Selepas empat penundaan dalam satu bulan, perkhidmatan ulang-alik Discovery NASA akhirnya akan berlepas dari Pusat Angkasa Kennedy pada jam 9:20 malam. waktu tempatan pada hari Rabu, 11 Mac.
Misi STS-119 Discovery akan membawa dua sayap array suria baru, yang akan meningkatkan kapasiti tenaga suria stesen sehingga mungkin mendukung kru yang lebih besar. Pelancaran pada mulanya dijadualkan pada awal Februari, tetapi pengurus khuatir berikutan kerosakan injap kawalan hidrogen pada perkhidmatan ulang-alik Endeavour pada musim lalu. Mereka mahu menolak sebarang gangguan serupa pada Discovery.
Tarikh pelancaran Discovery diumumkan berikutan tinjauan kesediaan penerbangan awal hari ini. Semasa perjumpaan itu, NASA dan pengurus kontraktor atasan menilai risiko yang berkaitan dengan misi dan menentukan peralatan, sistem sokongan dan prosedur siap.
Mengenai penyelesaian masalah injap kawalan aliran ulang-alik, John Shannon, pengurus Program Space Shuttle berkata, “Ini adalah salah satu masalah yang memerlukan banyak kerja. Ia agak awal sebelum hari ini. Tanda-tanda ada di sana bahawa kami selamat, tetapi pasukan pergi dan datang dengan data pasti untuk membuktikannya. "
Mike Leinbach, pengarah pelancaran Space Shuttle, menambah bahawa dari sudut pemprosesan, pesawat ulang-alik dalam keadaan baik. "Rasanya senang berada di sini dengan tarikh pelancaran yang tegas. Saya melihat banyak orang selepas perjumpaan itu dan suasana sangat optimis, ”katanya.
Jam undur pelancaran akan bermula pada tanda T-43 jam pada pukul 7 malam. pada hari Ahad. Juga pada hari Ahad, angkasawan Discovery dijadualkan terbang dari pangkalan kediaman mereka di Houston, tiba di Florida menjelang tengah hari.
Sumber: NASA
