Sepuluh tahun yang lalu hari ini modul kawalan Zarya yang dibina Rusia dilancarkan ke angkasa lepas dan Stesen Angkasa Antarabangsa dilahirkan. Pos yang mengorbit telah beralih dari satu modul kecil ke stesen yang luas dengan sepuluh modul berbeza yang dibuat di beberapa negara yang berbeza, struktur kekuda tulang belakang yang besar yang terbuat dari 12 kepingan besar, dan tiga set array suria terbesar yang pernah dihantar ke angkasa lepas. Misi ulang-alik ruang angkasa yang ada sekarang adalah menyediakan perabot untuk melengkapkan stesen menjadi pejabat lima ruang tidur, dua bilik mandi, dua ruang penyelidikan. 164 orang telah mengunjungi stesen tersebut dalam sepuluh tahun terakhir ini, kerana stesen 313 tan telah mengelilingi Bumi lebih dari 57,300 kali dan menempuh jarak lebih dari 1,3 bilion batu (2 bilion km). Lihat animasi yang sangat bagus tentang bagaimana stesen itu dibina di USA Today, lihat senarai semua penerbangan sejauh ini yang dikhaskan untuk pembinaan ISS, dan dapatkan semua statistik yang anda mahukan di ISS di sini.
Pembaca Majalah Angkasa yang kerap mengetahui bahawa saya mempunyai hati yang lembut untuk ISS, dan hari ini saya ingin berkongsi beberapa gambar kegemaran saya sejak sepuluh tahun terakhir pembinaan stesen. Di atas adalah kolaj modul Zarya sedekad yang lalu, (kiri) dan konfigurasi stesen sekarang.
Sebelum stesen itu dapat menempatkan penghuni pertamanya, diperlukan beberapa misi untuk melengkapkan ISS dan membawa bekalan. Di sini, angkasawan Koichi Wakata dari Jepun melayang melalui modul Zvezda pada bulan Oktober 2000, yang mana kru STS-92 hampir lengkap dengan bekalan untuk kru pertama. Penghunian tetap bermula hanya beberapa minggu kemudian ketika kru Ekspedisi Satu Bill Shepherd, Yuri Gidzenko, dan Sergei Krikalev membuka pintu masuk ISS pada 2 November 2000.
Sejurus selepas kru Ekspedisi Satu tiba, kru kapal angkasa STS-97 mengunjungi dan memasang P6 Truss, yang mengandungi set pertama susunan suria yang besar. P6 memberikan tenaga suria yang cukup sehingga tidak lama kemudian, makmal pertama dapat dipasang. P6 dipasang buat sementara waktu di atas Z1 Truss pada bulan Disember 2000.
Pada bulan Februari 2001, kapal angkasa Atlantis membesarkan Makmal Destiny. Di sini, makmal berada dalam pegangan lengan robot sistem manipulator jarak jauh (RMS), memindahkannya dari kedudukan penyimpanannya di teluk kargo ulang-alik dan memasangnya ke ISS.
Bahagian kekuda membentuk "tulang belakang" stesen. Sebilangan besar kekuda sangat besar, ada yang beratnya 27,000 pound. Tetapi bersama-sama, mereka memperluas panjang stesen dengan ukuran padang bola. Di sini pada bulan November 2002, Angkasawan John Herrington (kiri) dan Michael Lopez-Alegria dari kru pesawat ulang-alik STS-113, mengerjakan kekuda Port One (P1) yang baru dipasang. Misi ini mengaktifkan "kereta api" di atas kekuda, membolehkan angkasawan bergerak dengan mudah ke atas dan ke bawah kekuda untuk pembinaan dan penyelenggaraan. Lengan robot stesen (SSRMS) juga boleh dilekatkan pada kereta.
Dilatarbelakangi oleh kegelapan ruang dan cakrawala Bumi, pemandangan penuh Stesen Angkasa Antarabangsa ini difoto oleh kru Space Shuttle Discovery yang berlepas setelah melepaskan diri setelah misi pembinaan pada bulan Ogos 2005.
Dalam operasi kecemasan, angkasawan Scott Parazynski berlabuh pada penahan kaki di hujung Sistem Sensor Boom Orbiter untuk memperbaiki susunan suria yang koyak semasa STS-120 pada bulan Oktober 2007. Parazynski memotong wayar yang terpaut dan memasang penstabil buatan sendiri yang dirancang untuk mengukuhkan struktur dan kestabilan laras suria yang rosak setelah terkoyak semasa menggerakkan semula array setelah dipindahkan ke kedudukan tetapnya.
Pandangan jarak dekat dari makmal Columbus baru yang berkilat (kanan atas), ditambahkan semasa misi STS-122 pada Februari 2008, difoto oleh kru Space Shuttle Atlantis sejurus selepas pembongkaran kedua kapal angkasa.
Pada bulan Mac 2008, angkasawan memasang robot besar bernama Dextre di luar stesen. Robot bersenjata dua, $ 200 juta itu akan mengurangkan jumlah masa yang perlu diluangkan oleh angkasawan di luar stesen angkasa, dan dapat menghilangkan keperluan hingga selusin jalan angkasa setahun. Berikut adalah perbandingan antara Dex dan Hal.
Dan akhirnya, inilah imej baru dari misi STS-126 terbaru. Angkasawan Steve Bowen dan Heidemarie Stefanyshyn-Piper (di luar bingkai) berusaha membersihkan dan melincirkan sebahagian daripada sendi Alpha Rotary Joint (SARJ) di sebelah kanan stesen dan untuk membuang dua dari 12 unit galas trundle SARJ. Penjelajah angkasa juga mengeluarkan tangki nitrogen yang habis dari platform penyimpanan di luar kompleks dan memindahkannya ke teluk kargo Endeavour. Mereka juga memindahkan selang putar selang fleksibel dari pesawat ulang-alik ke platform penyimpanan stesen, dan juga mengeluarkan beberapa selimut penebat dari mekanisme berlabuh biasa di makmal Kibo.
