[/ kapsyen]
Walaupun penerbangan terbang Mercury berlaku awal minggu ini, anda boleh menantikan gambar dan hari gambar. Saya hampir tidak kagum dan terhibur dengan banjir gambar yang diambil oleh MESSENGER.
Gambar terbaru ini dirakam ketika MESSENGER berada sekitar 20 minit dari pendekatan terdekatnya - pada jarak 5.000 km (3.100 batu) dari planet kecil itu. Imejnya begitu tajam dan jelas sehingga ciri-ciri sekecil 400 meter (0.25 batu) dapat dibezakan.
Kawah besar terletak berhampiran khatulistiwa Merkuri di sisi planet yang baru digambarkan oleh MESSENGER. Saya rasa ia tidak mempunyai nama, kerana ia tidak pernah dilihat sebelumnya! Di sekitar kawah terdapat beratus-ratus impak sekunder yang lebih kecil. Sebahagian daripada ini membuat rantai linier panjang yang kelihatan seperti tembakan senapang mesin. Ini berlaku apabila asteroid atau komet terkoyak oleh graviti, dan kemudian turun di planet ini dalam garis lurus.
Dengan mengira kawah yang duduk di atas selimut ejecta kawah besar, dan kemudian membandingkan kiraan ini dengan kawah di dalam kawah, saintis akan dapat mengira berapa umur kawah, dan kapan ia terbentuk.
Pengawal misi juga mengumumkan bahawa mereka telah menerima semua 500 megabait data yang ditangkap oleh MESSENGER sebagai sebahagian dari flyby. Kapal angkasa itu telah menghantar kembali 1,213 gambar dari kamera Mercury Dual Imaging System.
Mereka juga mendedahkan perincian mengenai flyby. Menurut perhitungan mereka, kapal angkasa ketinggalan titik sasaran yang disasarkan sejauh sekitar 8.25 km (5.12 batu). Ini masih memberi MESSENGER peningkatan kelajuan yang dibantu oleh graviti yang diperlukannya untuk bertemu dengan planet ini lagi dan akhirnya masuk ke orbit.
Sumber Asal: Siaran Berita MESSENGER
