Charles Manson masih hidup dalam kesesakan di banyak filem lama di Barat yang menjangkakan perang perlumbaan. Bhagwan Shree Rajneesh, guru yang ditonjolkan dalam dokumentari "Wild Wild Country," telah memikul kegemaran Rolls-Royces sambil mengajar pencerahan rohani. Walaupun terdapat perbezaan yang besar dalam matlamat, ideologi dan gaya hidup, pemimpin kultur mempunyai beberapa ciri utama yang sama. Dari mengkaji tulisan dan biografi dan riwayat saksi pemimpin kultus, penyelidik telah menyusun bersama ciri-ciri tertentu yang menyatukan kumpulan yang jarang ini.
"Saya akan mengatakan yang pertama dan paling utama, mungkin setiap pemimpin kultus adalah seorang narcissist, dan sejauh mana narsisismenya negatif - seperti seorang ulama menyebutnya, 'narsisisme traumatik' - itu akan memberi kesan kepada bagaimana kumpulan itu dibentuk, "kata Janja Lalich, seorang penyelidik kultus dan profesor emerita sosiologi di California State University, Chico.
Narsisisme traumatik bukanlah narsisisme bintang filem, contohnya, yang penuh dengan dirinya dan mengilhami kekaguman orang lain, kata Lalich. Narsisisme traumatik mempunyai "kesan buruk" pada orang lain.
Untuk contoh narsisisme traumatik di tempat kerja, Lalich berkata anda boleh melihat NXIVM yang dikatakan seks (disebut "nexium") yang menjual dirinya sebagai kumpulan bantuan diri untuk memperkasakan wanita. Pengasas NXIVM Keith Raniere akan diadili di New York akhir bulan ini mengenai pemerdagangan seks dan caj buruh paksa. Satu eksposur di The New York Times pada 2017 mendedahkan bagaimana wanita di NXIVM telah dicap dengan simbol yang termasuk inisial Raniere dan dipaksa untuk mengikuti "makanan berhampiran kelaparan" untuk menjadi fizikal menarik kepadanya. Bekas anggota juga mendakwa bahawa mereka dipaksa bersetubuh dengan Raniere.
Bagaimanakah pemimpin-pemimpin kultus memujuk orang lain ke dalam situasi-situasi kasar ini? Kebanyakan pemimpin kultus sangat berkarisma. Tetapi, seperti yang dikatakan Lalich, karisma berada di mata penonton; tidak semua orang bertindak dengan cara yang sama. (Itulah sebabnya, apabila anda melihat rakaman Charles Manson, anda mungkin akan sangat keliru tentang bagaimana dia dapat menarik puluhan pengikut.) Karisma pemimpin penganut juga membantu mereka menubuhkan ketidakseimbangan kuasa di antara mereka dan pengikut mereka.
"telah diberikan status khas ini oleh orang-orang yang kagum kepadanya," kata Lalich kepada Live Science. "Para pemimpin yang berkarisma cenderung untuk menjadi intuitif, mereka dapat membaca orang, mereka berkembang dengan huru-hara, mereka akan mewujudkan keadaan krisis, apabila mereka berjalan di dalam bilik, anda tidak akan tahu sama ada mereka akan menjadi baik dan baik hati atau bererti dan memanggil seseorang keluar atau membuat sejenis keadaan berbahaya. "
Sifat dan karisma mereka yang tidak dapat diramalkan membolehkan pemimpin kultus mengawal - yang secara reka bentuk, kerana orang-orang ini sering berkuasa dengan kuasa dan autoritarian. "Dalam kebanyakan kes terdapat semacam induktrinasi yang mengajar para pengikut bahawa mereka harus mempunyai perhatian penuh terhadap pemimpin," kata Lalich. "Mereka mungkin dikehendaki berpakaian dengan cara tertentu, mereka mungkin dikehendaki untuk bercakap dengan cara tertentu, dan mereka mungkin terpencil dari bekas teman dan keluarga kerana pemimpin akan mengatakan mereka akan berjalan di jalan anda untuk keselamatan. "
Jika kumpulan mereka mendapat cukup besar, pemimpin kultus akan sering menubuhkan hierarki dengan anak-anak muda untuk melaksanakan tuntutan pemimpin menggunakan "karisma melalui proksi." (Perekrut NXIVM nampaknya disebut "tuan" dan mereka berusaha untuk mengindoktrinasikan "budak.")
Pemimpin kultus sering mempunyai kecenderungan peribadi yang membentuk kumpulan mereka. Misalnya, fantasi seksual para kultus, mungkin diterjemahkan ke dalam penganiayaan seksual atau eksploitasi seksual dalam kultus mereka, menurut Lalich. Atau, seorang pemimpin mungkin lebih berminat dengan paparan kekayaan dan megah, seperti yang berlaku dengan Rajneesh, yang memiliki 93 Rolls-Royces, dan pengikutnya, semua berpakaian merah, akan melemparkan bunga kepadanya ketika ia memandu di jalan mereka komune.
Pemimpin kultus lazimnya menjanjikan janji-janji yang menggembirakan - "sama ada untuk mengubah dunia, mengubah anda, menjadikan anda kaya, menjadikan anda cantik," kata Lalich. Tetapi dia menekankan bahawa "sangat penting bagi orang untuk menjadi pengguna yang bijak dan benar-benar memeriksa seseorang sebelum anda menyerahkan diri anda."
