Minggu lalu, SpaceX melancarkan versi baru Falcon 9 untuk ujian api 10 saat. Ujian itu dilakukan di kemudahan pengembangan roket SpaceX di McGregor, Texas. SpaceX menyatakan bahawa tidak seperti kapal terbang, daya tuju roket meningkat dengan ketinggian, dan F9-R menghasilkan daya tarikan lebih dari satu juta pound di permukaan laut ("cukup untuk mengangkat pencakar langit," kata CEO SpaceX, Elon Musk melalui Twitter) tetapi mendapat sehingga 1.5 berjuta-juta pound daya tarikan dalam ruang kosong.
Enjin roket yang digunakan pada ujian ini sama dengan yang digunakan di Belalang, yang merupakan kenderaan 10 tingkat Vertical Takeoff Vertical Landing (VTVL) yang telah dirancang oleh SpaceX untuk menguji teknologi yang diperlukan untuk mengembalikan roket kembali ke Bumi secara utuh. Walaupun Belalang hanya menggunakan satu enjin Merlin 1D, Falcon 9-R menggunakan sembilan.
SpaceX belum menyiarkan perincian mengenai 9-R di laman web mereka, tetapi mereka mengatakan bahawa nisbah dorongan ke berat Merlin 1-D 150: 1 akan menjadi yang tertinggi yang pernah dicapai untuk mesin roket.
