Pada masa lalu, kehilangan ozon yang besar di Antartika telah menjadi tajuk utama. Para saintis mengatakan sebab utama kehilangan ozon yang dicatatkan tahun ini adalah suhu stratosferik yang luar biasa sejuk, yang telah bertahan hingga akhir musim daripada biasanya. Para saintis mengatakan kehilangan yang tidak biasa itu bukan bencana, tetapi sesuatu yang perlu dipantau.
Organisasi Meteorologi Dunia memperingatkan bahawa orang yang tinggal di garis lintang utara dapat terbakar sinar matahari lebih mudah, dengan memperhatikan bahawa massa udara yang kekurangan ozon meluas dari kutub utara ke selatan Skandinavia.
Suhu rendah yang direkodkan disebabkan oleh angin kencang yang luar biasa, yang dikenali sebagai pusaran polar, yang mengasingkan jisim atmosfera di Kutub Utara dan menghalangnya daripada bercampur dengan udara di pertengahan garis lintang.
Ini telah memungkinkan untuk pembentukan awan stratosferik kutub, dan pemusnahan kimia pemangkin molekul ozon berlaku di permukaan awan-awan ini yang terbentuk pada ketinggian 18-25 kilometer ketika suhu turun di bawah -78 C.
[/ kapsyen]
Ini mewujudkan keadaan yang serupa dengan keadaan yang berlaku pada setiap musim sejuk hemisfera selatan di Antartika.
Pengukuran oleh satelit Envisat ESA, Instrumen Pemantauan Ozon (OMI) pada satelit Aura NASA, dan satelit MetOp Perancis, serta pemerhatian yang dibuat sejak Januari dari tanah dan dari belon menunjukkan semua menunjukkan bahawa 40% molekul ozon telah hancur di Artik.
Ozon adalah lapisan atmosfera pelindung yang terdapat pada ketinggian sekitar 25 km yang bertindak sebagai penapis cahaya matahari yang melindungi kehidupan di Bumi dari sinar ultraviolet yang berbahaya, yang dapat meningkatkan risiko barah kulit dan katarak pada manusia dan membahayakan kehidupan laut.
Suhu stratosfera di Kutub Utara biasanya berbeza-beza dari musim sejuk hingga musim sejuk. Tahun lalu, suhu dan ozon di atas Arktik sangat tinggi. Suhu stratosferik terakhir yang luar biasa rendah di Kutub Utara dicatatkan pada tahun 1997.
Lihat pautan ini dari ESA yang menunjukkan perbandingan animasi antara 2010 dan 2011.
"Penipisan ini tidak semestinya mengejutkan," kata Paul Newman, seorang saintis atmosfera dan ahli ozon di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA. "Lapisan ozon tetap rentan terhadap penipisan yang besar kerana jumlah klorin stratosfera masih tinggi, terlepas dari peraturan zat-zat penurun ozon oleh Protokol Montreal. Tahap klorin menurun secara perlahan kerana zat yang menghilangkan ozon mempunyai jangka hayat yang sangat lama. "
"Lubang" ozon tidak terbentuk secara konsisten di atas Kutub Utara seperti yang berlaku di Antartika. "Musim sejuk yang lalu, kami mempunyai suhu stratosfera yang sangat rendah dan tahap ozon sangat tinggi; tahun ini adalah sebaliknya, ”kata Newman. "Soalan sebenarnya adalah: Mengapa tahun ini begitu tenang dan dingin secara dinamis di stratosfera? Itu adalah soalan besar tanpa jawapan yang baik. "
Para saintis akan memerhatikan dalam beberapa bulan mendatang untuk kemungkinan peningkatan intensitas sinaran ultraviolet (UV) di Kutub Utara dan lintang pertengahan, kerana ozon adalah pelindung matahari semula jadi Bumi. "Kita perlu menunggu dan melihat apakah ini benar-benar akan terjadi," kata Newman. "Ini sesuatu yang perlu dilihat, tetapi ia bukan bencana."
Para saintis juga menyiasat mengapa musim sejuk Artik 2011 dan 1997 begitu sejuk dan adakah peristiwa rawak ini secara statistik dikaitkan dengan perubahan iklim global. "Dalam iklim yang berubah, diharapkan suhu rata-rata stratosfera sejuk, yang berarti lebih banyak penipisan ozon kimia akan terjadi," kata Mark Weber dari University of Bremen.
Pakar mengatakan bahawa pada skala global, lapisan ozon masih dalam jangka panjang untuk pemulihan. Tetapi selama beberapa dekad yang akan datang, masih ada risiko kerugian ozon besar pada skala tahunan atau wilayah.
Sumber: Alam, ESA, NASA, Blog Bumi / Langit Harian Sains Bebas
