Berapa umur Mercury? Adakah planet tertua, atau yang termuda? Sebenarnya, anda mungkin terkejut apabila mengetahui bahawa tidak ada planet tertua atau termuda. Merkuri adalah usia yang sama dengan semua planet lain di Sistem Suria: berumur kira-kira 4.6 bilion tahun.
Ahli astronomi berpendapat bahawa seluruh Sistem Suria kita bermula sebagai awan gas hidrogen molekul sejuk yang besar, yang tersisa dari Big Bang 13.7 bilion tahun yang lalu. Beberapa kejadian, seperti letupan supernova yang berdekatan mengganggu awan dan menyebabkannya mula runtuh. Ketika runtuh, pelbagai kepingan terputus, masing-masing akhirnya akan membentuk bintang seperti Matahari kita sendiri.
Kerana pemeliharaan momentum dari semua zarah hidrogen, awan mula berputar ketika runtuh, menjadi cakera rata. Matahari yang baru terbentuk berada di tengah cakera ini, dengan debu di sekitarnya. Zarah-zarah debu ini bertabrakan bersama, membentuk sebahagian besar habuk, batu, batu besar, asteroid, planetesimals, dan akhirnya planet yang kita lihat hari ini. Semua planet terbentuk bersamaan pada masa yang sama.
Bagaimana kita tahu berapa umur Mercury? Ahli astronomi telah menemui meteorit di Bumi, yang jatuh dari angkasa pada suatu ketika dahulu. Mereka menggunakan teknik yang disebut radiocarbon dating untuk menentukan berapa umur meteorit. Tidak kira dari mana datangnya meteorit; Bulan, Marikh, atau tali pinggang asteroid, usia mereka sama: 4,6 bilion tahun.
Jadi, berapa umur Mercury? Sama seperti semua yang ada di Sistem Suria: berumur 4.6 bilion tahun.
Kami telah menulis banyak kisah mengenai Mercury di sini di Space Magazine. Berikut adalah artikel mengenai penemuan bahawa inti Mercury cair. Dan bagaimana Merkuri sebenarnya kurang menyerupai Bulan daripada yang dipercayai sebelumnya. Berapa umur alam semesta?
Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai Mercury, lihat Panduan Penerokaan Sistem Suria NASA, dan berikut adalah pautan ke NASA's MESSENGER Misson Page.
Kami juga telah merakam keseluruhan episod Astronomy Cast yang hanya berkaitan dengan planet Mercury. Dengarkan di sini, Episod 49: Merkuri.
