Kredit gambar: NASA / JPL
Sejak Oktober 2001 kapal angkasa Genesis NASA telah memaparkan susunan koleksi safir, silikon, emas dan berlian yang direka khas kepada angin matahari Matahari.
Pengumpulan zarah Matahari yang murni itu berakhir minggu lalu, ketika pasukan Genesis NASA di Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, Calif., Memerintahkan pengumpul kapal angkasa dinonaktifkan dan disimpan. Proses penutupan selesai apabila Genesis menutup dan menutup kapsul pengembalian sampel kapal angkasa.
"Ini adalah langkah penting," kata pengurus projek Genesis Don Sweetnam. “Kami telah menyelesaikan fasa pengumpulan angin suria misi. Sekarang kita fokus untuk kembali ke Bumi, pada bulan September ini, sampel pertama NASA dari angkasa sejak Apollo 17 pada bulan Disember 1972. "
Misi Kejadian NASA dilancarkan pada bulan Ogos 2001 dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Fla. Tiga bulan dan kira-kira satu juta batu kemudian, kapal angkasa itu mula mengumpulkan zarah angin suria pada pengumpul berbentuk wafer heksagon yang terbuat dari silikon tulen, emas, safir dan berlian.
"Bahan dari susunan pengumpul kami mungkin terdengar eksotik, tetapi yang benar-benar unik dari Genesis adalah apa yang kami kumpulkan pada mereka," kata penyiasat utama misi Don Burnett. "Dengan Genesis, kita mempunyai hampir 27 bulan di luar orbit Bulan yang mengumpulkan atom dari Matahari. Dengan data dari misi ini, kita seharusnya dapat mengatakan apa yang terdiri dari matahari pada tingkat ketepatan untuk tujuan sains planet yang belum pernah dilihat sebelumnya. "
Untuk membawa kargo berharga Genesis ke tangan Burnett dan saintis solar yang disterilkan di seluruh dunia adalah usaha eksotik dengan sendirinya.
Akhir bulan ini, Genesis akan melakukan yang pertama dalam rangkaian manuver lintasan yang akan meletakkan kapal angkasa itu ke arah Bumi. Pada 8 September 2004, kapal angkasa akan mengirimkan kapsul pengembalian sampel yang mengandungi harta rampasan solarnya. Kapsul itu akan memasuki semula atmosfer Bumi untuk pendaratan yang dirancang di Jajaran Ujian dan Latihan Angkatan Udara A.S. pada kira-kira jam 9:15 pagi EDT.
Untuk mengekalkan zarah-zarah Matahari yang halus di penjara emas, safir dan berlian mereka, juruterbang helikopter yang dilatih khas akan menarik kapsul kembali dari udara menggunakan cangkuk gergasi. Krew penerbangan untuk dua helikopter yang ditugaskan untuk menangkap dan mengembalikan Genesis adalah bekas penerbit tentera, juruterbang aksi Hollywood dan juruterbang ujian Tentera Udara yang aktif.
Untuk maklumat mengenai misi NASA dan agensi di Internet, lawati http://www.nasa.gov. Untuk maklumat mengenai Kejadian di Internet, lawati http://genesismission.jpl.nasa.gov/. Untuk maklumat mengenai proses penangkapan dan pengembalian di Internet, lawati http://www.genesismission.org/mission/recgallery.html.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
