Apa kesamaan lubang hitam, magnetar dan supernova? Mereka semua memancarkan sinar-X. Dan banyak yang tidak kita fahami tentang bagaimana lubang hitam memutar ruang-waktu di sekelilingnya, atau bagaimana magnetar mempengaruhi persekitarannya, atau bagaimana sinar kosmik dipercepat oleh kejutan pada sisa-sisa supernova. Misi baru NASA yang dicadangkan bernama Gravity and Extreme Magnetism (GEMS), akan menggunakan teknik baru untuk mengkaji apa yang belum dapat dicapai hingga sekarang. GEMS tidak akan mengkaji pelepasan sinar-X objek-objek ini secara langsung, tetapi akan membina gambar secara tidak langsung dengan mengukur polarisasi sinar-X yang dipancarkan dari kawasan ganas ini.
Tidak ada misi semasa yang mempunyai ketetapan untuk melakukan ini, atau dalam hal pengimejan medan magnet, tidak dapat melakukan ini kerana medan magnet tidak dapat dilihat.
Sinar-X sangat kuat, dan seperti semua cahaya, sinar-X mempunyai medan elektrik yang bergetar. Apabila cahaya bergerak bebas melalui ruang, cahaya dapat bergetar ke arah mana pun. Namun, dalam keadaan tertentu, ia menjadi terpolarisasi, yang bermaksud ia terpaksa bergetar hanya dalam satu arah. Ini berlaku apabila cahaya menyebar dari permukaan, misalnya.
Dengan cara yang serupa, kami menggunakan gelas terpolarisasi untuk mengurangkan silau jalan. Silau hanya cahaya yang menjadi terpolarisasi dengan berserakan di jalan. Cermin mata dibuat untuk menyekat cahaya terpolarisasi, sehingga mereka menghilangkan silau.
"GEMS akan menjadi misi pertama yang dirancang hanya untuk mengukur polarisasi sinar-X ini, yang akan membolehkan kita menjelajahi tempat-tempat eksotik ini dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya," kata Penyelidik Utama GEMS Dr. Jean Swank dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Greenbelt , Md.
GEMS dicadangkan sebagai sebahagian daripada program Explorer NASA, dan dipilih sebagai salah satu daripada enam misi untuk kajian konsep terperinci. NASA akan memilih dua dari enam untuk pembangunan pada musim bunga 2009. Satu misi yang dipilih dijadualkan dilancarkan pada tahun 2012, dan yang lain dirancang untuk dilancarkan pada tahun 2015.
"GEMS akan dapat mengetahui bentuk benda pemancar sinar-X yang terperangkap di dekat lubang hitam lebih baik daripada misi yang ada - khususnya, sama ada jirim di sekitar lubang hitam terbatas pada cakera rata atau dibengkokkan ke dalam sfera atau keluar dengan jet, ”kata Swank.
"Oleh kerana sinar-X terpolarisasi oleh ruang yang berputar di sekitar lubang hitam berputar, GEMS juga menyediakan metode untuk menentukan putaran lubang hitam yang tidak bergantung pada teknik lain, yang diperlukan untuk memeriksa ketepatannya," kata Swank.
Jantung GEMS akan menjadi ruang kecil yang penuh dengan gas. Ketika sinar-X bergerak melalui gas, mereka melepaskan awan elektron di sepanjang jalan mereka. Oleh kerana elektron cenderung bergerak ke arah yang sama dengan medan elektrik yang dihasilkan oleh sinar-X, instrumen akan mengukur awan elektron untuk mendapatkan arah medan elektrik sinar-X, yang sama dengan polarisasi.
Sumber Berita Asal: PhysOrg
