[/ kapsyen]
Helix Nebula adalah salah satu nebula yang paling dikenali dalam astronomi, dan dijuluki sebagai "Mata Tuhan". Ahli astronomi menganggarkan jaraknya hanya sejauh 700 tahun cahaya.
Bintang pusat Helix Nebula pernah menjadi bintang yang sangat mirip dengan Matahari kita sendiri. Ketika bintang menjelang akhir hayatnya, ia berkembang menjadi gergasi merah dan membersihkan lapisan luarnya. Bintang pusat ditakdirkan untuk menjadi bintang kerdil putih, kerana perlahan-lahan menyejuk. Ia tidak lagi menyatu hidrogen secara aktif, dan hanya bersinar dengan baki haba dari ketika ia pernah menjadi bintang.
Helix Nebula yang kita lihat hari ini sebenarnya hanyalah fasa sesaat dalam kematian bintang. Lapisan dalaman gas dan debu yang mengembang dari bintang pusat mungkin dilepaskan sekitar 6.500 tahun yang lalu, dengan lapisan luar dilepaskan kira-kira 12.000 tahun yang lalu. Kita dapat melihatnya kerana diterangi oleh bintang pusat. Tetapi akhirnya mereka akan cukup jauh sehingga tidak lagi cukup terang untuk dilihat. Dari saat itu kita akan melihat bintang kerdil putih tengah.
Kerana Helix Nebula sangat dekat, gambar dari Teleskop Angkasa Hubble menunjukkan simpulan bahan di cangkang gas dan debu yang mengembang. Terdapat lebih daripada 20,000 simpul ini di nebula, dan mereka mempunyai ekor komet yang menjauh dari bintang tengah.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai nebula Eye of God untuk Space Magazine. Berikut adalah artikel mengenai pandangan baru ke Helix Nebula, dan inilah artikel mengenai komet yang bertembung di Helix Nebula.
Inilah gambar Helix Nebula yang bagus yang diambil oleh Hubble Space Telescope.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast mengenai nebula. Dengarkan di sini, Episod 111: Nebulae.
