Ribut solar yang kuat pada hujung minggu Hari Buruh membawa lampu utara lebih jauh dari selatan berbanding biasa, dan ia mungkin termasuk sesuatu yang berbeza daripada aurora: pelawat solar yang digelar STEVE.
Penyelidik menemui STEVE, pendek untuk Peningkatan Pelancaran Termal Termal Kuat, pada tahun 2016. Ke mata kasual, ia kelihatan sebagai corak merah jambu sempit atau mawar di langit. Kepada para saintis, apa yang membuatnya pelik adalah bahawa cahayanya datang dari seluruh spektrum, tanpa puncak pada panjang gelombang tertentu yang mencirikan aurora biasa.
"Perkara yang besar, kita boleh dengan jelas mengatakan sekarang, 'Ia bukan biasa aurora,'" penyelidik University of Alaska Fairbanks Don Hampton, yang baru-baru ini menganalisis peristiwa STEVE dari 2018, dalam satu kenyataan. "Ia fenomena baru - itu cukup menarik" "
Cantik dalam warna merah jambu
Pada tahun 2016, para penonton langit dan ahli astronomi melihat dan memotret kumpulan merah jambu yang tidak kelihatan seperti lampu aurora biasa, menurut NASA. Analisis lanjut menunjukkan bahawa warna bukan satu-satunya ciri lampu yang tidak dijangka.
Fenomena yang baru dijumpai lebih jauh di selatan daripada aurora biasa dan mengembara di sepanjang jalur magnetik yang berbeza di atas Bumi. Para saintis yang dilaporkan dalam jurnal Science Advances pada tahun bahawa arka STEVE yang berwarna-warni adalah isyarat yang kelihatan aliran zarah pipa panas yang dipanggil hanyut ion subauroral.
Sekarang, Hampton dan rakan-rakannya telah mengesahkan bahawa STEVE adalah, sebenarnya, perkaranya sendiri. Pelaporan dalam jurnal Penyelidikan Geophysical Letters, para saintis mengatakan bahawa panjang gelombang STEVE berbeza dari yang biasa aurora.
Lampu utara berlaku apabila zarah-zarah yang dikenakan dari elektron elektron matahari di atmosfer bumi. Akibatnya, elektron-elektron ini mula-mula bergerak ke keadaan tenaga yang lebih tinggi, kemudian menetap ke keadaan tenaga asalnya yang lebih rendah. Kerana mereka berbuat demikian, masing-masing melepaskan foton, zarah cahaya. Warna cahaya auroral bergantung kepada molekul yang terkena zarah solar yang dikenakan. Jika mereka memukul oksigen, hasil hijau dan kuning, misalnya, manakala nitrogen cenderung membuat merah dan ungu.
STEVE, walaupun, terdiri daripada cahaya dari merentasi spektrum elektromagnetik, dengan rangsangan kecil dalam julat merah, menerangkan warna warna hijau. Penemuan baru mengesahkan bahawa zarah-zarah yang menghasilkan STEVE agak halus.
"Apabila anda menghidupkan kompor elektrik anda, gegelung itu menjadi merah panas, betul-betul? Jika anda melihatnya dengan spectrograph, anda akan melihat pelepasan jalur lebar," kata Hampton dalam kenyataan itu. Begitu juga, pelbagai lebar gelombang STEVE menunjukkan haba. "Jadi, ini seperti emisi atmosfera yang sangat hangat."
Impak misteri
Para pengkaji membuat ukuran mereka dengan menggunakan peralatan baru di bumi yang dikenali sebagai spektrograph, yang mengukur panjang gelombang cahaya. Menggunakan instrumen ini, penyiasat menangkap pandangan STEVE pada 10 April 2018, berhampiran Lucky Lake, Saskatchewan. Seperti yang sering berlaku, STEVE diiringi oleh fenomena hijau "piket piket", yang terdiri daripada cahaya menegak, hijau yang menyeberang pita merah jambu STEVE biasa. Dengan melihat panjang gelombang, penyelidik mengesahkan bahawa "pagar piket" adalah variasi pada aurora biasa.
Langkah seterusnya, Hampton berkata, adalah untuk mencari tahu bagaimana atau jika STEVE memberi kesan kepada kemanusiaan - selain dengan memberi kita pertunjukan yang bagus. Ribut solar yang menyebabkan aurora juga boleh mengganggu komunikasi satelit, dan belum jelas sama ada STEVE melakukan perkara yang sama atau jika kesannya berbeza.
"Sebagai fenomena baru, kita mahu memahami bukan hanya mengapa dan bagaimana ia dicipta, tetapi juga bagaimana ia mempengaruhi infrastruktur kita," kata Hampton.
