BELLEVUE, Cuci - Di tengah-tengah Lautan Atlantik, sebuah gunung bawah air dihiasi dengan cerobong yang memancarkan air panas dan mineral dari bawah ke bawah.
Kumpulan cerobong ini, secara kolektif dikenali sebagai "Lost City", mengagumkan dengan kehidupan - dan saintis berfikir bahawa apa yang memberi kekuatan kepada mereka di alam semesta di alam semesta, William Brazelton, ahli biologi di University of Utah, berkata pada Selasa (25 Jun) ) semasa ceramah di Persidangan Sains Astrobiologi 2019.
Hanya apa proses itu?
Dipanggil serpentinization, "ini adalah proses di mana batu cantik hijau bertukar menjadi batu hitam hodoh," kata Brazelton. Apabila olivine hijau, batu yang membentuk mantel Bumi, terdedah kepada air, ia bertindak balas dengan molekul hidrogen dan oksigen air, dan mengeluarkan gas hidrogen bertenaga tinggi. Gas ini adalah bahan api yang besar untuk mikrob.
"Ia adalah perkara paling dekat yang boleh anda makan siang percuma di alam semesta," kata Brazelton kepada Live Science. "Kamu membuat batu basah dan kamu mendapat makanan."
Mikrob di Kota Hilang
September lalu, Brazelton dan pasukannya mengambil pelayaran di "R / V Atlantis" ke Lost City, yang terletak di atas gunung bawah air yang dipanggil Atlantis Massif.
"Kota yang Hilang adalah contoh yang paling jelas, paling dramatik, paling indah dari cerobong asap hidroterma yang nampaknya tidak dikuasai oleh magma," katanya.
Metropolis mikrob ini masih sedikit teka-teki untuk saintis.
"Berbanding dengan laman web lain di bumi di mana serpentinisasi itu berlaku, Bandar Hilang kelihatannya adalah yang mempunyai kehidupan mikrob paling kaya," katanya. Tetapi, "tidak jelas kenapa." Untuk menjawab soalan itu, semasa ekspedisi terakhir, pasukan Brazelton menghantar kenderaan yang dikendalikan dari jauh (ROV) untuk mengumpul sampel bendalir dari lubang, yang sedang mereka analisa.
Para saintis berharap untuk lebih memahami bagaimana kuasa serpentinization hidup, dan organisme mana adalah spesies batu kunci. Mungkin satu atau dua spesies utama yang membantu seluruh komuniti mikrob masih hidup, katanya.
Apabila para penyelidik cuba mewujudkan keadaan yang sama seperti Lost City di makmal, mereka selalu datang pendek. Kota ini mempunyai kawasan pH yang tinggi dan suhu tinggi, yang menurut hasil makmal, "mungkin racun untuk hidup." Namun, kehidupan di sana nampaknya telah menemui jalan.
Chimneys dalam
Apabila lubang hidroterma ditemui pada akhir 1970-an, ahli astrobiologi teruja, kata Brazelton. Itu kerana "ia mewakili tenaga kedua untuk kehidupan." Planet yang mungkin tidak mempunyai akses ke sinar matahari masih boleh menghidupkan kehidupan, katanya.
Pada tahun-tahun berikutnya, saintis mendapati bukti bahawa dunia air lain, seperti bulan keenam terbesar Saturnus - Enceladus - mempunyai lubang hidrotermal sama. Kebanyakan dunia air ini, tidak seperti planet kita, mungkin tidak mempunyai magma yang mencukupi untuk menghidupkan cerobong ini, katanya. Tetapi mereka mempunyai bahan-bahan yang diperlukan untuk serpentinization berlaku - dunia ini terdiri daripada batu berasaskan besi yang sama yang terdapat di mantel Bumi dan mereka dikelilingi oleh air, katanya.
"Kami mempunyai petunjuk yang bagus tentang apa yang dibuat," kata Marc Neveu, seorang saintis penyelidikan di NASA Goddard Space Flight Centre yang bukan sebahagian daripada ceramah tetapi yang meneliti Enceladus.
Sudah tentu mungkin bahawa serpentinization sedang membakar lubang hidroterma di dunia air jauh ini, Neveu memberitahu Live Science. Bagaimanapun, kebanjiran itu mungkin tidak menyerupai cerobong di Bumi, katanya.
Jika demikian, dunia asing kita dan mikroba yang hidup di dalamnya mungkin tidak betul-betul meniru dunia asing yang lain.
Nota Editor: Kisah ini dikemaskinikan untuk diperhatikan bahawa perbincangan itu berlaku pada hari Selasa, 25 Jun.
