Makluman dilancarkan pada 11 Mac ketika ahli astronomi amatur Jepun mengumumkan penemuan nova berskala ke-8 baru di buruj Cygnus. Sebenarnya ini adalah kerosakan yang tidak dijangka seperti bintang berubah-ubah yang dikenali, V407 Cygni. Biasanya berbeza antara magnitud 12 dan 14, V407 Cyg adalah bintang berubah-ubah yang agak biasa. Jadi apa yang menyebabkan bintang berkelakuan baik ini tiba-tiba menjadi balistik?
V407 Cyg adalah pemboleh ubah simbiotik. Ini adalah pasangan binari yang saling berinteraksi yang biasanya mengandungi gergasi merah dan kerdil putih yang lebih panas dan lebih kecil. Mereka mengorbit pusat graviti yang sama di dalam nebulositi bersama. Pembolehubah simbiotik khas terdiri daripada gergasi jenis M yang memindahkan bahan ke kerdil putih panas melalui angin bintangnya. Angin ini diionisasi oleh kerdil putih, menimbulkan nebula simbiotik.
Pemboleh ubah simbiotik adalah sistem yang kompleks dengan banyak sumber kebolehubahan. Mereka boleh berubah secara berkala kerana gerakan binari, gergasi merah dapat berubah-ubah kerana berdenyut, bintang-bintang mungkin dikaburkan oleh debu tertentu, atau cahaya yang memancarkan perubahan saya kerana pembentukan bintik bintang raksasa. Komponen kerdil putih dapat bersinar lebih kurang terus menerus kerana ia memperoleh bahan dari gergasi merah dan memanaskannya pada kadar tetap, atau bahan tersebut dapat membentuk cakera penambahan di sekitar kerdil putih, seperti pada novae kerdil. Jisim yang terkumpul pada kerdil putih dapat menyebabkan kerlipan dan ayunan berkala. Sekiranya terdapat kenaikan kadar kenaikan secara tiba-tiba, atau bahan dalam cakera penambahan mencapai titik ketidakstabilan dan jatuh ke permukaan kerdil putih, sistem simbiotik mungkin mengalami letusan seperti nova.
Kira-kira 20% simbiotik terdiri daripada pemboleh ubah jenis Mira sebagai raksasa pasangan ini. Binari ini terdapat di dalam sampul yang lebih berdebu. V407 Cyg adalah salah satu simbiotik jenis Mira yang berdebu ini. Variasi khasnya dari beberapa magnitud disebabkan terutamanya oleh denyutan komponen Mira sistem. Ahli astronomi tidak pernah menyaksikan ledakan perduaan interaksi ini seperti nova. Anda dapat membayangkan kejutan mereka ketika amatur Jepun, mencari novae di sepanjang kapal terbang galaksi, tiba-tiba mengesan Mira yang lembut dan berdebu, pemboleh ubah simbiotik ini bersinar hampir 100 kali lebih terang dari sebelumnya.
Itu baru permulaan cerita. Spektrum baru pertama yang diambil dari sistem ini, pada 13 Mac, berbeza dengan yang pernah dirakam untuk bintang ini atau pemboleh ubah Mira simbiotik lain dalam ledakan. Spektrum penyerapan normal bintang Mira benar-benar dibanjiri oleh kontinum biru kerdil putih yang meletus. Ciri-ciri spektrum pelepasan menunjukkan dua jenis aktiviti yang berbeza. Salah satunya ialah angin berion yang agak perlahan dari bintang Mira. Yang lain kelihatan seperti ledakan nova yang berkembang pesat. Sebenarnya, spektrumnya kelihatan sangat mirip dengan novae berulang simbiotik, RS Ophiuchi.
Pecahan khas binari simbiotik yang diketahui, dan Miras simbiotik khususnya, biasanya menunjukkan kenaikan yang sangat perlahan hingga maksimum, memakan masa berbulan-bulan, dan tidak ada pelepasan massa yang nyata. Ini nampaknya merupakan peristiwa yang lebih cepat berkembang dan ganas, lebih mirip dengan letusan novae RS Oph dan T CrB yang berulang. V407 Cyg boleh menyertai kelas novae berulang simbiotik yang jarang berlaku ini.
Seolah-olah itu tidak mencukupi, sentuhan lain ditambahkan pada cerita pada 19 Mac, ketika Teleskop Kawasan Besar (LAT), di atas Teleskop Angkasa sinar-sinar Fermi mengesan bintang dalam sinar gamma, sesuatu yang tidak pernah diperhatikan dalam sistem simbiotik sebelum ini. Sinar gamma dapat disebabkan oleh percepatan kejutan dari bahan yang dikeluarkan, dan penangkapannya oleh medan magnet yang kuat di dalam sistem.
Seperti banyak ledakan novae dan berulang, letusan ini mungkin berlangsung selama berminggu-minggu atau bulan dan variasi output cahaya mungkin agak rumit dan menarik. Oleh kerana sekunder gergasi kehilangan jisim, sistem ini mungkin mempunyai sejumlah besar bahan keadaan. Cengkerang yang dikeluarkan dari letupan nova pada kerdil putih akan berinteraksi dengan bahan ini ketika cangkang itu merambat ke luar, dan kemungkinan akan menghasilkan pelbagai fenomena yang berubah-ubah.
V407 Cyg mendapat perhatian kita sekarang, dan ahli astronomi profesional dan amatur akan terus memerhatikannya mulai sekarang.
