Bukti fizikal apa yang ada mengenai perlanggaran besar yang membentuk Bulan kita dan hampir meletupkan Bumi, kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu? Ini adalah teori utama bagaimana Bulan menjadi wujud, tetapi memandangkan ia berlaku sejak lama dahulu bukti fizikalnya jarang.
Pembaca mungkin mengingati kisah dari minggu lalu yang membincangkan bagaimana oksigen di batu Bulan menunjukkan bukti kemalangan ini. Minggu ini, ada kajian baru dari persidangan yang sama yang memfokuskan pada bahagian lain dari teka-teki: apa yang dapat kita lihat di planet Bumi? Ternyata mungkin ada "isyarat" yang menunjukkan jalan kepada kita.
Seiring berjalannya teori, tubuh yang bertabrakan - yang disebut oleh beberapa penyelidik "Theia" - akan menciptakan awan serpihan yang mengelilingi planet kita yang akhirnya bergabung ke Bulan.
Penyelidikan baru mengatakan bahawa bukti perlanggaran ini akan muncul di mantel, lapisan dalaman Bumi, dan dapat menjelaskan perbezaan yang membingungkan dalam isotop (jenis) elemen tertentu yang diketahui sebelumnya.
"Tenaga yang dikeluarkan oleh impak antara Bumi dan Theia pasti besar, cukup untuk mencairkan seluruh planet," kata ketua penyelidikan Sujoy Mukhopadhyay, seorang profesor bersekutu di Universiti Harvard.
"Tetapi kami percaya bahawa tenaga hentaman tidak diagihkan secara merata ke seluruh bumi kuno. Ini bermaksud bahawa sebahagian besar hemisfera yang terkena mungkin telah sepenuhnya menguap, tetapi hemisfera yang berlawanan akan terlindung sebahagian, dan tidak akan mengalami pencairan sepenuhnya. "
Pasukan mengatakan bahawa impak itu tidak menggerakkan mantel sepenuhnya, yang akan menjelaskan mengapa nisbah isotop helium dan nitrogen di bahagian dangkal mantel jauh lebih tinggi daripada mantel dalam.
Mereka juga menganalisis dua isotop xenon. Para saintis sudah tahu bahawa bahan di permukaan mempunyai nisbah isotop yang lebih rendah dengan yang ada di dalamnya, tetapi yang baru adalah membandingkan isotop ini yang menunjukkan usia perlanggaran: kira-kira 100 juta tahun setelah Bumi terbentuk.
Penyelidikan ini dibentangkan hari ini di persidangan Goldschmidt di Sacramento, California.
Sumber: Goldschmidt
