Baiklah, satelit langit-langit inframerah WISE mungkin ditangguhkan sehingga hari Isnin, tetapi teleskop tinjauan langit selatan inframerah baru VISTA (Teleskop Survei Terlihat dan Infrared untuk Astronomi) di sini di Bumi telah online dan mengeluarkan beberapa gambar pertama yang indah.
Yang pertama ini adalah dari Flame Nebula (NGC 2024), wilayah pembentuk bintang di buruj Orion. Bintang yang terang dalam gambar adalah Alnitak supergiant biru, yang merupakan bintang paling timur di tali pinggang Orion. Juga ditunjukkan adalah cahaya NGC 2023 yang dipantulkan tepat di bawah pusat, dan garis besar Horsehead Nebula di sebelah kanan bawah (kelihatan sedikit berbeza daripada yang anda biasanya lihat kerana VISTA beroperasi di inframerah yang kelihatan dan dekat). Gambar ini berukuran kira-kira separuh luas medan pandangan VISTA penuh, dan berukuran sekitar 40 x 50 arcminutes - iaitu kira-kira setengah darjah persegi di langit, atau dua kali luas bulan Purnama.
Teleskop VISTA dikendalikan oleh Observatorium Selatan Eropah, dan merupakan sebahagian dari Observatorium Paranal mereka di Gurun Atacama di Chile Utara. Ini terletak hanya satu puncak dari Teleskop Sangat Besar, yang juga dikendalikan oleh ESO. Cermin utama pada VISTA adalah ketinggian 4,1 meter (13,5 kaki), dan mempunyai 16 alat pengesan yang berbeza dan kamera 3 tan untuk output keseluruhan 67 juta piksel. Ini membolehkan beberapa gambar sangat terperinci.
Oleh kerana ia adalah teleskop inframerah dekat, ia mengesan haba, dan akan mengesan tanda panasnya sendiri, jadi kamera disimpan di dalam pendingin yang menyimpannya pada suhu -200 darjah Celsius (-328 darjah Fahrenheit) yang sejuk, dan dilekatkan dengan tetingkap telus inframerah terbesar yang pernah dibuat. VISTA ditugaskan untuk meninjau langit selatan di inframerah yang terlihat dan dekat, dan ia akan melakukannya dengan kepekaan yang empat puluh kali ganda daripada tinjauan langit inframerah lain, seperti Survei Seluruh Langit Dua Mikron. Ini akan memakan banyak data untuk diproses: 300 gigabyte setiap malam, atau lebih dari 100 terabyte per tahun.
Berikut adalah beberapa lagi pautan ke gambar pertama yang dikeluarkan dari balai cerap untuk memenuhi selera anda. Klik pada pautan untuk gambar beresolusi tinggi yang boleh diperbesar. Anda pasti dapat melihat yang lain seperti ini pada masa akan datang!
Kluster Galaxy Fornax, termasuk galaksi spiral terlarang NGC 1365 di kanan bawah, dan galaksi elips NGC 1399 di sebelah kiri daripadanya.
Gambar ini menunjukkan kawasan berdebu dengan lebih dari satu juta bintang di dekat pusat Bima Sakti. Debu biasanya mengaburkan bintang-bintang dalam cahaya yang dapat dilihat, tetapi bintang-bintang ini dapat dilihat dengan mata inframerah VISTA.
Sumber: ESO
