Jurutera telah meneruskan satu siri ujian kelayakan getaran kritikal dan ketat pada Teleskop Angkasa James Webb (JWST) mamalia NASA di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, di Greenbelt, Maryland untuk mengesahkan keselamatan, integriti dan kesediaannya untuk persekitaran penerbangan luar angkasa yang tidak dapat dimaafkan, setelah berhenti seketika kerana ujian 'anomali' dikesan pada awal Disember 2016.
Ujian getaran dilakukan oleh pasukan di meja pengocok di Goddard untuk memastikan kelayakan Webb dan bahawa ia akan bertahan dalam perjalanan yang sukar dan gemuruh yang dialami semasa pelancaran roket petir ke langit yang dijadualkan pada akhir 2018.
"Uji di lapangan sangat penting untuk membuktikan kapal angkasa selamat dilancarkan," kata Lee Feinberg, seorang jurutera dan Pengurus Elemen Teleskop Optik James Webb Space di Goddard, dalam satu pernyataan.
"Teleskop Webb adalah artikel perkakasan ruang yang paling rumit secara dinamik yang pernah kami uji."
Pengujian Teleskop Webb raksasa terhenti setelah ketakutan singkat pada awal Disember ketika para juruteknik pada awalnya mengesan "pembacaan anomali" yang menimbulkan potensi kebimbangan mengenai integriti struktur observatorium melalui satu siri ujian getaran yang telah dirancangkan.
"Pada 3 Disember 2016, pengujian getaran ditutup secara automatik lebih awal kerana beberapa pembacaan sensor melebihi tahap yang diramalkan," kata pegawai.
Selepas itu, jurutera dan juruteknik melakukan pemeriksaan intensif baru struktur pemerhatian pada bulan Disember.
Tidak lama sebelum Krismas, NASA mengumumkan pada 23 Desember bahawa JWST dianggap "suara" dan nampaknya tidak cedera setelah jurutera melakukan "pemeriksaan visual dan ultrasonik" di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Maryland. Pegawai mengatakan bahawa teleskop itu didapati selamat pada ketika ini dengan "tidak ada tanda-tanda kerosakan."
Ternyata penyebab anomali sensor adalah banyaknya "mekanisme pengikat ... pengikat" yang menahan teleskop di tempatnya.
"Setelah siasatan menyeluruh, pasukan James Webb Space Telescope di NASA Goddard memutuskan bahawa penyebabnya adalah gerakan yang sangat kecil dari banyak ikatan atau" mekanisme pengekangan pelancaran "yang menjadikan salah satu sayap cermin teleskop dilipat untuk dilancarkan," Pegawai NASA menjelaskan dalam satu kenyataan.
Selanjutnya para jurutera secara terang-terangan mendapati bahawa "ujian getaran tanah itu sendiri lebih berat daripada lingkungan getaran pelancaran."
NASA melaporkan hari ini (25 Januari) bahawa ujian dilanjutkan minggu lalu pada titik di mana jeda tersebut dijeda. Selanjutnya pengujian diselesaikan sepanjang tiga paksi pertama.
"Analisis mendalam mengenai data sensor ujian dan simulasi komputer terperinci mengesahkan bahawa getaran input cukup kuat dan resonans teleskop cukup tinggi pada frekuensi getaran tertentu untuk menghasilkan gerakan kecil ini. Sekarang setelah kita memahami bagaimana hal itu terjadi, kita telah menerapkan perubahan pada profil ujian untuk mencegahnya berulang, ”jelas Feinberg.
"Kami telah belajar pelajaran berharga yang akan diterapkan pada ujian pra-pelancaran Webb terakhir di peringkat balai cerap setelah dipasang sepenuhnya pada tahun 2018. Untungnya, dengan mempelajari pelajaran ini lebih awal, kami dapat menambahkan ujian diagnostik yang memungkinkan kami menunjukkan bagaimana ujian getaran tanah itu sendiri lebih berat daripada persekitaran getaran pelancaran dengan cara yang dapat memberi kami keyakinan bahawa pelancaran itu sendiri akan berjaya sepenuhnya. "
Langkah seterusnya adalah menyambung dan menyelesaikan goyang teleskop di dua paksi lain, atau "dua arah untuk menunjukkan bahawa ia dapat menahan getaran dalam ketiga dimensi."
"Ini adalah usaha pasukan yang hebat antara pasukan Goddard NASA, Northrop Grumman, ATK Orbital, Ball Aerospace, Agensi Angkasa Eropah, dan Arianespace," kata Feinberg. "Kami sekarang dapat melanjutkan dengan uji teleskop dan instrumen lainnya yang direncanakan."
Teleskop Angkasa James Webb NASA adalah teleskop ruang angkasa paling kuat yang pernah dibina dan merupakan penerus ilmiah bagi Teleskop Angkasa Hubble (HST) yang berjaya. Cermin utama berdiameter 6.5 meter mempunyai kemampuan pengumpulan cahaya yang cukup untuk mengimbas kembali lebih dari 13.5 bilion tahun dan melihat pembentukan bintang dan galaksi pertama di alam semesta awal.
Teleskop Webb akan dilancarkan pada penggalak ESA Ariane V dari Pusat Angkasa Guiana di Kourou, Guyana Perancis pada tahun 2018.
Tetapi Webb dan 18 segmen "emas" utama cermin harus dilipat dengan hati-hati agar sesuai di dalam nosecone Ariane V booster.
"Kerana ukurannya yang sangat besar, Webb harus dilipat untuk dilancarkan dan kemudian dibuka di luar angkasa. Teleskop generasi sebelumnya bergantung pada struktur kaku dan tidak bergerak untuk kestabilannya. Kerana cermin kita lebih besar daripada fairing roket, kita memerlukan struktur yang dilipat untuk dilancarkan dan bergerak sebaik sahaja kita keluar dari atmosfer Bumi. Webb adalah pertama kalinya kami membina kestabilan dan mobiliti. " Feinberg berkata.
"Ini bermaksud bahawa ujian JWST sangat unik, kompleks, dan mencabar."
Ujian persekitaran sedang dilakukan di Goddard sebelum menghantar struktur besar ke Pusat Angkasa Johnson NASA pada Februari 2017 untuk ujian suhu ultra rendah lebih lanjut di ruang vakum termal cryovac.
Cermin utama ‘emas’ diameter 6.5 meter terdiri daripada 18 segmen heksagon - kelihatan seperti sarang lebah.
Dan hanya memukau untuk melihat - seperti yang saya kesempatan buat beberapa kali di Goddard tahun lalu - berdiri tegak pada bulan November dan duduk secara mendatar pada bulan Mei.
Setiap 18 segmen cermin utama berbentuk heksagon berukuran lebih dari 4,2 kaki (1,3 meter) dan beratnya sekitar 88 pound (40 kilogram). Mereka diperbuat daripada berilium, bersalut emas dan seukuran meja kopi.
Teleskop Webb adalah projek kolaborasi antarabangsa bersama antara NASA, Agensi Angkasa Eropah (ESA) dan Badan Angkasa Kanada (CSA).
Webb direka untuk melihat cahaya pertama Alam Semesta dan akan dapat melihat kembali masa ketika bintang pertama dan galaksi pertama terbentuk. Ia juga akan mengkaji sejarah alam semesta kita dan pembentukan sistem suria kita serta sistem suria dan eksoplanet lain, beberapa di antaranya mungkin dapat menyokong kehidupan di planet yang serupa dengan Bumi.
Tonton ruangan ini untuk laporan berterusan saya mengenai cermin, sains, pembinaan dan ujian JWST.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
