Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, berpuluh-puluh orang di Amerika Syarikat yang membeli salad yang telah dibungkus di kedai-kedai runcit tempatan mereka mendapati bahan-bahan tambahan yang tidak dijangka dicampur dengan kale dan romaine mereka: katak, kadal, tikus dan juga kelawar.
Dalam 10 kes, haiwan masih hidup. (Mungkin, yang membuat pertemuan kurang mengerikan ... atau jauh lebih teruk.)
Penyelidik baru-baru ini meninjau laporan penemuan haiwan sejak tahun 2003, menerangkan penemuan mereka dalam satu kajian baru. Mereka mempersembahkan 40 contoh pembelian salad yang dibungkus di 20 negeri yang termasuk stowaways yang tidak diingini; 38 daripada pertemuan ini berlaku sepanjang dekad yang lalu.
Para saintis mengumpul data tentang insiden yang telah dilindungi oleh saluran berita dalam talian, mencatatkan butir-butir seperti tarikh dan lokasi penemuan haiwan; jenis hasil; sama ada hasil itu dibungkus atau dibungkus; dan spesies haiwan - dan jika ia mati atau hidup. Bagi haiwan yang mati, saintis mencatatkan "sama ada haiwan itu adalah keseluruhan atau sebahagian," mereka menulis dalam kajian itu, yang diterbitkan pada 20 Julai dalam jurnal Sains Alam Sekitar.
Daripada haiwan yang ditemui dalam salad, kira-kira 53% adalah katak dan kodok, dan kebanyakan katak berada di dalam kumpulan treefrog. Sekitar 23% daripada haiwan salad adalah reptilia, manakala hampir 18% adalah mamalia dan selebihnya adalah burung, kata para saintis. Kebanyakan mamalia adalah tikus, tetapi satu contoh salad kelawar - kelawar bebas ekor Brazil (Tadarida brasiliensis) yang didapati di Florida pada tahun 2017 - menerima perhatian media yang lebih ketara daripada haiwan lain, mungkin kerana kelelawar diketahui vektor untuk banyak penyakit yang mempengaruhi orang, kata para penyelidik.
Mereka juga menyatakan bahawa penampilan haiwan tiga kali lebih biasa dalam beg sayur-sayuran konvensional berbanding dengan sayur-sayuran organik.
Dan walaupun kajian ini memberi tumpuan kepada haiwan dengan tulang belakang, para penyelidik menemukan "banyak contoh" kehidupan invertebrata dalam salad yang dibungkus.
"Menunggu kajian menyeluruh, ini sebenarnya boleh melebihi jumlah vertebrata," mereka menulis. Ia juga mungkin bahawa hidupan liar berakhir dalam salad dibungkus lebih kerap daripada penemuan mereka mencadangkan, kerana beberapa insiden mungkin telah dilaporkan atau diliputi hanya dalam media cetak, yang tidak termasuk dalam kajian ini, para saintis menambah.
Salad prabayar telah melonjak dalam populariti sejak pengenalan mereka pada tahun 1980-an, dan pertumbuhan pesat industri dan pergantungan yang semakin meningkat pada talian paip pengeluaran automatik boleh menjelaskan bagaimana haiwan liar yang kecil boleh memintas ciri keselamatan dan akhirnya dimeteraikan di dalam beg salad, kata penulis kajian.
Ini adalah kajian pertama untuk menangani kejadian berulang ini tentang hidupan liar vertebrata kecil dalam salad, dan "masih tidak jelas sama ada kejadian ini menunjukkan krisis keselamatan makanan atau aduan terhadap kualiti makanan," menurut kajian itu. Pemantauan lanjut mengenai proses penuaian dan pengeluaran akan diperlukan untuk menentukan kapan dan bagaimana haiwan mencari jalan ke dalam beg salad, dan langkah-langkah yang mungkin diambil untuk memastikannya, penulis menyimpulkan.
