Kenapa jangkitan dari virus yang menyebabkan demam Barat Nile, denggi dan bahkan Zika mematikan bagi sesetengah orang tetapi ringan pada orang lain?
Jawapannya setakat ini telah menjadi sebahagian daripada genetik manusia. Tetapi faktor utama sama ada virus ini merosakkan kesihatan anda mungkin datang ke profil bakteria yang mendiami usus anda, yang disebut microbiome usus, kajian baru pada tikus mencadangkan.
Kajian yang diterbitkan hari ini (27 Mac) di dalam laporan Cell Journal, mendapati bahawa jangkitan virus tertentu lebih cenderung mematikan jika tikus yang dijangkiti telah dirawat terlebih dahulu dengan antibiotik. (Lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk mengesahkan penemuan pada manusia, yang mikrobiomnya berbeza daripada tikus.)
Alasannya ialah antibiotik menghapus mikrobaom usus, dan mikrobiom yang lemah ini entah bagaimana "merosakkan sistem imun anda," kata penulis senior Dr Michael Diamond, profesor perubatan, mikrobiologi molekul, patologi dan penyakit berjangkit di Washington University School of Medicine di St Louis.
"Sistem imunisasi diaktifkan secara berbeza jika usus tidak mempunyai mikrobiotik yang sihat," kata Diamond dalam satu kenyataan. "Jika seseorang sakit dengan jangkitan bakteria, mereka harus mengambil antibiotik, tetapi penting untuk diingati bahawa terdapat kesan cagaran. Anda mungkin akan menjejaskan tindak balas imun anda terhadap jangkitan virus tertentu."
Antibiotik membunuh bakteria, bukan virus. Walau bagaimanapun, sesetengah doktor menetapkan antibiotik untuk jangkitan virus seperti selesema dan selesema sebagai langkah berjaga-jaga tambahan, mungkin untuk meredakan kebimbangan pesakit yang berfikir bahawa mereka memerlukan ubat, atau untuk mencegah jangkitan bakteria yang berikutnya timbul ketika tubuh lemah. Tetapi amalan itu - memberikan antibiotik sebagai langkah pencegahan - boleh menjadi kebal.
"Mengambil antibiotik boleh menjejaskan tindak balas" sistem imun kepada pelbagai jenis virus, Diamond memberitahu Live Science. "Ini akan menjadi implikasi kajian kami, tetapi, tentu saja, memerlukan pengesahan lebih lanjut - terutama pada manusia."
Gut bug dan virus
Para saintis telah menemui banyak peranan bermanfaat mikrobiom usus. Mikrob dalam usus kecil membantu mencerna makanan, mensintesis vitamin dan mengawal metabolisme. Lebih-lebih lagi, penguasaan bakteria "baik" membantu mencegah penubuhan bakteria berbahaya, seperti Clostridium difficile (C. diff.), yang boleh menyebabkan jangkitan sukar untuk merawat yang boleh mengancam nyawa.
Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ada saintis yang mengamalkan hubungan langsung antara mikrobiotik usus dan sistem imun. Kehadiran bakteria sihat seolah-olah meningkatkan keupayaan tubuh untuk menghasilkan sel T, sejenis sel darah putih yang menyerang dan memusnahkan virus dan mikrob yang menyebabkan penyakit lain, kata Diamond.
Dalam kajian baru, penyelidik menjangkiti tikus dengan Zika, West Nile dan virus denggi, yang semuanya adalah sebahagian daripada sekumpulan virus yang disebut flaviviruses. Ketiga-tiga virus itu lebih berbahaya kepada tikus yang telah menerima antibiotik sebelum jangkitan berbanding dengan tikus yang tidak menerima antibiotik, para penyelidik mendapati.
Para penyelidik kemudian memeriksa virus West Nile dengan lebih terperinci. Virus ini biasanya disebarkan oleh nyamuk dan boleh menyebabkan bengkak pada otak. Para penyelidik memberikan tikus sama ada plasebo atau koktail empat antibiotik - vancomycin, neomycin, ampicillin dan metronidazole - selama dua minggu sebelum menjangkiti mereka dengan virus. Kira-kira 80 peratus daripada tikus yang tidak menerima antibiotik terselamat jangkitan, manakala hanya 20 peratus daripada tikus antibiotik yang dirawat.
Rawatan antibiotik yang berbeza yang diberikan secara berasingan atau dalam kombinasi membawa kepada perubahan yang berbeza dalam komuniti bakteria dalam usus tikus, dan perubahan ini dikaitkan dengan kelemahan kepada jangkitan virus dalam kajian ini. Sebagai contoh, rawatan dengan ampicillin atau vancomycin sahaja menjadikan tikus lebih cenderung untuk mati daripada jangkitan Barat Nil. Metronidazole tidak mempunyai kesan semata-mata, tetapi ia menguatkan kesan ampicillin atau vancomycin.
"Sebaik sahaja anda meletakkan penyok dalam komuniti mikroba, perkara yang tidak dijangkakan berlaku," kata penulis kajian Larissa Thackray, penolong profesor perubatan di Washington University School of Medicine di St Louis, dalam satu kenyataan. "Sesetengah kumpulan bakteria habis, dan spesies berbeza berkembang, kemungkinan penggunaan antibiotik dapat meningkatkan kerentanan terhadap virus yang dikendalikan oleh kekebalan sel T, dan banyak dari mereka."
Penyelidikan bebas mengenai tikus telah mendapati bahawa mikrobiom yang sihat juga boleh membantu mengawal virus influenza dan virus choriomeningitis limfositik, sejenis virus yang menjangkiti tikus dan serupa dengan virus yang menyebabkan demam berdarah Lassa dan penyakit serupa pada manusia.
Persoalan besar, para penyelidik berkata, sejauh mana mikrobioma melampaui faktor lain dalam perkembangan penyakit, seperti umur, genetik, pendedahan virus sebelum dan penyakit lain yang mungkin ada. Dalam erti kata lain, apakah microbiome seseorang memainkan peranan yang lebih besar daripada faktor-faktor lain dalam bagaimana buruknya jangkitan virus? Lebih banyak penyelidikan diperlukan, terutamanya pada manusia.
Walau bagaimanapun, penemuan menunjukkan bahawa bagi manusia, mengambil antibiotik yang tidak sepatutnya tidak bijak kerana kesan yang berpotensi terhadap tindak balas imun, kata Diamond.
