Satelit Aqua NASA terbang di atas permukaan minyak di Teluk Mexico pada 4 Mei, pukul 18:50 UTC, atau 2:50 petang Tumpahan tersebut adalah hasil letupan pada 20 April 2010 yang memusnahkan platform minyak Deepwater Horizon yang beroperasi di Teluk sejauh 80 kilometer (50 batu) di luar pesisir. Sebilangan besar pekerja di pelantar tersebut terbunuh, dan kira-kira 5.000 tong minyak setiap hari telah dibebaskan ke dalam air. Lereng minyak yang besar dibawa ke arah Mississippi River Delta. Cuaca dan arus telah bekerjasama sejauh ini untuk menjauhkan diri dari lahan basah dan kawasan hidupan liar yang sensitif di sepanjang Pantai Teluk, dan minyak telah tiba di beberapa tempat di Louisiana. Namun, minyak tersebut diharapkan akan sampai ke pantai Louisiana, Alabama, dan Mississippi pada hari Khamis, 6 Mei, dan menyebabkan kerosakan harta benda dan membahayakan hidupan liar dan habitat.
Lihat lebih banyak gambar di bawah, termasuk satu dari Stesen Angkasa Antarabangsa yang diambil hari ini.
Gambar ini diambil pada 5 Mei oleh angkasawan Soichi Noguchi di ISS, dan disiarkan di Twitter.
Gambar ini dari radar Envisat ESA, menunjukkan kekasaran permukaan laut dan maklumat aliran semasa. Tidak hanya dapat menuju ke daratan AS, tetapi ada kekhawatiran bahawa Loop Arus di Teluk Mexico dapat menangkap minyak licin dan menyeretnya ke selatan menuju terumbu karang di Florida Keys. Sekiranya itu terjadi, minyak dapat mengalir ke Gulf Stream dan dibawa ke Pantai Timur AS.
Tetapi setakat ini, gelung nampaknya tidak menarik minyak.
Gambar MODIS yang lain dari 1 Mei menunjukkan minyak licin sebagai kekusutan abu-abu kusam di permukaan laut, yang dapat dilihat oleh sensor satelit oleh pantulan matahari di permukaan laut. Pada ketika ini, minyak itu berada di sebelah tenggara Delta Mississippi.
Instrumen Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) pada kapal angkasa Terra NASA menangkap gambar tumpahan minyak yang semakin meningkat ini di Teluk Mexico pada 1 Mei 2010. Imej ini terletak pada kedudukan 29.0 darjah garis lintang utara, 88.3 darjah garis bujur barat dan meliputi kawasan berukuran 79.1 x 103.9 kilometer (49 x 64.4 batu), kira-kira 32 kilometer (20 batu) sebelah barat muara delta Sungai Mississippi. Tidak ada tanah yang kelihatan dalam gambar.
Warna putih yang berbeza-beza dalam gambar menggambarkan ketebalan minyak yang berbeza (semakin putih, semakin tebal minyak). Sumber tumpahan minyak dapat dilihat sebagai kawasan putih terang di tengah bawah gambar. Bahagian tumpahan paling tebal memanjang secara menegak darinya, kelihatan seperti bulu abu gunung berapi yang meletus. Corak tumpahan minyak yang bijak mencerminkan pengangkutan minyak oleh gelombang dan arus.
Sumber: Balai Cerap Bumi NASA, ESA
