Kredit gambar: ESA
Rosetta dijadualkan dilancarkan dengan roket Ariane-5 pada 26 Februari dari Kourou, Guyana Perancis.
Awalnya dijadualkan bermula kira-kira setahun yang lalu, perjalanan Rosetta terpaksa ditunda, sebagai langkah berjaga-jaga, berikutan kegagalan versi Ariane-5 yang berbeza pada bulan Disember 2002. Ini akan menjadi misi pertama untuk mengorbit dan mendarat di komet, satu badan berais yang bergerak ke seluruh Sistem Suria dan mengembangkan ekor khas ketika mereka menghampiri Matahari.
Kelewatan ini bermaksud bahawa sasaran misi asal, Comet Wirtanen, tidak dapat dicapai lagi. Sebagai gantinya, sasaran baru telah dipilih, Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko, yang mana Rosetta akan hadapi pada tahun 2014 setelah bola biliar? perjalanan melalui Sistem Suria yang berlangsung lebih dari sepuluh tahun. Nama Rosetta berasal dari Batu Rosetta yang terkenal, dari mana hieroglif Mesir diuraikan hampir 200 tahun yang lalu. Dengan cara yang serupa, para saintis berharap kapal angkasa Rosetta dapat membuka misteri Sistem Suria.
Komet adalah objek yang sangat menarik bagi para saintis, kerana komposisi mereka mencerminkan bagaimana Sistem Suria ketika masih muda dan masih 'belum selesai', lebih dari 4600 juta tahun yang lalu. Komet tidak banyak berubah sejak itu. Dalam mengorbit Komet Churyumov-Gerasimenko dan mendarat di atasnya, Rosetta akan mengumpulkan maklumat penting untuk memahami asal usul dan evolusi Sistem Suria kita. Ini juga akan membantu mengetahui sama ada komet menyumbang kepada permulaan kehidupan di Bumi. Sebenarnya komet adalah pembawa molekul organik kompleks yang, dihantar ke Bumi melalui hentaman, mungkin berperanan dalam asal-usul bentuk hidup. Selanjutnya,? Tidak menentu? unsur cahaya yang dibawa oleh komet mungkin juga memainkan peranan penting dalam membentuk lautan dan atmosfera Bumi.
"Rosetta adalah salah satu misi paling mencabar yang dilakukan setakat ini," kata Profesor David Southwood, Pengarah Sains ESA. "Tidak ada yang pernah mencuba misi seperti itu, unik untuk implikasi ilmiahnya dan juga untuk manuver ruang antarplanet yang kompleks dan spektakuler." Sebelum mencapai sasarannya pada tahun 2014, Rosetta akan mengelilingi Matahari empat kali pada gelung lebar di Sistem Suria dalaman. Sepanjang perjalanan panjangnya, kapal angkasa perlu mengalami beberapa keadaan termal yang melampau. Setelah hampir dengan Comet Churyumov-Gerasimenko, saintis akan menerimanya melalui gerakan brek yang halus; kapal angkasa kemudian akan mengorbit komet dengan dekat, dan menurunkan pendarat di atasnya. Ia akan mendarat di peluru kosmik kecil yang bergerak pantas? mengenai 'geografi' yang belum banyak diketahui.
Perjalanan antarplanet 10 tahun yang menakjubkan
Rosetta adalah kapal angkasa jenis kotak tiga tan setinggi tiga meter, dengan dua panel solar 14 meter. Ia terdiri daripada pengorbit dan pendarat. Pendarat mendarat kira-kira satu meter dan tingginya 80 sentimeter. Ia akan dilekatkan di sisi orbit semasa perjalanan ke Comet Churyumov-Gerasimenko. Rosetta menjalankan 21 eksperimen secara keseluruhan, 10 daripadanya dilakukan di lander. Mereka akan berada dalam keadaan tidak bersuara selama hampir 10 tahun perjalanan menuju komet.
Mengapa pelayaran Rosetta perlu mengambil masa yang lama? Untuk mencapai Komet Churyumov-Gerasimenko, kapal angkasa itu perlu keluar ke angkasa yang jauh dari Matahari sebagai Musytari. Tidak ada pelancar yang boleh membawa Rosetta ke sana secara langsung. Kapal angkasa ESA akan mengumpulkan kepantasan dari graviti? Tendangan? disediakan oleh empat planet terbang: satu dari Marikh pada tahun 2007 dan tiga Bumi pada tahun 2005, 2007 dan 2009. Semasa perjalanan, Rosetta juga akan dua kali melewati tali pinggang asteroid, di mana terbang dengan satu atau lebih primitif ini objek mungkin. Sejumlah sasaran calon telah dikenal pasti, tetapi pemilihan akhir akan dibuat setelah dilancarkan, setelah jumlah bahan bakar yang berlebihan telah disahkan oleh jurutera misi. Semasa perjumpaan ini, saintis merancang untuk menghidupkan instrumen Rosetta untuk kajian saintifik mengenai badan Sistem Suria yang kebanyakannya belum diterokai.
Perjalanan jauh di ruang dalam merangkumi banyak bahaya, seperti perubahan suhu yang melampau. Rosetta akan meninggalkan persekitaran ruang dekat Bumi yang jinak ke kawasan gelap dan sejuk di luar tali pinggang asteroid. Untuk menguruskan beban terma ini, para pakar telah melakukan ujian pra-pelancaran yang sangat sukar untuk mengkaji daya tahan Rosetta. Sebagai contoh, mereka telah memanaskan permukaan luarannya ke lebih daripada 150? C, kemudian menyejukkannya ke -150? C pada ujian seterusnya.
