Kredit gambar: NASA
Bulan dan lima planet akan muncul berdekatan di langit malam pada hari Isnin malam membentuk gabungan planet yang jarang dilihat. Planet Venus akan menjadi objek paling terang di langit, dengan Mars dan Saturnus di bawah, dan Musytari di atas - Mercury akan kelihatan tepat di atas ufuk, jauh lebih malap daripada yang lain. Ini akan menjadi gabungan planet yang paling ketat dalam 40 tahun.
Bulan akan bergabung dengan lima planet yang kelihatan untuk melakukan pertunjukan cakerawala yang jarang dilihat pada malam 13 Mei.
Untuk melihat gabungan planet dan bulan, perhatikan langit barat di atas cakrawala sejurus matahari terbenam. Cari Venus, bintang paling terang dalam kumpulan. Marikh Merah akan berada tepat di bawah, dan Musytari, yang kelihatan putih, akan berada di puncak. Merkuri paling dekat dengan cakrawala, dan Saturnus berada tepat di bawah Marikh.
"Anda akan melihat sekerat Bulan, kerana ia akan satu hari yang lalu," kata Dr. E.M. Standish, seorang ahli astronomi, juga dari JPL. "Ini akan menjadi hubungan paling ketat selama hampir 40 tahun."
Gabungan lima planet bukanlah perkara baru; ahli astronomi telah merakam fenomena tersebut selama lebih dari 3,500 tahun. Dr. Kevin Yau, ahli astronomi di Makmal Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif., Telah mengkaji teks astronomi kuno Cina untuk mengetahui lebih lanjut mengenai hubungan itu.
"Dinasti Han berkuasa pada 605 SM," kata Yau. "Satu tahun kemudian ahli astronomi melihat gabungan lima planet berkumpul di buruj Dongjing - apa yang akan kita sebut sebagai Gemini." Ini membawa kepada kepercayaan orang Cina kuno bahawa hubungan itu adalah pertanda perubahan, tetapi penjajaran itu benar-benar tidak mempengaruhi Bumi atau Bumi.
Berdasarkan keadaan pemerhatian yang baik, 40 peristiwa penyambungan lima-planet mungkin [vcm2] telah dilihat antara tahun 2000 SM dan AD 2000. Kali berikutnya badan-badan ini akan dikelompokkan dengan erat sehingga pada bulan September 2040.
"Penyelarasan ini adalah peluang besar untuk melihat planet-planet, kerana sangat mudah dijumpai di langit," katanya.
Sebagai sebahagian daripada pendirian kekaisaran di China kuno, sebuah balai cerap astronomi biasanya dibina di ibu kota pada masa itu. Ahli astronomi terlatih dilantik untuk mengawasi langit dengan tekun siang dan malam. Buruj Cina mempunyai nama yang mewakili istana dan kebun, jeneral dan menteri.
"Hari ini, kami bersyukur kerana rekod pemerhatian terperinci disimpan," kata Yau. "Pangkalan data astronomi moden kami wujud sekitar lima ratus tahun, yang relatif pendek dari segi skala waktu astronomi." Ahli astronomi sering perlu mengakses data yang merangkumi jangka masa yang lebih lama untuk membuktikan atau menyangkal teori mereka seperti kesan kitaran solar 11 tahun terhadap perubahan iklim Bumi, atau ramalan kapan komet akan dapat dilihat dari Bumi.
JPL dikendalikan untuk NASA oleh California Institute of Technology di Pasadena.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
