SpaceX menempatkan 60 satelit Starlink di ruang angkasa 23 Mei, bahagian kecil pertama 12,000 satelit yang "kuatkuasa" yang mana syarikat swasta merancang untuk meletakkan di orbit. Tidak lama selepas pelancaran itu, pemerhati dan ahli astronomi melihat sesuatu: Keretapi lima dozen objek ini kelihatan sangat terang di atas kepala - luar biasa cerah untuk satelit buatan. Dan persembahan cahaya ini mempunyai banyak ahli astronomi yang bimbang.
"Satelit Starlink hanya berleluasa secara langsung," kata astronomer Boulder, Colorado, Alex Parker tweeted Sabtu (25 Mei). "Mereka bergemerlapan, ada yang cerah seperti Polaris.
Parker, seorang pakar dalam mekanik orbital, mengakibatkan kecederaan pada hari Sabtu dengan memaparkan hasil pemodelan yang dilakukan oleh Starlink pada akhirnya. Dengan mengandaikan 12,000 satelit yang dimaksudkan untuk menyediakan sambungan internet di seluruh dunia, diedarkan secara rawak merentasi pelbagai orbit yang mungkin, dia dapati, beratus-ratus mereka mungkin kelihatan di langit malam pada satu ketika tertentu sebagai titik yang bergerak pantas, terang.
Terdapat dua masalah dengan senario ini, Parker memberitahu Live Science dalam temu bual Selasa (28 Mei).
Yang pertama ialah tidak ada teleskop yang mengumpul data dari langit yang bersedia untuk menangani banyak titik-titik tiruan yang terang-terangan yang melintasi bidang pandangan mereka.
"Apabila kami membangun kemudahan baru, besar, pemerhatian besar, tinjauan besar untuk pergi dan melakukan perkara-perkara seperti menemui asteroid berbahaya, kami merekabentuknya dalam masa sejam dari kehidupan mereka, kami membuatnya untuk memastikan setiap yang dicatat," katanya. . "Ini adalah salah satu faktor yang membingungkan, secara umum, kita tidak bersedia kerana ia tidak menjadi masalah sehingga sekarang."
Dan ia boleh jadi masalah besar, katanya.
"Jika anda melihat perkara-perkara yang terang ini bergerak melalui bidang pandangan anda, berpotensi setiap imej atau setiap imej lain yang anda kumpulkan - bergantung pada saiz kamera anda dan di mana anda berada di Bumi dan masa tahun - mudah untuk intuit bahawa ini mungkin menjadi masalah, "katanya.
Ia sukar untuk mengetahui betapa pentingnya masalah satelit ini, katanya, sebahagian besarnya kerana semua yang tidak diketahui mengenai akhirnya megaconstellation. Di bahagian-bahagian mana bumi akan orbit satelit? Pada ketinggian apa? Bagaimana mereka akan berorientasikan? Apakah ukuran dan spesifikasi mereka? Kesemua faktor tersebut boleh memberi impak yang besar ke atas bagaimana megaconstellation Starlink kelihatan dari Bumi, kata Parker. SpaceX belum mengeluarkan apa-apa maklumat itu.
"Itu semua maklumat yang kami perlukan untuk menjangka sama ada ini, yang merupakan usaha nasional yang besar, akan berjaya," katanya.
Masalah kedua dengan SpaceX yang mengelilingi langit dengan satelit yang cerah, mengkilap, Parker berkata, sebuah syarikat swasta kini berada dalam kedudukan untuk mengubah saya pengalaman menonton malam untuk setiap manusia di Bumi.
"Langit adalah sumber kebudayaan, sumber semula jadi yang dikongsi, secara harfiah, setiap manusia yang pernah hidup telah hidup di bawah langit yang sama yang kita ada di atas kita sekarang dan ada nilai di dalamnya dan sangat sukar untuk mengukur nilai nilai pemeliharaan Pengalaman langit malam adalah, "kata Parker.
Elon Musk, Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, pada mulanya bertindak balas kepada pengiraan Parker di Twitter dengan catatan yang menyatakan, "duduk akan berada dalam kegelapan ketika bintang kelihatan."
Ini tidak benar, Parker menjelaskan kepada Sains Live. Apabila malam di Bumi, dia berkata, seseorang mungkin mengandaikan bahawa matahari adalah langsung di sebalik planet ini. Tetapi di kebanyakan tempat, andaian itu tidak benar. Sebaliknya, terutamanya untuk midlatitudes pada musim panas, terdapat sebahagian kecil planet di antara tanah dan matahari. Dapatkan objek yang cukup tinggi, seperti satelit, dan ia akan menangkap cahaya matahari yang datang ke atas tiang terdekat dan mencerminkannya ke planet ini. Tidak jelas mengapa satelit Starlink nampaknya mencerminkan lebih banyak cahaya daripada satelit lain di orbit, kata Parker, tetapi tidak mengejutkan bahawa mereka menangkap cahaya matahari.
Musk kemudian menulis tweet bahawa Starlink akan mempunyai kesan ~ 0% ke atas kemajuan utama dalam astronomi, "sambil menunjukkan bahawa sudah ada 4,900 satelit di orbit yang orang kebanyakannya tidak melihat dari tanah. Beliau juga berkata bahawa "kita perlu memindahkan teleskop ke orbit pula."
"Jika kita perlu mengubah orientasi duduk untuk meminimumkan pantulan matahari semasa eksperimen astronomi kritikal, itu mudah dilakukan," tambah Musk.
Kemudian, beliau juga menulis bahawa "berpotensi membantu berbilion-bilion orang yang kurang bernasib baik dari segi ekonomi adalah kebaikan yang lebih baik," dan bahawa dia telah "menghantar nota kepada pasukan Starlink minggu lalu khusus mengenai pengurangan albedo."
Sains Live menjangkau SpaceX dengan soalan mengenai butiran konstabel megaconstellation dan isu-isu lain yang berkaitan. Wakil SpaceX membalas melalui e-mel dengan pautan ke tweet Musk dan lembaran fakta dua halaman ini dengan butiran tentang pelancaran Starlink pertama, tetapi tidak ada butiran mengenai spesifikasi satelit atau apakah SpaceX percaya ia mempunyai tanggungjawab untuk memelihara langit malam.
Parker berkata komuniti astronomi masih tidak mempunyai maklumat yang cukup untuk merasa yakin.
"Kami benar-benar beroperasi dalam vakum maklumat pada masa ini," katanya. "Apa yang kita tahu ialah apabila mereka melancarkan, mereka sangat cerah."
Dia menceritakan rasa tidak berkuasa di kalangan rakan-rakannya.
"Kami tidak tahu apa proses yang boleh kami ambil untuk menimbulkan kebimbangan ini," kata Parker. "Tidak ada yang boleh kita lobi untuk membuat satu keperluan baru ... yang melancarkan mempertimbangkan kesan visual satelit, bukan perbualan yang pernah berlaku sebelum ini. Dan di situlah saya fikir sebahagian dari mana anda melihat orang yang menjadi perhatian, isu ini dan kemungkinan bahawa tiada apa yang mereka boleh lakukan mengenainya. "
