Sebilangan kesesakan lalu lintas di Stesen Angkasa Antarabangsa telah menyebabkan kelewatan 10 hari dari pelancaran yang disasarkan untuk misi ulang-alik ke 25 dan terakhir Endeavour, STS-134. Kelewatan itu menghilangkan konflik penjadualan dengan kenderaan bekalan Progress Rusia yang dijadualkan dilancarkan pada 27 April dan tiba di stesen 29 April. Sekatan semasa tidak membenarkan Progress berlabuh ke stesen semasa perkhidmatan ulang-alik ada.
Sementara itu, kapal angkasa Rusia Soyuz yang dihiasi dengan wajah dan nama Yuri Gagarin dijadualkan dihentikan hari ini (Isnin, 4 April 2011) jam 6:18:20 petang. EDT (22:19 GMT) dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan, membawa dua angkasawan dan satu angkasawan ke ISS untuk melengkapkan kru Ekspedisi 27 yang ada sekarang, mengembalikan jumlah kru menjadi 6. Pada kapal itu, komander Soyuz Alexander Samokutyaev, jurutera penerbangan Andrey Borisenko dan angkasawan NASA, Ron Garan.
Soyuz akan dilancarkan dari peluncur yang sama yang digunakan oleh Yuri Gagarin ketika dia menjadi manusia pertama di angkasa 50 tahun yang lalu pada 12 April 1961. Agensi Angkasa Rusia mendedikasikan pelancaran kapal angkasa Soyuz TMA-21 ini untuk ulang tahun. Anda boleh menonton pelancaran di NASA TV.
Pengurus NASA akan mengadakan Kajian Kesediaan Penerbangan pada hari Selasa, 19 April untuk memastikan semuanya berjalan pada tarikh pelancaran 29 April untuk STS-134. Matlamat utama misi Endeavour adalah untuk menyampaikan bekalan dan peralatan kritikal ke Stesen Angkasa Antarabangsa, bersama dengan Spectrometer Alfa Magnetik $ 2 bilion, percubaan fizik zarah. Empat jalan angkasa juga dirancang untuk melakukan penyelenggaraan yang diperlukan di kompleks makmal yang mengorbit.
Pelancaran ulang-alik sudah menghasilkan banyak minat - bukan hanya kerana ia adalah penerbangan terakhir Endeavour, tetapi juga kerana isteri Komandan Mark Kelly, anggota Kongres Gabriel Giffords, berharap dapat hadir di Pusat Angkasa Kennedy untuk kenaikan. Dia ditembak di kepala pada bulan Januari tahun ini, tetapi telah pulih cukup untuk mempertimbangkan untuk menghadiri pelancaran ulang-alik terakhir suaminya.
Satu perkara lain yang diperhatikan: NASASpaceflight.com melaporkan bahawa landasan terbang Soyuz sedang dipertimbangkan lagi semasa pesawat ulang-alik tersebut berlabuh di ISS. NASA telah meminta jalan keluar seperti itu dalam misi ulang-alik sebelumnya, STS-133, untuk dapat mengambil gambar - baik kejuruteraan dan dokumentari - ISS dengan kapal angkasa dari masing-masing agensi angkasa yang bekerjasama. HTV-2 Jepun kini telah berangkat, jadi jika jalan terbang tersebut disetujui untuk berlangsung semasa misi STS-134, tentu saja kapal angkasa itu akan hilang dari foto keluarga.
