Di tengah-tengah galaksi kami adalah lubang hitam supermasif yang, nampaknya, suka meniup gelembung.
Melompat keluar dari kedua-dua kutub pusat galaksi, dua gumpalan gumpalan gas ke ruang angkasa selama 25,000 tahun cahaya setiap satu (kira-kira sama dengan jarak antara Bumi dan pusat Bima Sakti), walaupun ia hanya kelihatan dalam kuasa ultra kuat X -ray dan sinar gamma-ray. Para saintis memanggil bola gas kosmik ini gelembung Fermi dan tahu bahawa mereka berusia beberapa juta tahun. Walau bagaimanapun, apa yang menyebabkan gangguan pencernaan galaksi ini adalah salah satu misteri terbesar galaksi kita.
Sekarang, dengan mencari bukti peristiwa gelembung ganas ini di awan gas hangus di salah satu galaksi satelit Milky Way, penyelidik telah membina penjelasan yang munasabah untuk kelahiran buih. Menurut satu kajian yang akan diterbitkan pada 8 Oktober di jurnal preprint arXiv.org, gelembung Fermi dicipta oleh suar epik panas, tenaga nuklear yang ditembak dari kutub galaksi kira-kira 3.5 juta tahun yang lalu, berseri-seri ke angkasa untuk ratusan beribu-ribu tahun cahaya.
Berkaitan: 'Bubbles' dari Radio Energy yang dibongkar di Bima Sakti
Kesan itu sememangnya seperti "rasuk cahaya rumah" yang bersinar di tengah-tengah galaksi kami selama 300,000 tahun, peneraju kajian penulis Joss Bland-Hawthorn, pengarah Institut Astronomi Sydney di University of Sydney, memberitahu Live Science dalam satu e-mel. Dan, memandangkan tarikh letupan yang baru-baru ini (kosmis) yang dibayangkan oleh Bland-Hawthorn dan pasukannya, ledakan itu mungkin dapat dilihat oleh manusia awal.
"Ia adalah pemikiran yang luar biasa bahawa, apabila orang gua berjalan ke Bumi, jika mereka memandang ke arah pusat galaksi, mereka akan melihat sejenis bola gergasi gas yang dipanaskan," kata Bland-Hawthorn dalam video mengiringi kajian ini.
Potong suar
Sehingga kini, para penyelidik melihat kehadiran Teleskop Angkasa Hubble dari Magellanic Stream, sebuah arka gas sepanjang 600,000 tahun di belakang dua galaksi kerdil yang mengorbit Bima Sakti (dikenali sebagai Awan Magellan Kecil dan Besar). Dari sudut pandangan kami di Bumi, Magellanic Stream merentas separuh daripada langit malam kerana ia melintasi ruang sekitar 200,000 tahun cahaya jauh.
Itu jauh, tetapi masih cukup dekat untuk galaksi jiran untuk merasakan panas dari sebarang letusan yang ganas dari lubang hitam pusat galaksi kita, menurut penyelidik. Sesungguhnya, ketika sebahagian besar gas hidrogen yang membentuk Stream Magellanic sangat sejuk, pemerhatian Hubble baru-baru ini telah menunjukkan sekurang-kurangnya tiga kawasan besar di mana gas sangat panas. Kawasan tersebut, secara kebetulan, menyelaraskan dengan kutub utara dan selatan pusat galaksi Milky Way. Menurut Bland-Hawthorn, itulah tanda yang jelas bahawa kawasan-kawasan panas itu telah dibakar oleh sebilangan besar zarah yang dikenakan dari galaksi kita dan ke dalam ruang yang mendalam.
"Ini hanya boleh dilakukan secara rasional dari raksasa di nukleus galaksi," kata Bland-Hawthorn kepada Live Science dalam e-mel.
Menggunakan model matematik, Bland-Hawthorn dan rakan-rakannya menunjukkan bagaimana ledakan tenaga yang dikenali sebagai suar Seyfert, sejenis ledakan yang mungkin berlaku di galaksi dengan lubang hitam aktif setiap 10 juta tahun atau lebih - boleh meletus daripada galaksi pusat dan sampai ke kawasan Magellanic paling hangat. Mereka mengira bahawa, untuk mencapai bahagian-bahagian yang terjejas aliran itu, letupan mesti berlaku antara 2.5 dan 4.5 juta tahun yang lalu - masa ketika nenek moyang manusia awal telah berjalan di Bumi.
Walaupun orang-orang nenek moyang manusia primitif itu mungkin telah menyaksikan overhead misterius, ia tidak mungkin terjejas oleh tenaga mereka, berkat suasana pelindung Bumi, kata Bland-Hawthorn. Itu berita baik untuk kami, tambahnya; Seyfert suar berlaku agak rawak dalam galaksi seperti kita, dan penyelidikan terdahulu menunjukkan bahawa mungkin terdapat orang lain dalam perjalanan.
"Adalah masuk akal bahawa satu letupan berlaku 10 juta tahun yang lalu, dan jet itu kini tiba di arah kami," kata Bland-Hawthorn kepada Live Science, sambil menambah bahawa suar dapat terperangkap di kawasan sekitar lubang hitam yang menjadikan mereka berjuta-juta tahun. "Tetapi saya fikir letupan paling kuat dari Matahari kita akan menjadi kuasa yang sama - jadi, tidak baik untuk satelit dan pejalan kaki, tetapi atmosfera melindungi kehidupan dengan baik."
Kajian pasukan akan muncul dalam jurnal Astrophysical yang akan datang.
