Foto penyu laut penyu yang mati selepas makan 104 keping plastik menjadi virus di Facebook minggu ini. Foto itu telah diposting oleh Pusat Alam Semula Jadi Gumbo Limbo di Boca Raton, Florida, pada hari Selasa (1 Oktober) dan menunjukkan penyu yang tidak bermaya, tidak lebih besar dari telapak tangan anda, di sebelah puluhan kepingan kecil plastik yang terdapat di dalam saluran pencernaan haiwan, diatur dengan kemas dalam baris.
Penyu kecil itu menemui pelbagai jenis plastik untuk dikurangkan. "Kami mendapati sekeping belon, ada pembungkus yang keluar dari luar botol," Whitney Crowder, penyelaras pemulihan penyu di Pusat Alam Gumbo Limbo memberitahu Sun Florida Selatan Sentinel.
Penetasan yang buruk ini adalah penyu "pembiakan" - bayi yang berenang beberapa mil ke laut, di mana ia mulai makan, tetapi dibasuh kembali ke pantai selepas beberapa minggu. Saiz cuci ini adalah sekitar 1 hingga 2 bulan, kata Leanne Welch, pengurus Pusat Alam Gumbo Limbo, yang telah menyelamatkan dan memulihkan kura-kura laut dan menyediakan program pendidikan sains marin selama lebih dari 30 tahun.
"Musim pembersih di Gumbo Limbo dan kura-kura yang lemah dan kecil sedang dibasuh di sepanjang garis pantai yang memerlukan bantuan kami," kata staf Alam Semula Gumbo Limbo dalam pos Facebook. "Sayangnya, tidak semua pembersih selamat. 100% daripada limpahan kami yang tidak membuat plastik di dalam usus mereka." Plastik menyumbat saluran pencernaan haiwan, mereka menulis.
"Malangnya, ia bukan unik," kata Welch kepada Sains Live. "Saya berada di sana, dan mereka sedang membasuh satu lagi pembersih dengan plastik di dalamnya. Ia adalah sesuatu yang kita lihat setiap hari."
Pantai Florida berfungsi sebagai tempat bersarang untuk lima spesies penyu laut: penumbuk (Caretta caretta), hijau (Chelonia mydas), kulit belakang (Dermochelys coriacea), Kemp's ridley (Lepidochelys kempii) dan hawksbill (Eretmochelys imbricata), menurut Suruhanjaya Pemuliharaan Hidupan Liar Florida dan Hidupan Liar. Semua spesies ini dianggap terancam atau terancam di bawah Akta Spesies Terancam. Loggerhead adalah spesies yang paling biasa dijumpai bersarang di kawasan Boca Raton di Florida Selatan.
Sebaik sahaja seorang penangkap ikan betina meletakkan sarangnya, telur-telur itu mengerumun di dalam pasir selama kira-kira 60 hari sehingga anak buah muncul dan membuat pukulan terdesak di seberang pantai ke rumah lautan mereka. Mereka melanda air dan segera berenang beberapa batu di luar pantai untuk mengapung tikar rumpai laut yang dikenali sebagai sargassum, kata Welch.
Penyu baby defenseless mencari makanan dan tempat tinggal di rumpai laut untuk beberapa tahun pertama kehidupan mereka. Dan sayangnya, sebagai tambahan kepada udang kecil dan krustasea lain, kura-kura itu mencari makan di sargassum, mereka mendapati banyak potongan plastik yang dimakan untuk dimakan, kata Welch.
"Banyak kura-kura muda ini mati akibat impak plastik. Plastik memasangkannya dan menyebabkan mereka masuk ke dalam kejutan septik," kata pegawai tengah sebagai mengulas komen pada siaran Facebook. "Pencemaran plastik adalah dunia sedih yang kita hidup sekarang. Kita perlu melakukan lebih baik."
