Kredit gambar: ESA
Kapal angkasa SMART-1 Agensi Angkasa Eropah telah mengorbit Bumi selama sebulan penuh sekarang, dan telah membuat 64 orbit lengkap. Terdapat beberapa masalah: enjinnya dimatikan secara tiba-tiba, tetapi berfungsi dengan baik pada pembakaran seterusnya; pelacak bintangnya mengalami kesukaran untuk mengorientasikan kapal angkasa tetapi peningkatan ke perisian menyelesaikannya. Masih dalam perjalanan untuk mencapai Bulan menjelang Mac 2005.
Kapal angkasa kini berada di orbit ke-64 dan telah terbang di angkasa selama satu bulan! Kegiatan utama minggu lalu adalah untuk meneruskan pendorong enjin pendorong elektrik untuk meningkatkan orbit kapal angkasa. Operasi ini dibatasi kerana masalah dengan persekitaran radiasi tempatan akibat aktiviti solar intensiti tinggi baru-baru ini. Enjin kini telah menghasilkan daya tuju untuk jumlah masa terkumpul sekitar 300 jam.
Walaupun fasa penekanan yang agak pendek, prestasi enjin pendorong elektrik secara berkala dipantau seperti biasa dengan menggunakan data telemetri yang dikirimkan oleh kapal angkasa dan dengan pengesanan radio oleh stesen darat. Kami melihat bahawa prestasi EP masih bertambah baik. Dari prestasi awal yang dijangkakan kurang lebih 3%, kita telah mencapai sedikit prestasi minggu lalu sekitar 0.5% dan sekarang kita mempunyai enjin yang memberikan daya dorong sekitar 1% lebih tinggi daripada yang dijangkakan. Ini mengesahkan keyakinan kami terhadap keadaan sistem pendorong elektrik yang sangat baik.
Dalam tempoh ini, kami juga mengalami pemadaman atau pemadaman enjin automatik. Ini berlaku pada 26 Oktober 2003 jam 19:23 UTC, beberapa jam sebelum penutupan yang dijadualkan. Enjin kemudian dinyalakan semula secara autonomi pada pemacu semula yang dijadualkan seterusnya tanpa masalah. Para pakar sedang menyiasat masalah tersebut. Satu kebetulan yang ingin tahu adalah bahawa pada masa yang sama pemantauan radiasi pada dua kapal angkasa saintifik ESA di orbit yang sangat elips (XMM dan Integral) telah mengesan banyak radiasi yang mungkin berasal dari cahaya matahari. Acara ini begitu besar dan berpotensi berbahaya sehingga satu instrumen di dalam pesawat Integral menghentikan operasi dan beralih ke mod selamat.
Tenaga elektrik yang disediakan oleh susunan suria telah sesuai dengan ramalan - sekitar 1850 W untuk fasa misi ini. Kemerosotan daya, disebabkan oleh persekitaran radiasi, juga kurang dari yang diharapkan pada 1-1,5 Watt sehari. Namun baru-baru ini, mulai 20 Oktober, kami melihat penurunan daya yang lebih besar, mungkin disebabkan oleh peningkatan persekitaran radiasi.
Subsistem komunikasi, pengendalian data dan perisian on-board telah berjalan sesuai dengan harapan sejauh ini. Kami juga mengesan tanda-tanda peningkatan persekitaran radiasi tempatan. Kaunter onboard mencatat jumlah hits yang dihasilkan oleh zarah-zarah bermuatan, seperti proton atau ion, yang menyebabkan satu bit dalam litar digital memori komputer berubah keadaan, yang dikenali sebagai Single Event Upset. Kami melihat peningkatan mendadak dalam kadar penghitungan dari 23 Oktober dan seterusnya. Ini disebabkan oleh peningkatan aktiviti solar.
Subsistem terma terus berfungsi dengan baik dan semua suhu seperti yang diharapkan. Dalam tempoh terakhir, sistem kapal angkasa mengatasi gerhana bulan separa, di mana Bulan mengaburkan sekitar 70% cakera solar selama sekitar 80 minit. Walaupun rata-rata suhu peralatan kapal angkasa tidak banyak berubah semasa misi, beberapa peralatan mengalami turun naik suhu kerana perubahan sikap kapal angkasa di sepanjang orbitnya dan posisi Matahari. Sudut antara arah Matahari dan garis orbit apses (garis yang bergabung dengan perigee dan apogee) telah banyak berubah semasa misi. Ia berubah dari sekitar 16 darjah pada awal misi hingga nilai semasa 35 darjah. Perubahan ini boleh menyebabkan kenaikan suhu kepala optik pelacak bintang semasa bahagian orbit. Ketika Matahari semakin jauh dari garis apses, kesan ini harus dikurangkan dan keadaan pelacak bintang akan bertambah baik.
Subsistem kawalan sikap terus berfungsi, secara umum, dengan sangat baik. Bidang utama yang menjadi perhatian dalam tempoh ini adalah pelacak bintang. Pemetaan bintang autonomi maju ini telah gagal dalam dua minggu terakhir untuk memberikan maklumat sikap baik dalam beberapa kes semasa bahagian orbit yang berlainan. Kami kini telah menemui penjelasan untuk semua kes. Ia disebabkan oleh gabungan beberapa kesan. Kesan yang dominan adalah peningkatan tahap radiasi latar belakang, terutama proton yang sensitif terhadap pelacak bintang. Kesan ini, digabungkan dengan kenaikan suhu kepala optik pelacak bintang di beberapa bahagian orbit, mewujudkan ‘hot spot’ di CCD yang secara keliru ditafsirkan sebagai bintang. Masalah ini telah diperbaiki oleh perubahan perisian yang dimuat ke komputer pelacak bintang.
Masalah lain disebabkan oleh kekayaan bintang yang tinggi di beberapa kawasan galaksi di mana pelacak bintang menunjuk semasa bahagian orbit. Terlalu banyak bintang memerlukan masa pemprosesan komputer melebihi slot yang diperuntukkan dan menyebabkan 'penurunan' penentuan sikap. Masalah ketiga ialah kebutaan yang dihasilkan oleh cakera Bumi ke kepala optik. Masalah-masalah ini telah diperbaiki dengan pengubahsuaian pada perisian pelacak bintang, yang telah berjaya dikemas kini di kapal. Sejak pembetulan ini dibuat, pelacak bintang telah berjalan dengan baik dan tidak ada penurunan dalam penentuan sikap.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
