Video baru 2004 BL86 dan bulannya
Imej asteroid 2004 BL yang baru diproses86 dibuat semasa berus dengan Bumi Isnin malam mendedahkan perincian segar permukaannya yang kental dan bulan yang mengorbit. Kami telah mengetahui dari data optik dan radar bahawa Alpha, badan utama, berputar 2,6 jam sekali. Beta (bulan) berputar dengan lebih perlahan.
Gambar dibuat dengan memantul gelombang radio dari permukaan badan menggunakan selebar 230 kaki NASA (70 meter) Antena Rangkaian Angkasa Dalam di Goldstone, Calif. Radar "ping" mengungkapkan maklumat mengenai bentuk, halaju, laju putaran dan ciri permukaan asteroid yang dekat. Tetapi gambar yang dihasilkan boleh membingungkan untuk ditafsirkan. Kenapa? Kerana mereka sebenarnya bukan foto seperti yang kita tahu.
Untuk satu, bulan kelihatan berputar tegak lurus dengan badan utama yang sangat luar biasa. Sebilangan besar bulan mengorbit utamanya kira-kira di satah khatulistiwa seperti bulan Bumi dan empat bulan Galilea Musytari. Itu hampir pasti berlaku dengan Beta.Imej radar dipasang dari gema atau isyarat radio yang dikembalikan dari asteroid setelah memantul dari permukaannya. Tidak seperti imej optik, kita melihat asteroid dengan denyutan nadi tenaga radio yang dipancarkan dari antena. Untuk menafsirkannya, kita perlu memakai cermin mata radar kita.
Kawasan terang tidak semestinya tampak terang pada mata kerana radar melihat dunia secara berbeza. Asteroid logam kelihatan lebih terang daripada jenis batu; permukaan yang lebih kasar juga kelihatan lebih cerah daripada permukaan licin. Dalam arti ini, ini bukan gambar melainkan grafik kelewatan masa nadi radar, pergeseran dan intensiti Doppler yang telah diubah menjadi gambar.
Dalam gambar di atas, arah kiri ke kanan atau paksi-x di foto memaparkan ke arah dan jauh gerakan atau Peralihan Doppler asteroid. Anda akan ingat bahawa cahaya dari objek yang menghampiri Bumi akan dihimpun menjadi panjang gelombang yang lebih pendek atau bergeser biru dibandingkan dengan cahaya bergeser merah yang dikeluarkan oleh objek yang bergerakjauh dari Bumi. Objek yang lebih cepat berputar akan kelihatan lebih besar daripada satu yang berputar perlahan. Bulan kelihatan memanjang mungkin kerana berputar lebih perlahan daripada primer Alpha.
Sementara itu, arah atas dan bawah atau paksi-y dalam gambar menunjukkan kelewatan masa dalam denyutan radar yang dipantulkan pada perjalanan kembali ke pemancar. Pergerakan ke atas dan ke bawah menunjukkan perubahan pada jarak BL86 2004 dari pemancar, dan pergerakan kiri ke kanan menunjukkan putaran. Variasi kecerahan bergantung pada kekuatan isyarat yang dikembalikan dengan lebih banyak kawasan reflektif radar yang kelihatan lebih cerah. Bulan kelihatan cukup terang kerana - dengan anggapan ia berputar lebih perlahan - jumlah kekuatan isyarat tertumpu di satu kawasan kecil berbanding disebarkan oleh badan utama yang berputar lebih cepat.
Sekiranya itu tidak cukup untuk membungkus otak anda, pertimbangkan bahawa titik tertentu dalam gambar memetakan ke beberapa titik di asteroid sebenar. Ini bermakna tidak kira seberapa anehnya 2004 BL86 dalam kehidupan nyata, ia kelihatan bulat atau bujur dalam gambar radar. Hanya beberapa pemerhatian dari masa ke masa yang dapat membantu kita mengetahui bentuk asteroid yang sebenarnya.
Anda akan sering perhatikan bahawa gambar radar asteroid kelihatan seperti cahaya dari atas atau bawah. Tepi yang lebih terang menunjukkan nadi radar kembali dari tepi hadapan objek, kawasan yang paling dekat dengan pinggan. Semakin jauh ke bawah dalam gambar, semakin jauh bahagian asteroid berada dari radar dan semakin gelap ia kelihatan.
Bayangkan sejenak asteroid yang tidak berputar atau berputar dengan salah satu tiangnya menunjuk tepat ke Bumi. Dalam gambar radar ia akan kelihatan sebagai garis menegak!
Sekiranya anda ingin mengetahui lebih lanjut mengenai sifat gambar radar, berikut adalah dua sumber hebat:
* Bagaimana Teleskop Radio Mendapatkan "Imej" Asteroid oleh Emily Lakdawalla
* Balai Cerap Radar Sistem Suria Goldstone: Sokongan Misi Planet berasaskan Bumi dan Hasil Sains Unik
