Ahli arkeologi baru-baru ini mengenal pasti apa yang boleh dipanggil bukti pertama "bluetooth."
Jejak ultramarine - tanah pigmen biru terang dari mineral lapis lazuli, yang ditambang hanya di Afghanistan dan sekali sebagai emas sebagai emas - dikesan dalam salutan plak gigi seorang wanita yang meninggal dunia di Jerman barat sekitar 1,000 tahun yang lalu.
Pigmen biru jarang berlaku di Eropah abad pertengahan, dan ultramarine adalah yang paling jarang dan paling mahal dari mereka semua, saintis menulis dalam satu kajian baru. Oleh itu, pigmen ini digunakan untuk menggambarkan hanya manuskrip suci yang paling rumit dan mahal pada hari itu.
Cincin pigmen dalam gigi wanita menunjukkan bahawa dia mungkin telah membantu menggambarkan beberapa buku yang mengagumkan ini, dan merupakan bukti langsung pertama yang menghubungkan ultramarine kepada wanita zaman pertengahan. Ia menambah bukti yang semakin membuktikan bahawa wanita adalah ahli tulis yang mahir walaupun pada zaman awal pengeluaran buku abad pertengahan, para penyelidik melaporkan.
Wanita itu dikebumikan di tanah perkuburan yang tidak bertanda berhampiran sebuah kompleks biara yang berdiri dari abad kesembilan hingga abad ke-14. Radiocarbon dating menunjukkan bahawa dia hidup sekitar 997 hingga 1162. Dia berusia pertengahan ketika dia meninggal dunia, kira-kira 45 hingga 60 tahun, dan lokasi penguburannya mencadangkan bahawa dia seorang wanita yang saleh, menurut kajian itu.
Pemeriksaan lanjut tulang beliau memberitahu para penyelidik bahawa kesihatan keseluruhannya baik dan dia tidak melakukan kerja keras yang lama.
Daripada biru
Zarah-zarah biru mula-mula dikesan pada gigi wanita semasa kajian kalkulus pergigian (atau plak yang keras) sebelum dilakukan pada tahun 2014. Bagi siasatan baru, penyelidik membubarkan sampel plak, memasang serpihan yang dilepaskan pada slaid dan membesarkan hasilnya.
Apabila para saintis mengkaji slaid, mereka melihat lebih daripada 100 zarah "warna biru dalam" di kalangan plak. Zarah-zarah itu dikumpulkan dari plak pada gigi yang berbeza dari hadapan rahang wanita, berhampiran bibir. Dan zarah-zarah ini mungkin diagihkan semasa pelbagai peristiwa yang berlaku dari masa ke masa, bukannya sekaligus.
Lebih-lebih lagi, saiz zarah dan pengedaran adalah selaras dengan tanah pigmen ultramarine dari lapis lazuli, penulis kajian menulis.
Penyelidik membandingkan mineral biru lain - termasuk azurit, malachite dan vivianit - kepada zarah untuk mengenal pasti sumbernya. Para saintis juga mengintip zarah menggunakan teknik yang dikenali sebagai spektroskopi mikro-Raman, yang mendedahkan struktur kristal mereka dan getaran molekul. Dengan membandingkan zarah-zarah zaman pertengahan dengan sampel lapisan moden, para penyelidik mengesahkan bahawa zarah-zarah itu, sebenarnya, berasal dari lapis lazuli.
Tetapi bagaimana bijirin pigmen biru berakhir di gigi wanita?
Biru sejati
Ada kemungkinan bahawa dia menyiapkan pigmen untuk seorang artis dan bijirin yang mematuhi giginya dari habuk udara semasa proses pengisaran. Kemungkinan lain ialah dia memakan serbuk lapis untuk tujuan perubatan, tetapi ini tidak mungkin; sementara menelan tanah lapis lazuli adalah amalan biasa di dunia Mediterranean dan Islam zaman pertengahan, ia tidak terkenal di Eropah pada masa itu, menurut kajian itu.
Walau bagaimanapun, senario yang paling mungkin adalah bahawa wanita itu bekerja sebagai seorang artis atau ahli tulis.
Semasa zaman pertengahan Eropah, ultramarine biasanya dihasilkan hanya bersekutu dengan manuskrip yang diterangi, yang digunakan untuk merinci ilustrasi rumit teks. Mungkin wanita itu menyumbang kepada tomes yang berharga dan pigmen mengembara ke gigi apabila dia berulang kali menjilat kuasnya untuk menarik rambut menjadi titik halus, kata para penyelidik.
Walaupun teks-teks suci secara amnya dikaitkan dengan biara - dan dengan ahli-ahli tauladan lelaki - terdapat bukti yang cukup bahawa wanita yang berpendidikan, bangsawan yang tinggal di biara (atau komuniti keagamaan yang serupa) juga membuat manuskrip rumit, menurut kajian itu. Walau bagaimanapun, rekod guru-guru wanita dari zaman pertengahan awal adalah terhad, dan penemuan arkeologi yang belum pernah berlaku ini "menandakan bukti langsung terawal untuk penggunaan pigmen ini jarang dan mahal oleh seorang wanita agama di Jerman," para penyelidik menyimpulkan.
Penemuan itu diterbitkan dalam talian hari ini (9 Januari) dalam jurnal Science Advances.
Artikel asal pada Sains Hidup.