Kapal angkasa akan diaktifkan semula sepenuhnya sebelum manuver pertemuan komet pada tahun 2014. Kemudian, Rosetta akan mengorbit komet? objek hanya berdiameter sekitar 4 kilometer - sementara ia melayari Sistem Suria dalaman dengan kecepatan 135 000 kilometer sejam. Pada waktu pertemuan? sekitar 675 juta kilometer dari Matahari? Komet Churyumov-Gerasimenko hampir tidak akan menunjukkan sebarang aktiviti permukaan. Ini bermaksud bahawa ciri? Koma? (atmosfer komet?) dan ekornya belum terbentuk kerana jarak dari Matahari. Ekor komet sebenarnya terbuat dari biji-bijian debu dan gas beku dari permukaan komet yang menguap kerana panasnya Matahari.
Selama enam bulan, Rosetta akan memetakan permukaan komet secara meluas, sebelum memilih lokasi pendaratan. Pada bulan November 2014, pendarat akan dikeluarkan dari kapal angkasa dari ketinggian yang setinggi satu kilometer. Touchdown akan berada pada kelajuan berjalan, sekitar satu meter sesaat. Sejurus selepas turun, pendarat akan menembak harpoon ke tanah untuk mengelakkan dari memantul dari permukaan kembali ke angkasa, kerana graviti komet yang sangat lemah tidak akan menahan pendarat. Operasi dan pemerhatian saintifik di permukaan akan berlangsung sekurang-kurangnya seminggu, tetapi boleh berterusan selama berbulan-bulan. Selain mengambil gambar jarak dekat, pendarat akan meneliti kerak organik gelap dan mengambil sampel es dan gas primordial.
Semasa dan selepas operasi pendaratan, Rosetta akan terus mengorbit dan mengkaji komet: ia akan menjadi kapal angkasa pertama yang menyaksikan perubahan yang berlaku dalam komet ketika komet menghampiri Matahari dan tumbuh koma dan ekornya dan kemudian menjauh daripadanya. Perjalanan ini akan berakhir pada bulan Disember 2015, setelah 12 tahun pengembaraan, ketika komet telah melakukan pendekatan paling dekat dengan Matahari dan sedang dalam perjalanan menuju Sistem Suria luar.
Mempelajari komet di tempat
Matlamat Rosetta adalah mengkaji komet dengan terperinci. Instrumen pada orbit merangkumi beberapa kamera dan spektrometer yang berfungsi pada panjang gelombang yang berbeza: inframerah, ultraviolet, kelihatan dan gelombang mikro. Selain itu, terdapat pelbagai instrumen lain untuk membuat analisis in situ. Bersama-sama, mereka akan memberikan antara lain gambar dan maklumat beresolusi tinggi mengenai bentuk, ketumpatan, suhu dan komposisi kimia komet. Instrumen Rosetta akan menganalisis gas dan butiran debu dalam koma yang terbentuk ketika komet menjadi aktif, serta interaksi dengan angin suria.
Sepuluh eksperimen di lander akan membuat analisis secara langsung mengenai komposisi dan struktur permukaan dan permukaan bawah komet. Sistem penggerudian akan mengambil sampel hingga 30 sentimeter di bawah permukaan dan menyalurkannya ke "penganalisis komposisi". Instrumen lain akan mengukur sifat seperti kekuatan permukaan dekat, ketumpatan, tekstur, keliangan, fasa ais dan sifat terma. Kajian mikroskopik bijirin individu akan memberitahu kita mengenai teksturnya.
Operasi darat
Semua data saintifik termasuk data yang dihantar dari pendarat akan disimpan di orbit untuk downlink ke Bumi pada hubungan stesen darat seterusnya. ESA telah memasang antena ruang dalam baru di New Norcia, berhampiran Perth di Australia Barat, sebagai penghubung komunikasi utama antara kapal angkasa dan ESOC Mission Control di Darmstadt, Jerman. Antena parabola berdiameter 35 meter ini membolehkan isyarat radio mencapai jarak lebih dari satu juta kilometer dari Bumi. Isyarat radio, bergerak dengan kelajuan cahaya, akan memakan masa hingga 50 minit untuk menempuh jarak antara kapal angkasa dan Bumi.
Bangunan Rosetta
Rosetta dipilih sebagai misi pada tahun 1993. Kapal angkasa telah dibina oleh Astrium Jerman sebagai kontraktor utama. Subkontraktor utama adalah Astrium UK (platform kapal angkasa), Astrium Perancis (avionik kapal angkasa), dan Alenia Spazio (pemasangan, integrasi, dan pengesahan). Pasukan industri Rosetta melibatkan lebih daripada 50 kontraktor dari 14 negara Eropah, Kanada dan Amerika Syarikat.
Konsortia ilmiah dari institusi di seluruh Eropah dan Amerika Syarikat telah menyediakan instrumen tersebut di orbit. Sebuah konsortium Eropah di bawah pimpinan Institut Penyelidikan Aeroangkasa Jerman (DLR) telah menyediakan pendaratan tersebut. Rosetta menelan belanja sebanyak ESA 770 juta pada 2000 keadaan ekonomi. Ini termasuk pelancaran dan seluruh tempoh pembangunan dan operasi misi dari tahun 1996 hingga 2015. Pendarat dan eksperimen, yang disebut 'muatan', tidak termasuk kerana mereka dibiayai oleh negara anggota melalui institusi ilmiah.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
