Asteroid 4 Vesta adalah asteroid terbesar kedua di Sistem Suria, tersekat di antara orbit Marikh dan Musytari. Sebuah meteorit Vesta ditemui di Antartika yang menceritakan sejarah Sistem Suria awal.
Satu kajian sedang diketuai oleh penyelidik dari University of Toronto. Subjek mereka adalah meteorit gunung berapi yang ditemui di Antartika semasa tinjauan baru-baru ini. Batu angkasa itu mengandungi kristal zirkon kecil yang sepadan dengan susunan kimia Asteroid Vesta. Ia tergolong dalam kelas objek yang disebut kayu putih - meteorit yang terbentuk dari aktiviti gunung berapi.
Para saintis percaya bahawa Vesta cepat dipanaskan, dan kemudian dicairkan menjadi teras logam dan silikat, serupa dengan proses yang berlaku di Bumi berbilion tahun yang lalu. Pereputan radioaktif dari banyak mineral di Sistem Suria awal dianggap memberi tenaga untuk proses ini.
Berdasarkan analisis mereka, meteorit ini - dan oleh itu Vesta - pernah mendidih batu yang cepat berubah padat dan mengkristal. Perubahan ini, dari cecair ke pepejal berlaku dalam 10 juta tahun pembentukan Sistem Suria. Maklumat ini memberi para saintis petunjuk mengenai bagaimana planet kita sendiri menguat dari cakera protoplanet Tata Suria.
Sumber Asal: Siaran Berita Universiti Toronto
