Pohon yang tersesat di dunia merekodkan tandatangan kesan manusia terhadap planet Bumi.
Satu Sitka spruce tunggal (Picea sitchensis) yang terletak di Pulau Campbell jauh di New Zealand, memegang rekod kejatuhan radiokarbon dari ujian nuklear di atas yang bermula pada tahun 1945. Tanaman rimbun di pulau itu juga mengekalkan rekod ini, menjadikannya isyarat sejagat aktiviti manusia , penyelidik melaporkan Feb 19 dalam jurnal Laporan Saintifik.
Oleh itu, tandatangan radiokarbon boleh digunakan untuk menandakan permulaan era geologi baru, yang masih kontroversi "Anthropocene." Penyokong menggunakan zaman ini berhujah bahawa manusia mempunyai kesan besar di dunia bahawa pemerintahan mereka merupakan rehat yang bersih dalam sejarah, seperti asteroid yang membunuh dinosaur yang menandakan berakhirnya Cretaceous dan permulaan Paleogene.
Barisan pembahagian
Perpecahan antara tempoh Cretaceous dan Paleogene muncul dalam rekod geologi sebagai puncak di iridium unsur, yang mungkin disebabkan oleh asteroid yang kaya dan iridium yang memukul planet ini. Untuk menentukan Anthropocene sebagai zaman sebenar, saintis memerlukan garis terang yang sama dalam rekod geologi. Selama bertahun-tahun, penyelidik telah mencadangkan pelbagai kemungkinan untuk garis cerah ini, dari peningkatan ganjil dalam gas rumah hijau sekitar 8,000 tahun yang lalu, bersamaan dengan penebangan hutan manusia dan permulaan penanaman padi, sehingga peningkatan karbon di atmosfera yang bermula pada pertengahan -1800-an dengan Revolusi Perindustrian.
Satu lagi penanda potensi Anthropocene boleh menjadi ledakan besar dalam populasi dan aktiviti global yang mengikuti Perang Dunia II, Chris Turney, seorang profesor Sains Bumi dan Perubahan Iklim di Universiti New South Wales, dan rakan-rakannya menulis. Tetapi ini "Percepatan Besar," seperti yang diketahui, melanda bahagian-bahagian dunia yang berbeza pada masa yang berlainan, jadi tidak mudah untuk mencari isyarat geologi global ketika ia bermula. Sekarang, Turney dan pasukannya berfikir gema ujian nuklear di atas tanah boleh dijawab.
Pokok lone
Para penyelidik berpaling ke Campbell Island kerana tempatnya sangat jauh sehingga jika ada sesuatu yang muncul di sana, ia mungkin muncul di mana-mana. Pokok tunggal di pulau itu, Sitka spruce yang luas, bukan asli. Ia ditanam pada tahun 1907 oleh Lord Ranfurly, bekas gabenor New Zealand, dan ia berdiri 30.3 kaki (9.25 meter) tinggi pada tahun 2011, satu sentinel lebih dari 100 batu (160 kilometer) dari pokok terdekat.
Turney dan pasukannya menguji teras nipis yang digerudi dari rempah untuk karbon-14, isotop radioaktif karbon yang dihantar ke dalam stratosfera oleh ujian nuklear di atas. Penyelidik sudah mengetahui bahawa tahap karbon-14 memuncak pada 1960-an dan berkurangan kemudian, kerana perjanjian antarabangsa mengehadkan ujian nuklear.
Tumbuh-tumbuhan mengambil karbon kerana mereka fotosintesis dan tumbuh, jadi puncak atmosfera ini muncul di selulosa Sitka. Menurut pengukuran penyelidik, karbon-14 atmosfera memuncak antara Oktober dan Disember 1965.
Tumbuhan asli Pulau Campbell memberitahu kisah yang sama. Para penyelidik menguji dua pokok renek seperti penyu, Dracophyllum scoparium dan Dracophyllum longifolium, sebahagian daripadanya bermula pada akhir 1800-an dan menara sehingga 5 meter dari lanskap. Tumbuhan ini juga mencatatkan peningkatan radiokarbon atmosfera, bermula pada tahun 1954 dan memuncak pada tahun 1965 hingga 1966. Tahap yang sama telah ditemui di tanah Hemisfera Selatan, Turney dan rakan-rakannya menulis.
Menemui penanda radiokarbon ini di beberapa tumbuhan terpencil di dunia menunjukkan bahawa karbon-14 adalah penanda sejagat, penyelidik menulis, terutamanya kerana kebanyakan ujian nuklear berlaku di Hemisfera Utara, dan Pulau Campbell sangat jauh di selatan. Karbon-14 mempunyai separuh hayat kira-kira 6,000 tahun, yang bermaksud jumlahnya merosot separuh kira-kira setiap 6,000 tahun, jadi puncaknya boleh diukur selama puluhan ribu tahun ke masa depan, tambah mereka. Bahan-bahan radioaktif lain dengan kegigihan yang lebih panjang dapat ditemui di tanah dan sedimen marin, sehingga ahli geologi teoritis berjuta-juta tahun ke masa depan masih dapat mengukur saat semuanya berubah.
