Singularity
Biologi dan teknologi sedang berkembang dalam sinergi yang pesat dengan satu sama lain, membawa kemajuan mengejutkan dalam medan dari bidang perubatan ke neurosains ke pengkomputeran.
Para saintis, futuris dan transhumanis berkumpul pada Kongres Antarabangsa Masa Depan 2045 di New York pada 15-16 Jun, untuk membincangkan bagaimana teknologi ini membuka laluan ke arah keabadian digital.
Berikut adalah beberapa teknologi yang luar biasa yang membawa kemanusiaan lebih dekat dengan keunikan teknikal, titik di mana teknologi akan melampaui kekuatan otak manusia dan "superintelligence" akan muncul.
Androids yang menakjubkan
Dari HAL dalam "2001: A Space Odyssey" kepada Terminator, robot telah lama menangkap imaginasi orang ramai. Tetapi imaginasi memberi jalan kepada realiti, dengan perkembangan android yang semakin hidup. Robotikist Jepun, Hiroshi Ishiguro, pengarah Makmal Robotik Pintar di Universiti Osaka, Jepun, menunjukkan sebuah clone android yang canggih pada dirinya pada kongres Global Future 2045 pada Jun 2013, misalnya. Android tidak dapat sepenuhnya lulus untuk manusia walaupun ... sekurang-kurangnya, belum.
Androids masa depan boleh dicampur dengan lancar dengan manusia daging dan darah, bertindak sebagai kawan untuk anak-anak dan mungkin juga pasangan perkahwinan atau seks, ada yang spekulasi.
Antara muka Otak-Komputer
Antara muka otak-komputer (BCI) atau antara muka mesin otak, telah berkembang dengan pesat sejak kebelakangan ini. Beberapa BCI bertujuan untuk memulihkan mobiliti kepada orang yang lumpuh akibat kecederaan saraf tunjang, stroke atau penyakit otak. Yang lain bertujuan untuk memulihkan deria seperti penglihatan atau pendengaran. Penyelidik juga sedang membangun BCI sekarang untuk memulihkan ingatan.
BCI yang ditanam di kawasan motor otak boleh merekodkan isyarat elektrik yang mewakili pergerakan tertentu. Komputer menguraikan isyarat dan menggunakannya untuk mengawal kursor komputer atau anggota prostetik. Pada kongres Global Future 2045, jurutera José Carmena dan Michel Maharbiz dari University of California, Berkeley menyifatkan kerja mereka untuk mewujudkan BCI yang stabil, tahan lama, sepenuhnya tanpa wayar.
Juga pada persidangan itu, jurutera saraf Theodore Berger dari University of Southern California di Los Angeles bercakap tentang membangunkan prostesis ingatan. Peranti itu akan menggantikan bahagian hippocampus otak, di mana ingatan jangka pendek ditukar kepada memori jangka panjang. Setakat ini Berger telah berjaya dalam tikus dan monyet, dan dia sedang menguji peranti ini pada manusia.
Bionic Limbs
Badan robot Darth Vader mungkin lebih dekat kepada realiti berbanding orang berfikir. Badan-badan prostetik hari ini sangat maju. Yang dipanggil lengan Luke - bernama selepas lengan prostetik Luke Skywalker dalam "Star Wars" dan dibuat oleh pencipta Dean Kamen's DEKA syarikat - adalah salah satu anggota bionik yang paling canggih yang ada. Lengan dikawal melalui kayu bedik yang dikendalikan kaki, dan memberikan maklum balas getaran mengenai kekuatan pegangan tangan.
Pada kongres Global Future 2045, Inggeris, Nigel Ackland menunjukkan tangan palsu buatannya 3, yang menyaingi lengan Lukas kerana ia menggunakan isyarat secara langsung dari otot lengan atas untuk mengawal tangan, berbanding dengan bedik kaki. Ackland, yang kehilangan tangannya yang sebenar dalam kemalangan industri, berkata tangannya Bebionik telah meningkatkan kehidupannya dengan hebat.
Terima kasih kepada antara muka komputer otak, sesetengah lengan bionik kini boleh dikawal terus oleh otak. Cabaran seterusnya adalah memberikan maklum balas deria dari anggota prostetik, kata para saintis.
Optogenetik
Optogenetik adalah teknik yang baru dibangunkan untuk mengawal aktiviti neuron individu. Salah satu pemaju awal teknik itu, Ed Boyden dari MIT, menggambarkan bagaimana ia berfungsi dalam ucapan di kongres Global Future.
Isyarat neuron dipicu oleh pergerakan atom yang dikenakan, atau ion, melalui saluran dalam membran sel mereka. Sesetengah jenis alga dan organisma lain mempunyai protein saluran cahaya sensitif, dikodkan dalam DNA mereka oleh gen tertentu. Menggunakan kaedah dari bidang terapi gen, para saintis boleh menyuntikkan gen ini ke dalam neuron binatang, menjadikan sel-sel "menghidupkan" atau "mematikan" sebagai tindak balas kepada cahaya. Menggunakan optogenetik, penyelidik boleh melampaui aktiviti otak untuk memanipulasinya secara aktif. Sebagai contoh, dengan menghidupkan neuron pencium, saintis boleh menyebabkan haiwan menjadi "mencium" cahaya - dengan kata lain, neuron biasanya diaktifkan oleh bau kini memberi respons kepada isyarat cahaya.
Komputer Molekul
Komputer masa depan mungkin tidak dibuat daripada silikon, tetapi DNA. Dengan beberapa metrik, komputer DNA sudah banyak kali lebih baik daripada yang tradisional, kata George Church, seorang ahli genetik di Sekolah Perubatan Harvard, di kongres Global Future 2045.
DNA adalah molekul kaya maklumat, dan boleh digunakan untuk pengkomputeran dalam pelbagai cara. Cip komputer dibina menggunakan pintu masuk logik (seperti AND, ATAU dan TIDAK) yang melaksanakan fungsi matematik pada input yang diberi. Begitu juga, pintu-pintu ini boleh dibina dari DNA, dan dihubungkan untuk menjalankan perhitungan di dalam sel-sel.
