Supernova super terang adalah letupan paling terang di Alam Semesta. Hanya dalam beberapa bulan, supernova super bercahaya dapat mengeluarkan tenaga sebanyak yang Matahari kita kehendaki sepanjang hayatnya. Dan pada puncaknya, ia dapat menjadi terang seperti seluruh galaksi.
Salah satu supernova super bercahaya (SLSN) yang paling banyak dikaji dipanggil SN 2006gy. Asalnya tidak dapat dipastikan, tetapi sekarang para penyelidik Sweden dan Jepun mengatakan mereka mungkin telah mengetahui apa yang menyebabkannya: interaksi bencana antara kerdil putih dan pasangannya yang besar.
SN 2006gy terletak sekitar 238 juta tahun cahaya, di buruj Perseus. Ia berada di galaksi lingkaran NGC 1260. Ia ditemui pada tahun 2006 seperti namanya, dan telah dikaji oleh pasukan astronom menggunakan Chandra X-Ray Observatory, Keck Observatory, dan lain-lain.
"Ini adalah letupan yang sangat mengerikan, seratus kali lebih bertenaga daripada supernova biasa."
Nathan Smith, UC Berkeley
Ketika SN 2006gy ditemui, Nathan Smith dari UC Berkeley mengetuai pasukan ahli astronomi dari UC dan University of Texas di Austin. "Ini adalah letupan yang sangat mengerikan, seratus kali lebih bertenaga daripada supernova biasa," kata Smith. "Itu bererti bintang yang meletup mungkin sekuat bintang, sekitar 150 kali dari cahaya matahari kita. Kami tidak pernah melihatnya sebelum ini. "
Jenis bintang itu kebanyakannya wujud di Alam Semesta awal, menurut para astronom pada masa itu. Oleh itu, menyaksikan satu ini meletup memberi pandangan kepada para astronom pada satu aspek dari Alam Semesta awal.
Bukan hanya output tenaga dari SN 2006gy yang menarik perhatian. SLSN memaparkan beberapa garis pelik yang ingin tahu yang membingungkan para astronom. Kini sekumpulan penyelidik berpendapat bahawa mereka telah menemui apa yang ada di belakang SN 2006gy. Makalah mereka bertajuk "Supernova jenis Ia di tengah-tengah SN 2006gy transluminous transien." Ia diterbitkan dalam jurnal Science.
Pasukan ini merangkumi penyelidik dari Universiti Stockholm di Sweden dan rakan-rakan di Universiti Kyoto, Universiti Tokyo, dan Universiti Hiroshima. Pasukan ini melihat garis-garis pelepasan besi yang baru muncul sekitar satu tahun selepas supernova. Mereka meneroka beberapa model untuk menjelaskan fenomena tersebut, dan menyelesaikannya.
"Tidak ada yang menguji untuk membandingkan spektrum dari besi netral, iaitu besi yang ditahan oleh semua elektron, dengan garis pelepasan yang tidak dikenal pada SN 2006gy, kerana besi biasanya terionisasi (satu atau lebih elektron dikeluarkan). Kami mencubanya dan melihat dengan penuh semangat bagaimana garis demi baris berbaris seperti pada spektrum yang diperhatikan, ”kata Anders Jerkstrand, Jabatan Astronomi, Universiti Stockholm.
"Ia menjadi lebih menggembirakan apabila dengan cepat ternyata bahawa sejumlah besar besi diperlukan untuk membuat garis - sekurang-kurangnya sepertiga dari massa Matahari - yang secara langsung mengesampingkan beberapa senario lama dan sebaliknya mengungkapkan yang baru."
Yang baru melibatkan bintang yang akan menjadi supernova dan berinteraksi dengan cangkang tebal yang sudah ada sebelumnya.
Menurut keputusan pasukan, SN 2006gy dimulakan sebagai bintang dua. Satu bintang adalah kerdil putih yang serupa dengan Bumi. Yang kedua adalah bintang kaya hidrogen yang besar dan besarnya dengan seluruh Sistem Suria kita. Pasangan itu berada di orbit yang ketat.
Bintang yang lebih besar itu berada pada tahap evolusi terakhir, dan berkembang ketika bahan bakar baru dinyalakan. Ketika sampulnya meluas, kerdil putih ditarik ke bintang yang lebih besar, berpusing ke arah tengah.
Semasa putaran kerdil putih, bintang yang lebih besar mengeluarkan sebahagian dari sampulnya. Itu berlaku kurang dari satu abad sebelum supernova. Akhirnya, kerdil putih itu mencapai pusat dan menjadi tidak stabil. Ia kemudian meletup sebagai supernova Type Ia. Ketika supernova meletup, bahan itu menghempas sampul surat yang dikeluarkan. Pertembungan titanik itu menghasilkan output cahaya ekstrem SN 2006gy dan garis pelik yang pelik.
"Bahawa supernova Type Ia tampaknya berada di belakang SN 2006gy terbalik apa yang dipercayai oleh kebanyakan penyelidik," kata Anders Jerkstrand.
"Bahwa kerdil putih dapat berada di orbit dekat dengan bintang kaya hidrogen besar, dan cepat meletup ketika jatuh ke pusat, memberikan maklumat baru yang penting untuk teori evolusi bintang dua dan syarat-syarat yang diperlukan untuk kerdil putih meletup."
SN 2006gy sangat cerah, tetapi yang lain sudah hampir.
Supernova lain, SN 2005ap, lebih cerah daripada SN 2006gy, tetapi hanya pada puncaknya. Kecerahan puncak SN 2005ap hanya berlangsung beberapa hari. Kemudian ada SN 2015L (juga disebut ASASSN-15lh) yang masih cerah. Walaupun tampak seperti supernova yang sangat bercahaya, sifatnya masih dipertikaikan. Pada kecerahan puncak, SN 2015L 570 bilion kali lebih terang daripada Matahari, dan 20 kali lebih terang daripada cahaya gabungan yang dipancarkan oleh Bima Sakti.
Lagi:
- Siaran Akhbar: Wawasan baru mengenai letupan paling terang di Alam Semesta
- Kertas Penyelidikan: Supernova jenis Ia di tengah-tengah SN 2006gy transien superluminous
- Wikipedia: Supernova Superluminous
