Seorang ahli arkeologi yang mengetuai firasat telah menemui tatu figura tertua di dunia pada mayat dua mumi berusia 5,000 tahun dari Mesir.
Imej inframerah mumi menampakkan tatu lembu liar (Bos primigenius) dan domba Barbary (Ammotragus lervia) di lengan atas seorang mumi yang digelar "Gebelein Man A." Mumia yang lain, seorang wanita yang dikenali sebagai "Gebelein Woman," mempunyai tato berbentuk lurus dan berbentuk S pada lengan atas dan tanda bahunya yang merupakan tatu tertua yang pernah ditemui pada seorang wanita, kata ahli arkeologi.
"Walaupun kita cenderung untuk berfikir bahawa prasejarah (masa sebelum menulis) adalah primitif dan agak jelas, ia jelas adalah masa yang canggih dan rakyat mesti kelihatan hebat," kata penyelidik utama penyelidikan Renée Friedman, pengarah Ekspedisi Hierakonpolis, diketuai oleh Muzium Ashmolean Universiti Oxford, di United Kingdom, memberitahu Live Science dalam e-mel.
Firasat Friedman muncul selepas dia dan rakannya menemui sebuah tanah perkuburan Nubia di Hierakopolis di Upper Egypt yang bertarikh awal Kerajaan Tengah, atau sekitar 2000 SM. Ahli arkeologi mendapati bahawa tiga wanita kuno yang dikebumikan di tanah perkuburan mempunyai tatu yang luas, terutama pada perut mereka. Tato seorang wanita kelihatan kepada mata telanjang, dan tatu-tato yang lain diturunkan dengan fotografi inframerah.
"Ini adalah wahyu kerana kita tidak dapat melihat tatu pada kedua-dua wanita lain tanpa kamera," kata Friedman. "Ini memberi saya idea bahawa banyak lagi tatu mungkin tidak dapat dikesan dan tradisi itu mungkin jauh lebih jauh daripada Kerajaan Tengah."
Pada masa itu, Friedman adalah kurator penyelidikan dalam koleksi predynastic di Muzium British, jadi dia "memutuskan untuk mencuba kamera pada mumia Predynastic yang dipelihara dengan baik di sana" yang mempunyai pemeliharaan kulit yang baik dan tidak tersembunyi di bungkus mumia, katanya. . Beliau menganalisis tujuh mumi dan mendapati tatu pada dua daripada mereka - Gebelein Man A dan Gebelein Woman mummified semula jadi, yang tarikh untuk kira-kira 3351 B.C. kepada 3017 B.C.
"Penemuan ini menolak tatu di Afrika lebih dari 1,000 tahun," kata Friedman.
Tato hitam
Kedua-dua mumi itu adalah dari zaman predynastik Mesir, sebelum negara itu bersatu di bawah firaun pertama pada kira-kira 3100 SM. Ahli arkeologi menggali Gebelein Man Sekitar 100 tahun yang lalu, dan dia telah memaparkan hampir berterusan sejak itu, kata para penyelidik. Ketika Gebelein Man A berusia muda, berusia antara 18 hingga 21 tahun, dia meninggal akibat luka bakar di punggungnya, menurut pengiraan tomografi komputer (CT) sebelumnya.
Analisis imej inframerah baru menunjukkan bahawa perut hitam di tangannya sebenarnya adalah tatu dua haiwan bertanda yang bertembung - mungkin seekor lembu liar dengan tanduk yang rumit dan ekor panjang, dan domba Barbary dengan tanduk melengkung dan bahu yang dibongkok, kata para penyelidik. Tato tidak cetek, sama ada - siapa saja yang membuatnya memohon pigmen berasaskan karbon (mungkin jelaga) ke dalam, kulit dermis dalam kulit.
Ia tidak jelas apa maksud tatu ini, tetapi mungkin mereka adalah simbol kekuatan atau bahkan tanda-tanda memburu yang berjaya, kata Friedman. Atau, mungkin mereka adalah imej pelindung, katanya.
Sebaliknya, tatu Gebelein Wanita tidak menunjukkan haiwan, tetapi sebilangan besar empat bentuk S-kecil yang berjalan di atas bahu kanannya. Di bawah tanda ini adalah motif linear yang mirip dengan objek upacara yang dipegang oleh tokoh-tokoh yang dicat pada seramik dari masa itu, kata Friedman. Mungkin barisan ini mewakili kakitangan yang bengkok, simbol kekuasaan dan status, atau tongkat tongkat atau tongkat yang digunakan dalam tarian ritual, kata para penyelidik.
Adalah mudah untuk melihat tato wanita ketika dia masih hidup, dan mereka mungkin telah menyampaikan statusnya, keberanian atau pengetahuan ajaib, kata para penyelidik.
Kedua-dua mumi itu adalah hampir sezaman dengan Ötzi yang berusia 5.300 tahun, mummy iceman yang ditemui di Alps Itali pada tahun 1991. Ötzi mempunyai 61 tatu geometri pada tubuhnya, Live Science melaporkan pada tahun 2015. Beberapa penyelidik telah membuat hipotesis bahawa tato Ötzi mempunyai tujuan perubatan , kerana ia diletakkan oleh titik akupuntur yang diketahui. Walau bagaimanapun, "Tidak seperti Ötzi, tidak ada petunjuk yang mempunyai sebab perubatan," kata Friedman.
Kit tatu
Penyelidik juga telah menemui kit alat kuno yang bertarikh pada masa yang sama seperti Gebelein Man A dan Gebelein Woman. Kit yang ditemui di kubur Predynastic, dikebumikan dengan seorang wanita berusia antara 40 hingga 50 tahun, kata Friedman.
Kit termasuk palet berbentuk burung yang mungkin digunakan untuk mengisar bijih kosmetik, seperti oker, dengan kerikil bulat, semuanya ditemui dalam bakul, Friedman menulis dalam "Dakwat Purba: Arkeologi Tattooing" (University of Washington Press, 2017). Bakul itu juga mengandungi awl tulang, yang boleh digunakan untuk tattoo, katanya.
"Kehadiran anugerah itu sebagai sebahagian daripada kit termasuk pigmen, resin, azimat dan kemenyan di kubur wanita tua di Hierakonpolis menunjukkan bahawa tatu berada di tangan pakar dan menemani berbagai upacara dan upacara," tulis para penyelidik dalam kajian baru.
Penemuan ini diterbitkan dalam talian pada 1 Mac dalam Journal of Archeological Science.
