Orang asli di Australia telah membuat beribu-ribu ukiran batu simbolik, tetapi arkeolog baru-baru ini mendapati bahawa pemburu paus abad ke-19 juga meninggalkan mesej teruk untuk keturunan - pada beberapa batu yang sama.
Para saintis sedang mengkaji seni rock yang ditinggalkan beribu-ribu tahun oleh pengukir pribumi di Dampier Archipelago, Australia barat laut ketika mereka membuat penemuan yang tidak dijangka: penangkap ikan paus Amerika yang mengembara ke dua pulau di kepulauan itu juga mengukir grafiti di batu-batu pulau.
Dan para pelayar melakukannya atas karya seni orang asli yang ada, menurut satu kajian baru.
Kapal-kapal laut dari Amerika, Britain, Perancis dan penjajah Australia kerap melawat Kepulauan Dampier pada abad ke-19. Tetapi kesannya terhadap komuniti orang asli telah banyak diabaikan, kata pengetua penyelidik Alistair Paterson, profesor arkeologi di University of Western Australia, dalam satu kenyataan.
Pemburu ikan paus memburu ikan paus sperma dan memindahkan ikan paus bungkuk dan sering berlabuh di teluk kepulauan selama berbulan-bulan, menurut kajian itu.
Kira-kira 1 juta ukiran asli, yang juga dikenali sebagai petroglif, diedarkan di sekitar pulau-pulau kepulauan 42 dan di Semenanjung Burrup, dengan beberapa ukiran yang bertarikh 50,000 tahun yang lalu. Seni rock kuno di semenanjung kini sedang dipertimbangkan untuk penyenaraian Warisan Dunia, Australian Broadcasting Corporation dilaporkan pada tahun 2018.
Para saintis baru-baru ini menemui contoh ukiran yang mewakili satu atau lebih "artis" dari dua kapal yang berlayar ke Australia dari Sailors AS di Connecticut meninggalkan mesej yang diukir di Pulau Rosemary pada tahun 1841, dan pelaut di Delta mengukir sebuah missive di West Lewis Island 1849.
Prasasti Connecticut termasuk perkataan "Sailed 12 Ogos 1841"; nama kapal; dan nama "Jacob Anderson" dan "Kapten D. Crocker." Seni orang asli dalam bentuk grid telah menjaringkan batu yang telah diukir oleh para pemburu ikan paus, penulis kajian melaporkan.
Pemeriksaan lebih dekat mendedahkan bahawa satu lagi grid pribumi ditambah di atas ukiran ikan paus, mungkin tindakan penentangan oleh penduduk tempatan terhadap "pendatang baru dan tanda mereka," kata kajian itu.
Di Pulau Barat Lewis, batu yang dipilih oleh penangkap ikan paus telah ditutup dengan petroglif, kata para saintis. Satu atau lebih ikan paus mengukir tarikh, nama kapal, nama anak kapal ("J. Leek" dan inisial "B.D.) dan motif sauh tali yang dibungkus tali.
Pengkhotbah mungkin telah berinteraksi dengan penduduk asli selepas menoreh di pelabuhan pulau dan pergi ke darat untuk makanan dan sumber lain. Kedua-dua ukiran ini merupakan bukti pertama "fasa terawal penjajahan putih" di Australia, para saintis menulis.
Para penyelidik juga menyatakan bahawa ikan paus tidak perlu menulis di atas seni asli. Batu-batu terukir mempunyai kawasan yang lancar dan tidak terbiar yang akan memberikan permukaan yang lebih baik dengan mudah mengukir mesej.
Ini menunjukkan bahawa pemburu paus memilih lokasi untuk ukiran mereka dengan sengaja. Walau bagaimanapun, tidak diketahui jika para pelaut tidak bermaksud menghormati budaya orang asli atau jika mereka hanya memilih untuk menandakan kehadiran mereka di tempat yang jelas telah ditetapkan sebagai budaya dan sosial yang penting, kata penulis kajian.
Penemuan ini diterbitkan dalam talian pada 18 Februari dalam jurnal Antiquity.
