Megaliths ikonik yang membentuk Stonehenge mungkin pernah berdiri di sebuah monumen sementara, tidak jauh dari mana mereka dikelilingi di Wales, sebelum dibawa ke destinasi terakhir mereka di Salisbury Plain, satu kajian baru mencadangkan.
Tapak monumen sementara yang mungkin ini, yang dikenali sebagai Banc du, adalah beberapa batu ke barat daya dua kuari Stonehenge. Manusia kuno menggunakan Banc du sebagai tempat perhimpunan sekitar 700 tahun sebelum Stonehenge dibina. Bukti baru-baru ini, dari arang radiokarbon yang ditemui di Banc du, mencadangkan laman web itu digunakan sekali lagi sekitar 3000 SM - betul mengenai masa pembinaan Stonehenge.
"Saya fikir perkara penting adalah menyedari bahawa kuari itu bukan hanya di dalam pengasingan, ia sebenarnya sebahagian daripada landskap upacara yang lebih besar, termasuk tempat perhimpunan," penyelidik utama penyelidikan Michael Parker Pearson, seorang profesor di Institut Arkeologi di University College London, memberitahu Live Science. "Terdapat juga tumpuan tombak Neolitik di kawasan itu."
Pearson dan rakan-rakannya bukan yang pertama mencadangkan bahawa bluestones didirikan di monumen sementara sebelum meneliti Stonehenge. "Hampir 100 tahun yang lalu, ahli geologi H.H Thomas menegaskan bahawa bluestones pada mulanya telah dimasukkan ke dalam 'bulatan batu mulia' di suatu tempat di Preseli, sebelum membuat perjalanan mereka yang luar biasa ke Salisbury Plain," demikian penyelidik yang menulis dalam kajian baru itu.
Walau bagaimanapun, sedikit arang terbakar dari masa yang sama dengan pembinaan awal Stonehenge kini merupakan satu-satunya bukti untuk monumen Stonehenge sementara di Banc du. Dan penyelidik kajian, yang pertama mengakui bagaimana spekulasi teori baru itu. "Kami belum mendapat jawapan yang konkrit," kata Pearson.
Tapak pengkuarian
Sebagai sebahagian daripada kajian baru ini, Pearson dan rakan-rakannya juga telah bekerja keras memikirkan ketika, di mana dan bagaimana orang Neolitik mengkilap bluestones terkenal Stonehenge.
Secara keseluruhannya, pemikiran Stonehenge, 25 ton (22.6 metrik tan) batu sarsen yang besar digali di Marlborough Downs, kira-kira 20 batu (32 kilometer) di utara Salisbury Plain. Tetapi 42 buah bluestones yang lebih kecil - yang dinamakan untuk warna kebiruan mereka apabila basah atau pecah - mungkin datang dari bukit Preseli di barat Wales, 140 batu (230 km) di barat laut Salisbury Plain.
Penyelidik sebelum ini telah mengenal pasti dua kuari yang digunakan oleh orang Neolitik untuk menambang kuil 4-ton (3.6 metrik tan) yang tinggi: keluaran Carn Goedog, di lereng utara bukit Preseli, dan di lembah di bawah itu, keluaran Craig Rhos-y-felin.
Kedua-dua lokasi ini secara semula jadi membentuk bluestones seperti tiang, tetapi bagaimana orang Neolitik memahat mereka dari singkapan? Dalam kajian semasa, Pearson dan rakan-rakannya mengatakan bahawa mereka telah menemui platform bahawa orang kuno dibuat dalam kedua-dua singkapan untuk membolehkan akses yang lebih baik kepada tiang, katanya.
Para penyelidik juga mendapati alat batu berbentuk bilah dan berbentuk tukul yang mungkin digunakan oleh orang-orang Neolitik untuk merosakkan sehingga mereka dapat melepaskan tiang-tiang itu. Orang purba mungkin juga menggunakan alat dan tali kayu, tetapi kerana kedua-dua singkapan mempunyai tanah berasid, artifak-artifak ini tidak dipelihara, kata Pearson.
Terima kasih kepada arang yang ditemui di Carn Goedog, para penyelidik dapat menunaikan aktiviti Neolitik hingga kira-kira 3000 SM. Di Craig Rhos-y-felin, para penyelidik mendapati jejak yang membawa lurus dari tebing, yang mungkin merupakan laluan yang orang-orang Neolitik menuntun bluestones bersama-sama, kata Pearson. Lintasan ini dipenuhi dengan lumpur yang dibasuh dari sungai berdekatan, dan lumpur itu mengandungi arang yang juga bertarikh sekitar 3000 Bc, katanya.
Ini 3000 B.C. tarikh yang ditemui di kedua-dua singkapan adalah seperti kekunci yang menyala, kerana Stonehenge juga dibina pada masa ini, kata Pearson.
Tiada perjalanan di laut
Dalam kajian baru ini, Pearson dan rakan-rakannya mensintesiskan semua bukti-bukti ini untuk mencipta semula perjalanan yang mungkin dari bluestones dari asal mereka ke lokasi akhir mereka. Dalam teori ini, selepas digelar di Bukit Preseli, tiang itu diangkut ke pedalaman Salisbury Plain - dan mungkin berhenti di Banc du di sepanjang jalan. Dari sana, kemungkinan bahawa bluestones diletakkan di Aubrey Holes yang disebut berhampiran Stonehenge, kata para penyelidik. Orang-orang bluestones kemudiannya dibuang dari Hutan Aubrey, dan jenazah orang yang dikremaskan diletakkan di sana. (Satu kajian 2018 oleh Pearson dan rakan sekerja mendapati bahawa beberapa orang yang dikremaskan ini berasal dari Wales, asal usul bluestones.)
Kemudian, batuan batu pasir yang lebih besar telah ditambahkan kepada Stonehenge kira-kira 500 tahun kemudian, kata para penyelidik.
Kajian itu adalah "bunyi", kata Alasdair Whittle, profesor arkeologi emeritus di Cardiff University di U.K., yang tidak terlibat dalam penyelidikan. Walau bagaimanapun, "isu monumen sementara atau bekas di suatu tempat di barat daya Wales sangat spekulatif, memberitahu Live Science"
