Teori Relativiti Umum Einstein telah wujud selama 93 tahun, dan ia terus bertahan di sana. Baru-baru ini, dengan memanfaatkan kebetulan kosmik yang unik, serta teleskop yang cukup baik, para astronom melihat graviti yang kuat dari sepasang bintang neutron superdense dan mengukur kesan yang diramalkan oleh Relativiti Umum. Teori ini muncul dengan warna terbang.
Teori Einstein tahun 1915 meramalkan bahawa dalam sistem dekat dua objek yang sangat besar, seperti bintang neutron, tarikan graviti satu objek, bersamaan dengan kesan putarannya di sekitar paksinya, harus menyebabkan paksi putaran yang lain goyah, atau berlaku. Kajian pulsar lain dalam sistem binari menunjukkan bahawa goyangan seperti itu berlaku, tetapi tidak dapat menghasilkan pengukuran yang tepat dari jumlah goyangan.
"Mengukur jumlah goyangan adalah apa yang menguji perincian teori Einstein dan memberikan penanda aras bahawa teori graviti alternatif mesti dipenuhi," kata Scott Ransom dari National Radio Astronomy Observatory.
Ahli astronomi menggunakan Teleskop Bank Hijau Robert C. Byrd Green Foundation (GBT) untuk membuat kajian empat tahun mengenai sistem bintang dua tidak seperti yang lain yang diketahui di Alam Semesta. Sistem ini adalah sepasang bintang neutron, yang keduanya dilihat sebagai pulsar yang memancarkan sinar radio seperti mercusuar.
"Dari sekitar 1700 pulsar yang diketahui, ini adalah satu-satunya kes di mana dua pulsar berada di orbit satu sama lain," kata Rene Breton, seorang pelajar siswazah di Universiti McGill di Montreal, Kanada. Di samping itu, satah orbit bintang diselaraskan hampir sempurna dengan garis penglihatan mereka ke Bumi, sehingga seseorang melewati kawasan gas berbentuk ionik yang mengelilingi yang lain, mengelipkan isyarat dari pulsar di belakang.
Animasi sistem pulsar berganda
Gerhana memungkinkan para astronom untuk menentukan geometri sistem double-pulsar dan mengesan perubahan dalam orientasi paksi putaran salah satunya. Semasa paksi putaran pulsar bergerak perlahan, corak penyekat isyarat ketika yang lain melintas di belakangnya juga berubah. Isyarat dari pulsar di belakang diserap oleh gas terionis di magnetosfera yang lain.
Pasangan pulsar yang dikaji dengan GBT adalah sekitar 1700 tahun cahaya dari Bumi. Jarak rata-rata antara keduanya hanya sekitar dua kali jarak dari Bumi ke Bulan. Kedua-dua saling mengorbit dalam waktu kurang dari dua setengah jam.
"Sistem seperti ini, dengan dua objek yang sangat besar sangat dekat satu sama lain, tepatnya jenis" makmal kosmik "ekstrim yang diperlukan untuk menguji ramalan Einstein," kata Victoria Kaspi, pemimpin Kumpulan Pulsar Universiti McGill.
Teori graviti tidak berbeza secara signifikan di kawasan ruang "biasa" seperti Sistem Suria kita sendiri. Di kawasan medan graviti yang sangat kuat, seperti di dekat sepasang objek besar dan besar, namun perbezaan dijangka akan muncul. Dalam kajian binary-pulsar, Relativiti Umum "lulus ujian" yang disediakan oleh persekitaran yang begitu ekstrem, kata para saintis.
"Tidak betul untuk mengatakan bahawa kita sekarang telah" membuktikan "Relativiti Umum," kata Breton. "Namun, sejauh ini, teori Einstein telah lulus semua ujian yang telah dilakukan, termasuk kami."
Sumber Berita Asal: Balai Cerap Jodrell Bank
