Mungkin sukar untuk dipercayai, tetapi bintang besar lebih besar pada peringkat bayi mereka daripada ketika mereka terbentuk sepenuhnya. Penyelidikan ini sekarang mengesahkan teori bahawa bintang besar berkontrak sehingga mereka mencapai tahap keseimbangan.
Pada masa lalu, salah satu kesukaran untuk membuktikan teori ini adalah kemustahilan hampir untuk mendapatkan spektrum bintang besar semasa pembentukan kerana mengaburkan habuk dan gas. Sekarang, dengan menggunakan spektrograf X-shooter yang kuat di Teleskop Sangat Besar ESO di Chile, para penyelidik dapat memperoleh data mengenai bintang muda yang dikatalogkan sebagai B275 dalam "Omega Nebula" (M17). Dibina oleh pasukan antarabangsa, penembak X mempunyai liputan panjang gelombang khas: dari 300 nm (UV) hingga 2500 nm (inframerah) dan merupakan alat yang paling kuat seumpamanya. Imej "satu pukulan" kini telah memberikan kita bukti spektral padat pertama bintang dalam perjalanan ke urutan utama. Tujuh kali lebih besar daripada Matahari, B275 telah menunjukkan dirinya tiga kali lebih besar daripada bintang urutan utama biasa. Hasil ini membantu mengesahkan pemodelan masa kini.
Ketika muda, bintang besar mula bersatu, mereka diselimuti dalam cakera gas berputar di mana proses penambahan massa bermula. Dalam keadaan ini, jet yang kuat juga dihasilkan dalam mekanisme yang sangat rumit yang tidak difahami dengan baik. Tindakan ini dilaporkan lebih awal oleh kumpulan penyelidikan yang sama. Apabila pertambahan selesai, cakera menguap dan permukaan bintang kemudian kelihatan. Setakat ini, B275 menunjukkan sifat-sifat ini dan suhu intinya telah mencapai titik di mana peleburan hidrogen bermula. Kini bintang akan terus berkontrak sehingga penghasilan tenaga di pusatnya sepadan dengan sinaran di permukaan dan keseimbangan tercapai. Untuk menjadikan keadaan lebih pelik, spektrum penembak X telah menunjukkan B275 mempunyai suhu permukaan yang jauh lebih rendah untuk bintang jenisnya - yang sangat bercahaya. Jurang perbezaan yang luas ini dapat disamakan dengan radius yang besar - dan itulah yang ditunjukkan hasilnya. Garis spektrum kuat yang berkaitan dengan B275 selaras dengan bintang gergasi.
Penulis utama Bram Ochsendorf, adalah orang yang menganalisis spektrum bintang yang ingin tahu ini sebagai sebahagian daripada program penyelidikan Masternya di University of Amsterdam. Dia juga telah memulakan projek PhDnya di Leiden. Kata Ochsendorf, "Liputan panjang gelombang besar penembak X memberikan peluang untuk menentukan banyak sifat bintang sekaligus, seperti suhu permukaan, ukuran, dan kehadiran disk."
Spektrum B275 diperoleh semasa proses pengesahan sains penembak X oleh pengarang bersama Rolf Chini dan Vera Hoffmeister dari Ruhr-Universitaet di Bochum, Jerman. "Ini adalah pengesahan yang indah dari model teori baru yang menggambarkan proses pembentukan bintang besar, yang diperoleh berkat kepekaan ekstrem X-shooter", kata penyelia Ochsendorf, Prof Lex Kaper.
Sumber Kisah Asal: Klasifikasi spektral firma pertama bintang-urutan pra-utama-awal: B275 pada M17.
