Para saintis cuba memahami 'perkara gelap' yang tidak dapat dilihat dan hipotesis - perkara yang kita tahu wujud dengan menyimpulkan pengaruh graviti terhadap perkara yang kita boleh lihat. Tetapi kajian baru meramalkan bahawa galaksi seperti Bima Sakti kita sendiri, juga mengandungi a cakera dari perkara gelap. Dengan menggunakan hasil simulasi komputer super, para saintis dari University of Zurich dan University of Central Lancashire mengatakan bahawa jika bahan gelap sebenarnya berada sebagai cakera di galaksi, ia dapat membolehkan ahli fizik untuk secara langsung mengesan dan mengenal pasti sifat bahan gelap untuk pertama kali.
Ahli fizik percaya bahawa bahan gelap merangkumi 22% jisim Alam Semesta (berbanding dengan 4% bahan normal dan 74% terdiri daripada "tenaga gelap" yang misterius). Tetapi, di sebalik pengaruhnya yang meluas, tidak ada yang yakin dengan apa yang terdiri dari bahan gelap.
Teori âstandardâ mengenai bahan gelap ini didasarkan pada simulasi komputer super yang memodelkan pengaruh graviti bahan gelap sahaja. Karya baru ini merangkumi pengaruh graviti bintang dan gas yang juga membentuk Galaxy kita.
Bintang dan gas dianggap telah masuk ke dalam cakera pada awal kehidupan Alam Semesta dan ini mempengaruhi bagaimana halo bahan gelap yang lebih kecil terbentuk. Keputusan pasukan menunjukkan bahawa kebanyakan gumpalan benda gelap di wilayah kita bergabung untuk membentuk lingkaran di sekitar Bima Sakti. Tetapi gumpalan terbesar diseret ke arah cakera galaksi dan kemudiannya terkoyak, mewujudkan cakera bahan gelap di dalam Galaxy kita.
â € œCakera gelap hanya mempunyai kira-kira separuh ketumpatan lingkaran cahaya gelap, sebab itulah tidak ada yang melihatnya sebelum ini, â € kata pengarang utama Justin Read. â € œNamun, walaupun ketumpatannya rendah, jika cakera itu ada, ia mempunyai implikasi dramatik untuk mengesan bahan gelap di Bumi.â €
Bumi dan Matahari bergerak sekitar 220 kilometer sesaat di sepanjang orbit hampir bulat di sekitar pusat Galaksi kita. Oleh kerana lingkaran cahaya gelap tidak berputar, dari perspektif berasaskan Bumi, rasanya seolah-olah kita mempunyai "angin" materi gelap yang mengalir ke arah kita dengan cepat. Sebaliknya, "angin" dari cakera gelap jauh lebih perlahan daripada lingkaran cahaya kerana cakera berputar bersama Bumi.
â € œSeperti duduk di dalam kereta anda di lebuh raya bergerak dengan jarak seratus kilometer sejamâ €, kata ahli pasukan Dr. Victor Debattista. â € œRasanya semua kereta lain tidak bergerak kerana bergerak dengan kelajuan yang sama.â €
Kelimpahan zarah-zarah gelap berkelajuan rendah ini, kata pasukan sains, boleh menjadi kelebihan bagi penyelidik kerana mereka lebih cenderung membangkitkan tindak balas dalam pengesan bahan gelap daripada zarah bergerak pantas. â € œPengesan arus tidak dapat membezakan zarah-zarah bergerak perlahan ini dari latar belakang yang lain â € œnoiseâ € ™, â € kata Prof Laura Baudis, seorang kolaborator di University of Zurich dan salah seorang penyelidik utama untuk eksperimen pengesanan langsung XENON, yang merupakan terletak di Makmal Bawah Tanah Gran Sasso di Itali. â € œTetapi pengesan XENON100 yang kita aktifkan sekarang jauh lebih sensitif. Bagi banyak calon zarah gelap yang popular, ia akan dapat melihat sesuatu jika ia berada di sana.â €
Sekiranya demikian, kemungkinan cakera gelap dapat dikesan secara langsung dalam masa terdekat.
Sumber: Kertas Notis Bulanan, Persatuan Astronomi Diraja
