang, para saintis Jepun mendapati krustacea ini bertahan di laut dalam dengan menggunakan perisai aluminium.
Para penyelidik menganalisis beberapa H. gigas mereka dikumpulkan dari Challenger Deep pada kedalaman 25,751 kaki (10,897 m). Krustasea diukur lebih daripada 1.2 inci (3 sentimeter) dari kepala ke ekor.
Para saintis mendapati bahawa H. gigas Exoskeleton mengandungi aluminium di permukaannya. Tetapi bagaimana makhluk kecil itu menemui logam ini, kerana ia jarang di air laut? Para penyelidik mendapati bahawa krustacea menggunakan bahan kimia berasaskan gula dalam keberaniannya untuk mengeluarkan ion-ion aluminium dari lumpur dasar laut yang menelannya kerana ia menyapu serpihan tumbuhan yang turun dari permukaan. Ia menjana molekul berasaskan gula dari gula yang dikumpulkan dari serpihan tumbuhan ini.
Dalam air laut alkali, ion aluminium membentuk gel hidroksida aluminium, sebatian yang digunakan orang untuk melindungi perut yang sedih dari asid perut. Apabila ia datang H. gigas, "kami fikir gel aluminium hidroksida memberikan perlindungan kimia," kata pengkaji utama Hideki Kobayashi di Universiti Toyo di Jepun kepada Live Science.
Gel itu membentuk penghalang yang tidak dapat dibasuh pada exoskeleton makhluk. "Hasilnya, kalsium karbonat dalam exoskeleton tidak dibubarkan," tambah Kobayashi.
Amphipod ini adalah organisma pertama yang dikenali untuk mengeluarkan aluminium dari tanah liat untuk membantu ia hidup di laut dalam, kata Kobayashi. Beliau mencadangkan proses biologi yang baru ini mungkin satu hari akan membawa kepada cara yang mesra alam untuk menghasilkan aluminium.
Para saintis mendedahkan penemuan mereka dalam talian pada 4 April di jurnal PLOS ONE.
