Israel melancarkan roket Shavit2 dari kemudahannya di pangkalan udara Palmachim pada 13 September. Pelancaran itu adalah yang ke-10 untuk sistem roket Shavit, yang telah dilancarkan awal pada tahun 1988. Pelancaran dan penghantaran berjaya, tetapi media Israel melaporkan bahawa muatan, satelit Ofek-11, tidak berfungsi.
Satelit Ofek-11 dalam pelancaran Selasa adalah satelit pengimejan optik, pada dasarnya satelit pengintip, yang dikendalikan oleh Kementerian Pertahanan Isreali. Ia beroperasi pada ketinggian 600 km. Jalur orbitnya dirancang untuk melintasi wilayah Israel 6 kali sehari, yang memungkinkan Kementerian Pertahanan untuk fokus pada sasaran minat di wilayah negara mereka.
Pegawai yang terlibat dengan pelancaran berjaya menghubungi satelit. Amnon Harari, ketua Jabatan Angkasa Kementerian Pertahanan, memberitahu Times of Israel bahawa "tidak jelas bahawa semuanya berjalan lancar," beberapa jam selepas pelancaran.
Doron Ofer adalah Ketua Pegawai Eksekutif Bahagian Angkasa Israel Aerospace Industries, syarikat yang membuat roket Shavit. Dia memberitahu Times of Israel bahawa kerana jalan satelit, dan putaran Bumi, satelit hanya dapat dihubungi beberapa kali sehari. Ini menyukarkan usaha membetulkan satelit.
"Kami telah memuat turun beberapa angka, dan sekarang kami memeriksanya. Ia tidak berfungsi seperti yang kami harapkan, dan kami tidak tahu apa statusnya, "kata Ofer. "Kami sekarang berusaha untuk menstabilkannya, tetapi akan memakan sedikit waktu kerana sedikitnya komunikasi yang kami miliki dengannya ketika datang ke daerah kami."
Ofek-11 akan menjadi satelit ke-11 yang memberikan kepintaran kepada pasukan Israel, tetapi tidak banyak yang diketahui mengenai kemampuannya yang tepat. Untuk alasan yang jelas, Kementerian Pertahanan Israel merahsiakan perkara.
Dipercayai secara meluas bahawa satelit terbaru ini adalah antara sistem pengintaian satelit termaju di dunia. Sistem pengimejan yang disempurnakan kononnya mengumpulkan gambar pada resolusi tanah 0,5 meter dari orbit 600 Kilometer.
Ofek-11 melampaui pendahulunya, Ofek-9, dilancarkan pada tahun 2010, yang hanya mempunyai resolusi 0.7 meter. Theekek-10 adalah satelit pencitraan radar yang dilancarkan pada tahun 2014 untuk menangkap gambar cuaca, siang dan malam dengan resolusi kurang dari 1 meter. Sifat sistem satelit Israel yang bertindih menghilangkan jurang dalam kemampuan mereka untuk memantau wilayah mereka.
Dua minggu yang lalu, Israel mengalami satu lagi kegagalan dalam usaha satelitnya, walaupun satu itu jauh lebih dahsyat. Satelit komunikasi awam Amos-6 akan menjadi satelit terbesar Israel setakat ini. Walau bagaimanapun, roket SpaceX yang ditugaskan membawa Amos-6 ke orbit meletup di landasan pelancaran Cape Canaveral.
Israel adalah negara ke-8 di dunia yang mengembangkan kemampuan pelancaran orbit mereka sendiri. Mereka melancarkan satelit pertama mereka, Ofek-1, di atas penerbangan roket Shavit-1 mereka pada tahun 1988. Termasuk pelancaran pertama itu, Israel telah mencuba 10 pelancaran, dan telah berjaya 8 kali. Semua itu adalah satelit Ofek, yang dikendalikan oleh tentera.
Semua kecuali satu dari satelit Ofek Israel telah dilancarkan oleh roket Shavit-1 dan Shavit-2 Israel. Pengecualian tunggal adalah Ofek-8, juga dikenal sebagai TecSar, yang dilancarkan di atas Kenderaan Pelancaran Satelit Polar India (PSLV).
