Angkasawan ESA Andre Kuipers menangkap gambar anggota badan Bumi yang menakjubkan ini dengan Venus bersinar terang di atas pada pagi 4 Jun 2012. Walaupun ia adalah tembakan hebat, ia hanya pemanasan untuk acara transit besar esok, yang akan menjadi ditonton oleh berjuta-juta orang di seluruh dunia - serta beberapa orang terpilih di ISS!
Walaupun banyak orang akan memanfaatkan kesempatan terakhir ini untuk melihat Venus melintasi wajah Matahari - kejadian yang agak jarang berlaku yang hanya berlaku enam kali sejak penemuan teleskop, dan tidak akan berlaku lagi sehingga tahun 2117 - anak kapal Stesen Angkasa Antarabangsa sedang bersiap untuk menjadi angkasawan pertama yang memotretnya dari angkasa lepas!
Jurutera penerbangan Ekspedisi 31, Don Pettit tahu bahawa dia akan berada di orbit ketika transit ini berlaku, dan dia pergi bersiap.
"Saya sudah lama merancang ini," kata Pettit. "Saya tahu Transit Venus akan berlaku semasa putaran saya, jadi saya membawa penapis solar bersama saya ketika ekspedisi saya berangkat ke ISS pada bulan Disember 2011."
(Lihat lebih banyak fotografi Don Pettit dalam orbit: Timelapse of a Moonrise Seen From The ISS)
Walaupun transit 2004 berlaku semasa ISS dikendalikan, kru ketika itu tidak mempunyai penapis untuk melihatnya dengan selamat.
Pettit akan menembak transit melalui jendela kubah. Dia bahkan akan membuang lapisan tahan calar terlebih dahulu, untuk mendapatkan gambar yang paling tajam dan paling jelas - hanya kali ketiga yang pernah dilakukan.
Imej Don seharusnya - tidak ada maksud - cemerlang.
"Saya akan menggunakan kamera Nikon D2X canggih dan lensa 800mm dengan penapis suria cahaya putih bukaan penuh," katanya.
Dan jika anda ingin mengikuti transit seperti yang dilihat dari sini di Bumi, pastikan untuk mengikuti siaran langsung Space Magazine pada hari Selasa, 5 Jun jam 5 petang. EDT di mana Fraser Cain akan menjadi tuan rumah acara maraton bersama dengan tetamu Pamela Gay, Phil Plait (alias Bad Astronomer) dan banyak lagi kerana tontonan langsung dikongsi dari seluruh dunia.
Kecuali anda merancang untuk berada sekitar tahun 2117, ini akan menjadi peluang terakhir anda untuk menyaksikan transit di Venus!
Baca lebih lanjut mengenai gambar foto Don Pettit di NASA Science News di sini.
