Berkahwin dengan pengarang Victoria Charles Dickens pastinya bukan yang terbaik kali.
Surat-surat yang tersembunyi mendedahkan bahawa Dickens berusaha mendapatkan isterinya, Catherine, secara paksa dipindahkan ke institusi - skema yang runtuh ketika doktor tidak menemukan bukti penyakit mental pada wanita itu.
Pada mulanya, kedua-dua mereka berkahwin dengan bahagia (dan mengangkat 10 anak bersama). Tetapi pada masa Charles dan Catherine dipisahkan pada tahun 1858, hubungan mereka berada dalam keadaan tatters. John Bowen, seorang profesor kesusasteraan abad ke-19 di University of York di United Kingdom, baru-baru ini mengungkap kisah jahat dalam 98 huruf yang disimpan di Harvard University tetapi tidak pernah ditranskripsikan atau dianalisis. Apabila Bowen berbuat demikian, "ia adalah momen yang menjadikan rambut di belakang leher saya berdiri," katanya dalam satu kenyataan.
Surat-surat itu ditulis oleh Edward Dutton Cook, seorang wartawan dan jiran Catherine selepas pemisahannya dari Charles. Cook memaklumkannya kepada rakannya, William Moy Thomas.
"Kasihannya"
Perbualan antara Cook dan Catherine berlaku hampir 20 tahun selepas Catherine dan Charles dipisahkan, dan apa yang diturunkannya adalah menyejukkan. Selepas 22 tahun berkahwin, Charles memulakan hubungan dengan seorang pelakon muda dan memutuskan bahawa dia bosan dengan isterinya, yang telah melahirkan 10 anak "dan telah kehilangan banyak penampilannya yang baik," tulis Cook pada tahun 1879.
"Dia juga cuba menutupnya dalam suaka ghaib, perkara yang buruk!" Masak diceritakan dalam huruf yang sama. "Tetapi tidak sesuai dengan undang-undang berkenaan dengan bukti kegilaan, dia tidak dapat merampasnya dengan tujuannya," tulis Cook.
Para ilmuwan telah lama mengetahui bahawa Charles Dickens berkelakuan buruk terhadap isterinya, tetapi butiran dalam surat Cook sangat menjijikkan, kata Bowen.
Penemuan ini juga boleh menjelaskan kejatuhan misterius Charles Dickens dengan Dr. Thomas Harrington Tuke, yang berlaku sekitar waktu yang sama perkahwinan pengarang berakhir, kata Bowen dalam kenyataan itu.
Tuke berkhidmat sebagai penguasa Manor House Asylum di Chiswick antara 1849 dan 1888; Tuke enggan ikut bersama dengan rancangan Charles untuk membunuh Catherine, yang mengetuai novelis untuk kemudian merujuk kepada Tuke dalam surat sebagai "keldai perubatan" dan "makhluk yang celaka," kata Bowen.
Bagi Catherine, sudah pasti perkara yang jauh lebih baik untuk dibebaskan dari suaminya pada akhirnya.
