"Sebab kami mengenal Dia yang berkata, 'Dan Aku akan mengadakan pembalasan yang besar terhadap mereka dengan penipuan yang murka, dan mereka akan mengetahui bahwa Akulah TUHAN, ketika Aku membalaskan dendam kepada mereka.'" Yehezkiel 25:17.
Tuhan yang digambarkan dalam Perjanjian Lama kadang-kadang kelihatan murka. Dan dalam hal itu, dia tidak sendirian; Daya ghaib yang menghukum kejahatan memainkan peranan utama dalam banyak agama moden.
Tetapi yang pertama datang: masyarakat yang kompleks atau kepercayaan dalam tuhan yang menghukum?
Satu kajian baru menunjukkan bahawa pembentukan masyarakat yang kompleks datang pertama dan kepercayaan dalam tuhan-tuhan itu membantu menyatukan orang di bawah kuasa yang lebih tinggi.
Masyarakat purba sering menggunakan kuasa ghaib untuk menjelaskan fenomena semulajadi, seperti kilat. Tetapi sejak beberapa millennia yang lalu, agama juga menggunakan kekuatan ghaib untuk menguatkuasakan kod moral. Sebagai contoh, tuhan matahari Mesir, Ra, menilai nasib orang di akhirat menurut sejauh mana mereka mengikuti kod "maat," atau "apa yang betul."
Kerja yang lalu mencadangkan bahawa timbulnya idea pengikatan kosmik ini berkaitan dengan kerumitan sosial. Konsep penghakiman ghaib berevolusi untuk membantu orang asing dalam kerjasama besar-besaran, penyelidik menghipnotiskan. Beberapa karya, seperti menganalisis agama-agama Austronesia atau zaman Viking di Scandinavia, mencadangkan bahawa tuhan-tuhan moralisasi mendahului masyarakat yang kompleks, sementara penyelidikan lain, seperti kajian empayar Eurasia, mendapati bahawa tuhan-tuhan moralisasi mengikuti peningkatan masyarakat yang kompleks.
Tetapi kajian-kajian itu terhad pada skop geografi dan kadang-kadang terhambat, kerana para ahli sejarah tidak mempunyai maklumat terperinci tentang kerumitan masyarakat pada titik-titik yang diberikan dalam sejarah, kata Patrick anthropolog, seorang ahli antropologi di Keio University, Kanagawa, Jepun. Dalam kajian baru itu, Savage dan rakan-rakannya berusaha untuk mengatasi batasan-batasan ini menggunakan Seshat: Pangkalan Data Sejarah Global, pangkalan data mengenai sejarah global dari akhir tempoh Paleolitik hingga Revolusi Perindustrian.
Para saintis menganalisis hubungan antara kerumitan sosial dan tuhan-tuhan moralisasi dalam 414 masyarakat yang merangkumi 10,000 tahun yang lalu dari 30 wilayah di seluruh dunia. Para penyelidik meneliti 51 ukuran kerumitan sosial, seperti saiz penyelesaian terbesar dan kehadiran kod undang-undang formal, dan empat langkah penguatkuasaan supranatural dalam moral, seperti konsep kuasa ghaib yang memantau dan menghukum tindakan yang egois.
Para penyelidik mendapati bahawa kepercayaan pada tuhan-tuhan moralisasi biasanya mengikuti kenaikan kerumitan sosial, umumnya muncul selepas kemunculan tamadun dengan populasi lebih daripada 1 juta orang.
"Ia amat menggambarkan betapa konsistennya fenomena ini muncul pada tahap sejuta orang," kata Savage. "Pertama, anda mendapat masyarakat besar, dan kepercayaan ini datang."
Semua dalam semua, "penyelidikan kami menunjukkan bahawa agama memainkan peranan berfungsi sepanjang sejarah dunia, membantu menstabilkan masyarakat dan orang bekerjasama secara keseluruhan," kata Savage. "Dalam masyarakat yang sangat kecil, seperti kumpulan pemburu yang sangat kecil, semua orang tahu orang lain, dan setiap orang mengawasi semua orang untuk memastikan mereka berkelakuan baik. Masyarakat yang lebih besar tidak dikenali, jadi anda mungkin tidak tahu siapa amanah. "
Pada saiz tersebut, anda melihat kebangkitan kepercayaan dalam orang yang berkuasa, ghaib yang menonton dan menjaga perkara yang terkawal, tambah Savage.
"Kami tidak mengatakan apa-apa mengenai nilai agama," tambah Savage. "Kami tidak mengatakan ia adalah baik atau buruk, tetapi kami mengatakan ia mempunyai hubungan yang mendalam dan konsisten dengan masyarakat di seluruh sejarah dunia. Agama sangat berkaitan dengan apa yang dimaksudkan untuk menjadi manusia, untuk lebih baik dan lebih teruk."
Para saintis mendedahkan penemuan mereka dalam talian hari ini (20 Mac) dalam jurnal Nature. Kerja mereka disokong sebahagiannya oleh geran dari Yayasan John Templeton.
