Foto warna semula jadi dari Cassini ini menunjukkan bulan Saturnus Enceladus melintas di hadapan Titan. Cassini mengambil gambar ini pada 5 Februari 2006 ketika jaraknya 4.1 juta kilometer (2.5 juta batu) dari Enceladus.
Banyak penghuni sistem Saturnus memakai mantel ais yang berwarna abu-abu seragam, tetapi tidak dua bulan ini. Tubuh paling terang dalam sistem suria, Enceladus, di sini bertentangan dengan keruh emas Titan.
Ironinya, kesamaan kedua-dua bulan ini menimbulkan warna kontras mereka yang jelas. Kedua-dua badan aktif, secara geologi, dari pelbagai peringkat. Bagi Enceladus, lubang kutub selatannya mengeluarkan semburan zarah-zarah berais yang melapisi bulan kecil, memberikannya venir putih bersih. Di Titan, proses yang belum ditentukan menyediakan atmosfera dengan metana dan bahan kimia lain yang dipecah oleh cahaya matahari. Bahan kimia ini mewujudkan jerebu kuning-oren tebal yang tersebar di atmosfera dan, dari masa ke masa geologi, jatuh dan melapisi permukaannya.
Jerebu yang tipis dan kebiruan di sepanjang anggota badan Titan disebabkan ketika cahaya matahari tersebar oleh zarah jerebu dengan ukuran yang hampir sama dengan panjang gelombang cahaya biru, atau sekitar 400 nanometer.
Gambar yang diambil menggunakan penapis spektrum merah, hijau dan biru digabungkan untuk mewujudkan pemandangan warna semula jadi ini. Gambar-gambar tersebut diperoleh pada 5 Februari 2006, menggunakan kamera sudut sempit kapal angkasa Cassini pada jarak 4.1 juta kilometer (2.5 juta batu) dari Enceladus dan 5.3 juta kilometer (3.3 batu) dari Titan. Resolusi dalam gambar asal adalah 25 kilometer (16 batu) per piksel di Enceladus dan 32 kilometer (20 batu) per piksel di Titan. Pandangan telah diperbesar oleh faktor dua.
Misi Cassini-Huygens adalah projek kerjasama NASA, Agensi Angkasa Eropah dan Badan Angkasa Itali. Jet Propulsion Laboratory, bahagian dari Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboardnya dirancang, dikembangkan dan dipasang di JPL. Pusat operasi pengimejan berpusat di Institut Sains Angkasa di Boulder, Colo.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai misi Cassini-Huygens, lawati http://saturn.jpl.nasa.gov. Laman utama pasukan pengimejan Cassini ada di http://ciclops.org.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL / SSI
