Makam putera Anglo-Saxon telah mendedahkan khazanah seperti lilin yang dihiasi, kayu yang dicat dan tali pinggang emas. Makam sarat harta karun adalah pengebumian Kristian pertama yang dikenali sebagai Anglo-Saxon.
Makam itu bermula kira-kira 1,400 tahun dan dapat diterokai secara hampir. Identiti lelaki yang dikebumikan di dalam kubur itu tidak diketahui. Ahli-ahli arkeologi percaya bahawa dia mungkin telah menjadi saudara Raja Saebert, raja Saxon Timur yang pertama telah ditukar menjadi Kristian, yang meninggal dalam A.D. 616. Tidak kira identiti lelaki itu, barang-barang kuburnya menunjukkan bahawa dia adalah bangsawan.
"Pelbagai objek menarik yang ditemui di sini, sekarang sekitar 1,400 tahun dan sebahagian daripada mereka mewakili satu-satunya contoh yang masih hidup, memberikan kita gambaran yang luar biasa ke atas ketukangan dan kebudayaan Anglo-Saxon awal," kata Duncan Wilson, ketua eksekutif England bersejarah, agensi yang ditugaskan untuk memelihara tapak kebudayaan di sekitar England, dalam satu kenyataan.
Putera Kristian
England bersejarah membantu membiayai penyelidikan ke makam, yang ditemui pada tahun 2003 berhampiran Prittlewell, Essex. Penggalian, yang diketuai oleh Muzium Arkeologi London (MOLA), secara beransur-ansur mendedahkan ruang kubur yang rumit. Titik tengah adalah keranda kayu abu dengan kelengkapan besi, yang hanya kepingan logam dan sebilangan kecil serpihan kayu masih hidup. Sedikit yang tersisa daripada si mati yang melampaui beberapa serpihan enamel gigi, yang menunjukkan bahawa orang yang dikebumikan di dalam makam itu lebih tua dari usia 6 tahun. Namun, saiz keranda dan penempatan tali pinggang tali pinggang dan kelengkapan metalik lain pada si mati pakaian meletakkan ketinggiannya kira-kira 5 kaki 8 inci (1.73 meter) tinggi. Dari ketinggian itu dan jenis objek yang terdapat di sekitar keranda, ahli arkeologi menilai bahawa makam itu dibina untuk lelaki remaja atau orang dewasa.
Berhampiran kepala keranda, ahli arkeologi menemui dua salib berlapis emas nipis, yang mungkin diletakkan di atas mata orang mati, menunjukkan kekristianannya. Gancu tali pinggang segitiga yang diperbuat daripada emas akan mengikat pinggang di pinggang lelaki itu. Dua syiling emas ditemui di mana mayat mayat itu, menunjukkan lelaki itu dikuburkan mencengkam satu di setiap tangan.
Di kepala keranda, ahli arkeologi menemui sisa-sisa dari bangku besi lipat, yang mungkin menjadi "gifstol," sebuah kerusi yang mana seorang penguasa akan mengetepikan ganjaran atau rehat ketika menyelesaikan perselisihan di kalangan pengikutnya. Di kaki keranda itu adalah garis diameter kira-kira 2 kaki (0.6 m).
Kekayaan duniawi
Barang-barang lain yang diletakkan di sekeliling ruang itu termasuklah tanduk, cawan, botol, baldi dan cawan kaca biru cantik. Potong tembaga-aloi dihiasi dengan medali yang memaparkan imej St Sergius, seorang askar Rom Kristian abad keempat yang dikatakan telah mati syahid kerana imannya. Kacang, keranjang dan sudu perak semuanya berasal dari Mediterranean Timur, menurut MOLA, dan garnet yang terdapat di makam berasal dari India, yang menunjukkan perdagangan luas di era ini.
Pedang bertopi tanduk di kulit kayu dan kayu menandakan penghuni makam sebagai lelaki dan kaya. Perisai, dua tombak dan anak panah digantung di dinding selatan kuburan. Akhirnya, penyelidik mendapati mayat pertama yang pernah dibina oleh lengan Anglo-Saxon. Instrumen ini kebanyakannya merosot, tetapi kotoran di tanah mendedahkan bentuknya dan memegang kesan kimia yang menunjukkan lirit dibuat dari maple. Lori itu pernah berpecah tetapi telah diperbaiki dengan kelengkapan tembaga-aloi besi, perak dan emas.
Banyak artifak yang akan dipamerkan di Southend Central Museum di Southend-on-Sea, England, pada hari Sabtu (11 Mei). Southend-on-Sea Borough Council bersama-dibiayai penggalian dan penyelidikan.
"Pulangan yang lama ditunggu-tunggu dari koleksi pemakaman Prittlewell adalah detik sangat menarik dan penting untuk Perkhidmatan Muzium Southend dan bandar," kata pengurus kuratorium Ciara Phipps dalam kenyataan itu. "Penemuan ini, kini pada paparan tetap di Muzium Central Southend, menyoroti kekayaan warisan masyarakat ini dan memperdalam pemahaman kita tentang Kerajaan Essex Anglo-Saxon."
